曹嵩欣然接受了陶谦的好意，在徐州吃喝玩乐了两天，之后才告辞离开。
陶谦亲自将曹嵩送出徐州，并派部将张闿带着五百护卫护送曹嵩，以防不测。
结果刚出行没多久，天下大雨，于是便到一个寺庙中投宿。
进入寺庙之后，曹嵩将家人安置在寺庙之中，却让张闿带兵在寺庙的走廊中休息。
将士们的衣服尽皆被打湿，很不舒服，大家怨声载道，对曹嵩极为不满。
张闿召来部将商议。
“我等本来就是黄巾出身，被迫归顺了陶谦，可陶谦老二却从未给过任何好处，反而让我等处处受累。”
“如今有个发财致富的机会，曹嵩带着过百车的财富，只要我等今夜三更，杀进庙中，将曹嵩一家尽皆斩杀，之后拿了财物，到山中落草，如何？”
部下大喜，当晚便杀入庙中，将曹嵩一家杀尽，取了财物，放火烧了寺庙，带兵逃到淮南去了。
泰山太守应劭死命逃出，不敢回去见曹操，逃往河北，投靠袁绍去了。
应劭部下有逃回来的士兵回报给曹操。
曹操一听，痛哭流涕，昏倒在地。
众人忙将其救起。
曹操咬牙切齿：“陶谦老二，纵兵杀害我父，此仇不共戴天！我欲尽起大军，血洗徐州，以雪我心头之恨！”
于是曹操留大将曹仁、满宠带兵十万镇守兖州，自提二十万大军，杀奔徐州而来。
夏侯惇、于禁为先锋，所到之处，尽皆屠城，杀戮百姓，发掘坟墓，天下哗然。
时有九江太守边让，闻听曹操之事，遂起兵五千来救徐州。
曹操大怒，派夏侯惇于半路将其劫杀。
陶谦在徐州城，听说曹操起兵报仇，杀戮百姓，仰天痛哭。
“我获罪于天，致使徐州百姓，受此大难！”
遂召集下属商议，曹豹说道：“曹操既然已经来了，不能束手待毙，我等愿助使君击败曹操！”
其实曹豹等人也不愿出兵，可是曹操太狠了，一路屠城，所过之处，鸡犬不留，这可将徐州的这帮世族吓坏了。
于是几大世家商议，必须抵抗曹操，不能让曹操攻入徐州，不然谁知道这个疯子会不会直接将他们给一锅端了。
其实众人不知道的是，曹操还真是这个想法，为啥要屠城？
还不是因为粮草不足，要是不屠城，还得去抢劫百姓，与其如此，还不如一不做二不休，直接全杀了，那粮草自然就出来了。
至于徐州大族，那更不用说了，不杀不足以平曹愤，不杀不足以劫其才，不杀不足以占其地。
如此多的好处，不杀你们才怪，更何况曹操现在可是有正当理由的，名正言顺，就是因为你们杀了曹操的父亲，所以将你们全杀了，也无话可说。
