男二在小说里的出场次数并不多，但每一次都给读者留下了极为深刻的印象，准确来说，是每一次都把读者虐得死去活来的。
故事的开篇是在一个鹅毛纷飞的大雪天，数十座城池已沦陷于敌国，原本住在城中的居民也都被驱逐出去。
这些流民多达数万人，他们只能沿着官道向皇京的方向走去，企图找到一个容身之所。
一路上，冻死、饿死、病死的人不在少数，凤歌的运气好，每次都能捡到一些食物，却也快到了极限。
路过一户富贵人家时，一个大腹便便的男人带着三五个丫鬟走了出来，其中一个丫鬟打了个喷嚏，却突然惹得男人勃然大怒，拿起鞭子，抽得她皮开肉绽。
然而，凤歌的心里是羡慕那群丫鬟的，即便主家苛责，打骂是常有的事，但总归有一口饭吃，不会冻死在街头。
而像她这样逃窜出来的流民，没有户籍，是不能去做婢女的。
凤歌还在为一口果腹之物沿街乞讨，城里偶尔会有富商施粥，只是街上的流民太多了，凤歌瘦弱，根本抢不过别人。
天气寒冷，她又没有御寒的衣服，就在快要冻死的时候，她看到了一棵高耸入云的杉树，即便是在冬天，仍然维持着翠绿的颜色。
凤歌不由自主地向杉树走去，走到近处才发现，杉树竟然是生长在一所庙宇之中，那庙看上去是座古庙，大门外的台阶上没有雪，说明庙里是有人居住的。
她心中大喜，想要进庙里避避风雪，若是里面住着的是好心的僧侣，说不定还能吃顿饱饭。
但因为体力不支，凤歌的双腿如同灌了铅一般沉重，她向着庙宇缓慢地挪动着，就在只有咫尺之遥时，她冻晕了过去……
等到再醒来时，她已处于一间竹屋之中，她的床边站着一位身着青衫的温润男子，递给她一碗通阳散寒的汤药。
他叫长霖，称自己是山中的隐士，早年曾考中过进士，但他自知没有做官的才能，便又回归了乡野之中。
凤歌却觉得，他应该是庙里供奉的仙人，因为她从未见过有哪一个人像他一样的善良。
在那个兵荒马乱的朝代，人们为了一口饭吃，不惜卖掉自己的妻儿，争得头破血流，没有人会做得不到利益的事，但长霖却收留了她。
像这样能够吃饱穿暖的生活，她以前是想都不敢想的。
数十日后，凤歌的伤寒之症已经痊愈了，但她不敢告诉长霖，因为她害怕他会赶她出去。
然而，长霖只说了一句：“你想留下便留下吧。”
长霖的竹屋位于一座荒山之上，山中的路崎岖弯绕，岔路又多，最初的一两年里，凤歌独自一人是完全走不下山去的，渐渐地，长霖带着她走的次数多了，才认识了山路。
八年的时光一晃而过，长霖不仅教凤歌读书识字，还教她算术、天文、医理、经商之道等等，他似乎无所不知，这让凤歌更加确信他的谪仙身份。
某天，长霖像往常一样打发凤歌出去采购药材，但凤歌回来时，却再也找不到竹屋的踪迹。
