开口制止对孙舵主行刑的乃是贝空四!贝空四喝止那人后,快步走到他跟前,将他手中鞭子轻轻夺了,转身拱手对郭长老、钟长老道:“两位长老,贝某有话要说,可否准许?”
郭长老、钟长老忙道:“贝副帮主有话,但说无妨!”
贝空四慷慨道:“适才贝某已清楚说明,倘若孙舵主不主动交代,谁人知道他下毒之事?但凭此节,便可轻饶!此为其一;其二,孙舵主自己说对贝某下毒,贝某并未印证,这下毒之事,是真是假?贝某如今好端端活在世上,并无一丝伤害,贝某对下毒不认可,谁能认定下毒?其三,如今正是用人之际,岂能在内部做无谓消耗?贝某意思,对孙舵主胡说下毒之事,予以训斥即可!万不可施以刑罚!”
贝空四说完,孙舵主再次泣不成声。远在皂角树上的司马举,亦为贝空四的处置暗暗喝彩,他贝空四否认下毒之事,孙舵主自然难以接受处罚。果然,郭长老顺坡下驴道:“如此说来,下毒之事纯属子虚乌有!孙舵主信口开河,理应接受训斥!”
钟长老便装模作样的呵斥道:“孙舵主,你须引以为戒,切莫信口开河!下不为例!请起身罢!”孙舵主俯首再拜,这才站起身来。众人俱知,这是为孙舵主掩饰罪过,均对贝空四敬佩不已!
郭长老再次提气厉声道:“孙舵主狂言下毒之事,到此为止,众兄弟不得四处传扬。今日我等聚会,乃是召开‘屠龙会’?何谓‘屠龙’?众兄弟应该心知肚明!龙陆昆伪装忠厚,窃取我丐帮帮主之位暂且不论,他忝位帮主,不为本帮发扬光大出谋献策,不为本帮忠义之名尽职尽力,国家危难之时,不为本帮扬威四海添砖加瓦,反而卑鄙无耻,投靠金国,成了我大宋之公敌,我丐帮之叛逆!是可忍,孰不可忍?”
众人皆举臂高呼:“杀了他,杀了他!为本帮雪耻!”声震云霄。
郭长老待众人平息后,接着道:“龙陆昆公然反叛之时,我丐帮忠义弟子,皆痛心疾首,当即有兄弟与老夫联络,欲奋起反击,公开决裂。被老夫劝阻,诸如林舵主、张舵主等人,老夫认为,仓促起事,恐难成功,不如先行蛰伏,以待时机。故而老夫装病三年,虽非卧薪尝胆,亦是忍辱负重!为待今日之会也!”众人又唏嘘不已!
原来这郭长老乃丐帮传功长老,平日与贝空四关系最为要好,为人极为精明能干。丐帮第十四代帮主武元典死后,贝空四与龙陆昆竞争第十五代帮主,郭长老义无反顾,支持贝空四。而龙陆昆则有护法长老阐长老、新长老支持,执法长老钟长老虽与郭长老关系莫逆,可他见龙陆昆持有玉竹棒,并未与郭长老一起支持贝空四,而是提出让龙陆昆与贝空四比武决胜负。钟长老的观点,导致与郭长老的关系出现裂痕,难以弥补。比武过程中,龙陆昆施用阴谋诡计,贝空四败北而走。
龙陆昆做了帮主,郭长老因支持贝空四,入不得龙陆昆之眼。郭长老知龙陆昆阴险狡诈,怕遭龙陆昆暗算,主动出走南方偏远地方,后来龙陆昆飘忽不定,郭长老才回到中原。
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