皇宫城门外,姜怀远身穿一袭红纹黑缎官服正在与守门士兵交谈登记,他身后还站着个身板纤弱的绿衣书童。
这书童低垂着脑袋,一脸憨厚老实,怀里还抱着一大摞金纹袋书卷,紧紧地跟随在主子身后,不敢擅自离开半步。
此书童打扮的绿衣人便是许婉,她头发束成寻常男子的发髻样式,用布条包裹住。旁人远远一看定然发现不了她是女子假扮的书童,模样倒像个大户人家里侍候公子的小厮。
二人进了城门,许婉偷偷抬眼打量着燕京皇宫。桂殿兰宫,雕梁画栋,金碧辉煌,屋宇气势恢宏,四处巡逻和看守的士兵神情严肃,动作整齐划一,扑面而来的皇权森严感让人感到压抑,不敢随意大声喧哗。
她快步紧跟着姜怀远朝前走去,拐过几道城门,到了内阁殿外,许婉站在一处不显眼的地方,垂着头,小心谨慎地站在原地等候姜怀远。
“你就在此地等候,我进去交了案卷,办完事就出来,你一个人不要乱跑。”姜怀远低声嘱咐道。
“是~奴才就在此地等候,大人快去快回。”许婉夹着嗓子轻声答道,并低头行了一礼。
姜怀远见她入戏很深,还向自己行了一礼,勾唇笑了笑。
许婉见殿内有众多大小官员在议事,出于对权力机构的好奇,便伸着脖子朝里边多看了两眼,见身边有来往的宫人和官员路过,又赶紧低头行礼,侧站在门口一旁乖乖等候,不敢出声。
良久,姜怀远拿着一块黑色的铁制令牌出来,看了眼许婉,朝她一招手,许婉便心领神会地立即跟上。
“姜指挥,许久不见了,近来可好?听闻城东那起盗匪案是姜指挥亲自抓捕了匪头结案的,本官深感敬佩!”
迎面来了一个四方脸的红袍官员,似与姜怀远是旧识,热情地向姜怀远行了拱手礼,又拉着他一同叙话。
“不敢当,宋知府远赴边城替陛下巡察边境各地官府民情,劳苦功高,您的功绩才叫怀远敬佩!”
“哈哈哈,姜指挥谬赞~”宋知府看了眼姜怀远和他身后的书童,不禁有些好奇,关切问道:“诶?不知姜指挥此时进宫所为何事?”
“我今日是来上交积压在府衙内审核过的各类卷宗案件,现下正要去藏书阁一趟,替府衙大人办事……事关燕京城城防布局和府衙安危的重要机密,书卷名称不便透露,还请大人见谅!”
许婉听着姜怀远随口编排假话来糊弄宋知府,不由得翻了个白眼。
心想:这还要寒暄到什么时候?宋大人,你快走吧,别聊了!我和姜指挥还有要事去办呢……
宋知府捋了捋下巴上的胡须,恍然大悟般地颔首道:“如此……办差事要紧,姜指挥先请!我们改日再叙。”
姜怀远颔首致意,向他行礼告辞,刚要抬步向前走,又突然被宋知府打断,“等等……”
许婉和姜怀远两人一惊,心里做贼心虚般地开始有些小慌乱。
“既然姜指挥要去藏书阁一趟,我这有本奇书上奉于皇上,劳烦姜指挥一并带去吧。”宋知府大人讨好地笑道,这样一来自己便少跑一趟。
许婉低头咽了下口水,心里吐槽道:有没有搞错,搞得这么刺激,话说一半很吓人的!差点以为自己走不了了……
姜怀远接过书,客气道:“不敢。”
两人各行一礼,告别。
许婉跟上姜怀远的大步伐,越往内苑走身子越发不自觉地靠近他,身子很是紧绷,不敢放松丝毫。
姜怀远看她神色有些紧张,低声安抚道:“别怕,放松些……”
藏书阁位于皇宫中部,接连了前朝内阁和后宫,主要是方便了皇帝的活动范围。
阁楼占地百余平,高耸入云,外有侍卫把守,每隔三刻便有轮换的岗哨来往,看守严密,地形复杂。
许婉终于明白了难怪楚筱媚会派这么难的任务给自己,若是没有高超的武功和熟悉的地图路线,贸然闯入者纯纯就是给自己找死。
许婉心里嘀咕着:亏大了,亏大了!区区一个舞演,就换得自己为她冒了这么大的生命危险来找一本书,实在是一桩不划算的买卖。
她的内心在默默哭泣……
姜怀远给看守藏书阁的侍卫看了腰牌,侍卫放行,两人方得进去。
眼前看到琳琅满目的层层书架,浩如烟海,许婉顿时傻眼,这么大的书架,书架上这么多的书卷字画,她要找到什么时候?
也许,明年吧!
姜怀远看出了许婉的窘迫,拍拍她头,安慰道:“我先去放书,你顺着二楼书架找,游记杂志类的书籍一般是放在二、三楼的蓝纹书架上。”
“好吧~”许婉面如死灰答道,又给自己心里鼓鼓劲,撸起袖子就朝着二楼走去。
在哪呢,在哪呢?《编海物志集》,你自己乖乖出来,别逼我亲自找到你。
以上是许婉的内心独白……
许婉东东翻翻西找找,还是没找到《编海物志集》。
过了一会,姜怀远上来,问她进展:“找到了吗?”
“还没……”
许婉摇摇头,一脸愁苦。
姜怀远朝她笑了笑,安抚道:“没事,我帮你,总会找到的。”
说罢,两人便找起了书籍。
良久,门外换了侍卫轮岗当值。
突然一阵人交谈声在楼下响起,两人立即停下手中翻阅动作,竖起耳朵来仔细听外头动静。
“姜指挥?”
这中气十足的男声貌似是刚才的宋知府大人,许婉瞪大眼睛,用表情问姜怀远:怎么回事?
姜怀远思索了一下,低声说道:“我们先走吧?”
“你先去外边拖延,我很快就能找到了。”许婉不愿离去。
她好不容易混进来了,此时当然不能这么轻易放弃。
“好,你先找着,等我回来。”姜怀远沉思道。
“嗯嗯。”
谁知,姜怀远这一去便被宋知府拖住,两人还去了一趟府衙。
许婉继续翻找,总觉得快要找到了。
诗书、杂记、游记……
“找到了!”
许婉心中暗喜,她终于在三楼书架最底下的一摞书籍中找到了孤本《编海物志集》。她打开书名猜翻看了几页,书中后半部分内确实有“雁北矿俞”的记载,不过短短两面字,记载在同一张纸的正反面上。
楼外再次传来动静,门“吱呀”一声开了,有人进来了,那人正直接顺楼梯一阶一阶登上来。
许婉一惊,立即将书本从自己胳膊衣袖里塞进去,可不行,她身上穿的是宽袖,书会滑下来。
她又往胸前的衣服塞,本来为了成功打扮成男装,她的胸口都用棉布裹得紧紧的,书一放进去,外边一眼就能看出衣服里面是何物凸起,这太过显眼。
怎么办?怎么办?心中着急万分,许婉立即将记载了“雁北矿俞”的那一页纸撕了下来,对折后塞进里衣,她又偷偷地快速跑到角落里躲起来。
“青鸾,你有没有听到什么声音?”
“没有啊,公主。许是这藏书阁的木板年久失修,楼梯踩踏上去有些咿咿呀呀的声响,公主不必惊慌。”