太子府。
自从回府后，溪亭就一副魂不守舍的样子。
思绪总是忍不住飘回到很久很久以前，那一段记忆，他已经好久不曾想起，还以为自己早就忘记了。
崇祯二年二月初四日，崇祯帝皇后周氏诞下嫡长子，名朱慈烺。
崇祯三年二月初十日，崇祯帝册立嫡长子，为皇太子。
崇祯十七年三月十九日，正阳门开，崇祯帝自缢于景山，皇后周氏以身相殉。
太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤三人未曾逃离，为崇祯帝送葬后，被迫随李自成东征吴三桂，最终失败。
趁此逃窜之机，朱慈烺兄弟三人终于脱身。
曾经养尊处优，高高在上的太子，带着两个兄弟在逃难途中，不仅要东躲西藏，躲过追捕之人，还要想尽方法谋生。
落魄的凤凰不如鸡，一路上他们讨过饭、挨过打、吃过泔水、偷过东西，一切被认为下贱的行为他们都做过，被人践踏的东西他们都吃过。
历经艰难，他们终于逃到了南明小朝廷的范围。
朱慈烺叮嘱道：“你们躲远一点，不要被人发现，我先去见堂叔，如果他愿意帮我们，我再回来接你们，三日内我没有回来，你们一定要跑远些。”
“忘了你们的身份，去过普通人的生活，记住父皇的嘱托，千万千万不要参与到任何的复国行动中，好好活下去，不要被人利用，记住了吗？”
朱慈炯和朱慈炤一起点头，他们现在虽然都只有十岁出头，很多事都明白。
朱慈烺又看了他们一眼，随后毅然决然地转身，即便两个弟弟的哭声响起，他也没有再回头。
南明皇帝，是崇祯帝的堂兄，福王朱由菘，算起来便是他们三人也要叫一声叔叔。
总归是朱姓皇族的人，现在只能赌一把。
朱慈烺进城后，直接前往城内的府衙，说明自己的身份。
官员听他称自己是皇太子，又见他确实气度不凡，便立即上奏。
朱由菘得消息到后来得很快，身后还带着文武百官们。
他仔细看着面前这十五六岁的年轻人，朱由菘是没有见过朱慈烺的，但算一算年岁，太子现在正是十五岁。
若非出了意外，崇祯说过，待他十六岁便选太子妃。
“你真是皇太子？”
面对百官质问，朱慈烺毫不胆怯，挺直着腰板，这才是朱家人的气概。
“是！”
“有何证明？”
朱慈烺低头，看了看自己身上的粗布破衣，他现在确实拿不出什么可以证明身份的东西。
轻叹一声：“反贼窃国，父皇母后自缢，吾亲眼见京城沦陷，尔等若是不信，可询问真假。”
“好，”朱由菘看向群臣之首的人，“马士英，你来问吧。”
“臣遵旨。”
马士英对于朱由菘的意思，自然心领神会，他走到朱慈烺的身边，上下打量了一番。
随后他转挑隐秘之事，问了几个，朱慈烺都对答如流，这让上位朱由菘的脸色变得更加难看。
王士英何其狡诈，虽然他知道朱慈烺回答得不错，但转头却对朱由菘说道：“此子虽全部答上，却仍不能证明他便是皇太子殿下。”
“臣以为应当传大学士王铎，他曾在皇宫中留任三年，想来定是见过太子殿下。”
朱由菘点头道：“有礼，传大学士前来。”
两刻钟后，王铎到了，见到他的时候，朱慈烺不由得松了一口气，因为此人曾见过他，那么他一定认得出来。
