酒楼的雅间里点着昏黄的烛火，李誉开口讲道：“说来苏姑娘也是个可怜人，将近一月前，是皇后娘娘的千秋，四公十三侯门的小姐们无不要入宫向皇后娘娘磕头请安，苏姑娘自然也在此列。谁知那夜的宴席上，楚王殿下却对苏姑娘见色起意，竟要纳苏姑娘为妾，当夜便强行将苏姑娘带入了楚王府。圣上一贯宠爱楚王殿下，便也睁一只眼闭一只眼，旁人皆畏楚王殿下位高权重，俱是敢怒不敢言。”
李瑶章听果真如自己所料，道：“果然如此！那我妹妹怎么样了？”
李誉道：“起初苏姑娘也是宁死不从的，然而抵不住楚王殿下年少英俊，兼以甜言蜜语。苏姑娘本是单纯娇弱的年轻姑娘，逢此意外之变，哪里还有主意？何况木已成舟，无路可走，不过三五日，便也就从了楚王殿下了。
“孝然知苏姑娘被楚王殿下强纳入府，如闻晴天霹雳，心痛不可解，四处奔走打点，只为再见苏姑娘一面，然却处处碰壁，无计可施。
“直到后来，才借偶然机缘与苏姑娘在宫中相见。然而那时的苏姑娘已是完全变了心，念兹在兹唯有楚王殿下，口口声声说她是自愿入了楚王府，还说她已经喜欢上了楚王殿下，让孝然不要再来找她，真是让孝然伤心欲绝。”
李瑶章不敢相信：“我妹妹怎会如此？她与孝然的婚事是姨丈在世时定下的，妹妹一向并无意见。她从来是个重承诺守信义的人，对于荣华富贵也并无攀附之心。”
她不能接受自己的妹妹是个负心背义的人，道：“我不能相信，我妹妹是我见过的最有骨气也最讲道义的姑娘，一定是楚王殿下蛊惑了她。楚王殿下姿容出众，我妹妹也不过是个十六七岁的少女，难免有少年人所共有的弱点，才会被美色迷惑，犯了错。”
李誉冷笑道：“楚王殿下表面宠爱苏姑娘，其实却未必把苏姑娘放在心上。苏姑娘到了楚王府后，挂念家中的弟妹，着人将弟妹接到了楚王府中。谁知楚王殿下却对此非常不满，苏姑娘畏惧楚王殿下，竟然当日就忙不迭地命人将年幼的弟妹打发得远远的，只为讨楚王殿下的欢心。还有平津侯爷，那是苏姑娘的伯父、苏家的长辈，前几日不知怎么得罪了楚王殿下，竟被楚王殿下当众折辱，逼得他磕头谢罪。苏侯爷颜面尽失，听说回去后便愧得病了一场，连日闭门不出，无颜见客。
“楚王殿下对苏姑娘的亲人都如此刻薄，对于苏姑娘，又能有几分真心？不过是贪爱她的美色，权且哄着罢了。等过几年兴头过去了，娶个厉害的嫡妃，再纳上几房年轻的美妾，苏姑娘还有什么立足之地？像是魏王殿下的府上，几乎年年都有死得不明不白的姬妾。对于他们那些王孙公子而言，最不缺的，就是年轻貌美的女人。
“花无百日红，人无千日好。旧的花还没谢尽呢，新的便又开起来了。后宫王府里的女人，色衰则爱弛，注定的宿命罢了。”
他将话锋一转，却道：“可是孝然就不一样了，他对苏姑娘情深似海，为了苏姑娘的事忧思难安，还大病了一场。我当时险些以为他快不行了，去求苏姑娘见他最后一面。苏姑娘畏惧楚王殿下不敢前往，正是犹豫不决，偏偏楚王殿下忽然回来了。他得知我的来意，竟要命左右将我打死，幸有苏姑娘跪在地上苦苦哀求……”
李瑶章忍不住打断：“我妹妹跪在地上苦苦哀求？”
李誉道：“是啊，苏姑娘宅心仁厚，流着泪跪在地上哀求楚王殿下许久，楚王殿下才松了口，留了我一条命。”
李瑶章胸口梗得难受，她原以为像她妹妹那样好的姑娘，合该嫁一位温柔体贴的夫君，被人捧在掌心珍爱。谁知竟阴错阳差地到了那暴戾亲王的身边，不仅得不到一个嫡妻的名份，还要跪下来向自己的丈夫求情。
她心中悒郁，却又听他续道：“苏姑娘到底是担心孝然的，最终还是来见了孝然。楚王殿下却为此勃然大怒，削了孝然的官职，毁了孝然的前程，还将他贬往边疆苦寒之地。今儿早上我还去为他送了行，见他抱病上路，实在是可怜。却也没办法，楚王殿下到底不肯放过他。苏姑娘在王府的日子，也未见得好过，恐怕也不敢再为孝然求情了吧。”
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