司马举从大理寺牢狱出来后，心头总是不踏实，决意象前几日一样，每日晚潜入秦桧相府，窥探秦桧动静，希冀从秦桧口中，探得几丝关于岳飞的确凿音信。秦桧欲害岳飞，便是前一日司马举在相府无意窥听到的。
这段时期，因朝廷与金国和谈顺利，绍兴皇帝赵构满意，秦桧尤其得意非凡，自认为朝廷从此可“休兵戈、养生息、复元气”，皆是因他秦桧立了这盖世奇功，每夜在相府大宴宾客，庆祝与金国缔结盟约。
前日夜深，司马举见秦桧宴会毕回内室，以为他将歇息，正欲转身回去，却听到秦桧道：“夫人未睡罢，有件大事与你商量！”
里面一妇人回道：“你朝廷事，与我妇道人家何干？”
秦桧笑道：“岳飞的事，你也不想听听？”
司马举意念一动，忙于黑暗中反身，猫腰潜回到秦桧内室东窗之下，室内明亮的烛光从纸窗中透出，司马举悄无声息，贴在窗边静听。
只听得秦桧接着道：“今日上朝，圣上口谕，命我拿出岳飞的判决意见！夫人乃女中诸葛，该如何判处岳飞，必有高见！”
原来秦桧妻子王氏，乃宋神宗时期宰相王珪之孙女，又是道君皇帝眼前红人童贯的干女儿，秦桧虽为进士出身，可身无背景，与王氏结合，属于攀了高枝儿。秦桧娶了王氏后，官位一直稳步而上，自然是拜王氏家人背景所赐；兼之王氏性格一贯霸道、泼辣，秦桧对她甚是畏惧，大事小事均与她协商，甚至受他指点，即便做了宰相，仍是对她畏如狼虎，外人多不知也！
当下，王氏嬉笑道：“亏你还是当朝一品宰相，这点小事，尚来问我？”
秦桧谄媚笑道：“夫人，岳飞入狱前，乃是枢密副使，属于朝廷宰执大臣，对他的判决，此事可不小呐！是杀耶？杀朝廷重臣，我朝尚无此先例；是放耶？岳飞手下‘岳家军’近二十万，我拿他进大牢，已彻底得罪了他，他出来后便是大敌，岳飞杀不得、放不得，颇为棘手啊！还有那‘岳家军’，势力雄厚，一招不慎，处置不当，动乱丛生呐！”
司马举侧耳屏气凝听，里面却是一阵悉悉索索，之后传出轻轻“啪”的一声，司马举正诧异间，只听得王氏道：“常言说，捉虎容易，放虎难！岳飞便是一虎！至于‘岳家军’，譬如这核桃，看似坚硬无比，可我将它竖起，用小锤在它顶端轻轻一敲，它便浑身碎骨了！‘岳家军’好比这核桃，岳飞便是那核桃的顶端！杀了他，‘岳家军’形如齑粉！”
秦桧惊叫道：“夫人谋略，秦某不及也！”
司马举听得心惊胆战，忙赶到大理寺牢狱与岳飞说了，未料岳飞却对绍兴皇帝心存希望，那绍兴皇帝是何想法？司马举委实不知，欲进宫去寻他说情，又担心适得其反。思来想去，还是决心到秦桧相府窥听。
此后每日黄昏，司马举草草吃了饭食，即翻越秦桧相府围墙，潜入空屋之中，黑夜再出来窃听。在这之前，司马举已在秦桧相府窥察过几日，起初他担心万俟三兄弟在相府，行动小心谨慎，万俟三兄弟武功颇高，被他们发觉，甚是费事。随后经仔细探查，秦桧相府并无武功高深者，司马举猜想，万俟三兄弟大概已回金国了罢！
司马举武功之高，已难有人望其项背，夜晚在相府窥视，直如无人之境。司马举窥探了几日，相府每日觥筹交错，背地里听到的皆是不绝于耳的阿谀奉承之辞，并无任何有价值的线索。
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