颜如玉还没看清他长得什么样，后面追着的人已到了。
“好你个小兔崽子，竟敢偷我们的东西，活得不耐烦了！ ”
几个成年男子穿着小二短衣扮，撸起袖子，上前就打。
小男孩抱着头，缩在地上，大声叫：“救命，救命啊！”
旁边不少人围观，指指点点，打人的伙计停下，怒声道：“都别多管闲事啊，这小子偷东西，小偷！难道不该打吗？”
围观的人小声议论，颜如玉对垂眸看那小男孩，比霍长衡要大两三岁的样子，头发散乱，小脸跟小花猫一样，具体模样还真不太好看清，只一双眼睛，黑白分明，晶亮。
身上的衣服破烂，鞋子也跑丢了，光着两只脚。
颜如玉没打算发善心，这是孩子，不是只山鸡，随便倒着拎走。
转身正要走，人群中有人打抱不平，怒声喝斥：“住手！一个这么小的孩子，能偷什么？至于下如此重手？”
人们寻声望，颜如玉一瞧，还是个熟人——刚才卖苗的老板。
他的店距离此处不远，大概也是闻声来看热闹。
老板三十多岁，身材高大，精瘦却有些肌肉，他一出来，那几个伙计的气势矮了半截。
“他偷的包子，我们刚做好的，还没卖，上来就抓！其它的还怎么卖？”
老板冷笑，扔过一串铜钱：“还以为是什么了不得的东西，不过就是几个包子而已。拿去！这钱我付了！”
伙计接过钱，哼一声，嘟嘟囔囔地走了。
老板上前扶起小男孩：“没事吧？”
小男孩摇头，怀里的包子也压扁了。
“你住哪？我送你回去。”
“我……我没有地方住，我家被抄了，爹娘都死了，我实在太饿，这才偷包子，我没有偷过钱，不是坏孩子。”
“被抄？”老板压低声音，转头对围观的人道，“行了，大家都散了吧？”
继而，又问小男孩：“因何被抄？其它人呢？”
小男孩摇头：“我不知道，我爹临死前叫我逃，其它的人，好像被带走了，不知道流到哪里去了。”
“流放？”
小男孩眼睛忽闪，点头：“嗯。”
颜如玉听觉灵敏，听得清楚，她转身要走，看到一旁的霍长鹤。
霍长鹤刚才在一个挑担的小货郎那里买东西，是一支素银镶嵌红色石榴石的发簪，红石榴石不贵，做工也比不上京城首饰楼的精致，但霍长鹤一看到，就想买下来。
刚付完钱，就听到这边闹，一眼瞧见颜如玉。
“买好了吗？”
“好了，你呢？”颜如玉问。
“我买些吃的，别的不需要，回去吗？”
“回。”
两人结伴往回走，谁也没提刚才那个孩子的事。
到镇子口，见孟梦凉正百无聊赖地靠着小板车晒太阳。
“颜姐姐！”瞧见颜如玉，他像打了鸡血，撒腿跑过来，接过颜如玉手里的东西，就往小车上放。
回到队伍中，给霍长衡些吃的，小家伙高兴得不得了。
颜如玉扫一眼一旁的三房人，正坐在那生闷气。
