那边不打仗、朝中这边工作还得照常进行，八月大考开始了。天启把这任务又下达给了魏忠贤，因为三年前魏忠贤推荐的两位考官干的不赖，给天启皇帝招揽了郝仁，柳庆荷，吴仁杰这三位人才。
天启平时称这三位人才为三杰，很令自己满意。魏忠贤当然明白皇上的意思，又用了孙朝东和曹继臣这两位干儿子，还要再选出几个人才。
孙朝东和曹继臣被任命后欢天喜地的到魏忠贤那里磕了头谢了思，承诺要加倍孝敬魏忠贤。
大考又洪洪烈烈的进行了几日，考试成绩出来了，这次没选出什么特殊的人才，郝仁的小舅子考了四百多名，中了进士。这次招收进士的名额少一些，定是五百人、那南阳的李青山和毛新同也中了进士。朱忠和齐高杰依然落榜。
这朱忠和齐高杰不是一起到的京城，他们是在京城里碰到一起的，两人相诉了这三年被别人唾骂的苦，又相互鼓励一定也要当个状元争一口气。可两人资质不够、心又不正，写不出好文章，又落榜了。
两人到一起喝了点小酒开始骂考官，说考官有眼不识泰山，看不懂两人的文章。骂过后又都说没脸回家，不如跳河死了算了，两人相约去跳河。
到了河边时看到河深又不敢跳，在河边哭骂，说是死后做鬼也不放过郝仁，都是郝仁把自己两人害的有家无法回的。
这时有一个老头路过看到两人这种情况便问他们是哪里人，干么想轻生。
这两人说是来赶考的，可接二连三的考试都不中，不如死了算了，实在没脸回家了。
这老头姓李，这李老汉道：“你们考不了进士也是举人，举人也可以当官的吗？寻死干什么！”
朱忠道：“老人家你不知道，补缺得有银子，我们两人没路子，也没银子，怎么能补缺”
李老汉：“我看你们两个大男人考不中进士就要轻生，实在是可怜，我当回好人，给你们出个主意吧！让你二人补个缺去作个县丞什么的也好面见家人。”
两人一听一起跪下：“多谢老伯，您如能帮我们补缺，我们定不忘李老伯的大恩。”
这李老头一模胡子：“我有个近门，是内庭十子中排行老三的雷横、他可以帮你们，”
齐高杰问：“敢问老伯这内庭十子是什么人，“
老头笑道”这内庭十子啊！是宫中秉笔太监魏忠贤的十个干儿子。魏忠贤叫他们十孩儿，老大叫杜子君，是掌管东厂的首班。老二叫张雷，在官中挂职，经常陪大臣同外国使臣谈事。老三李横也在东厂就职，是东厂的辅班。老四王卫也在东厂。老五许五、在魏忠贤身边、但这一两年不知所踪，听说去执行什么秘密任务去了。老六吴兴光在皇官掌管内务。老七胡俊堂是魏忠贤的密探，专干些不能见光的事。老八马龙，是魏忠贤的贴身卫士。老九叫何久，也是魏忠贤身边常带的保镖。老十胡儿，本是委忠贤最信任的小儿子，可惜九王谋反时他也被炸死了。这十人是魏志贤最信任的人，外人称他们为内庭十子。”
齐高杰：“这样说来，你老人家也是在京城有根基的人啊！我们二人败落在京城无依无靠的，不如认你老人家做于爹吧，这样我二人也好有个依靠？”
李老头：“可别这样，我只是个小人物，那李横只是我的近门，我只是认识他而以，也并无多少交情，我可以把你二人引见给他，他能不能帮你们就看你二人的造化了。”
齐高杰和朱忠一起磕头：“多谢老伯了，我们出头之时决不忘老伯之恩。”
李老头：“你们看到那小酒馆了吗：那便是我开的，明日李横会来喝酒。你们明日来此等他便是，”
两人连连磕头谢恩。
第二日两人买了些礼物到了酒馆，李老头也不推让，收下礼物后让二人在店中等待。
快到中午时一个身材高大的人带着几个跟班到了酒馆，他一进酒馆便坐下，那李老汉给他上了酒。
那人问：“老叔最近生意可好。”
李老汉：“生意还可以，咱这小店沾着你的光呢！生意会不好吗？”
“生意好就成，我也是无事，才来喝两杯的，见你生意好我也高兴”
李老汉道：“我年老了，昨日回家取酒时走的慌忙，把银子掉在了路上、幸亏有两位赶考的举人看到，帮我捡起还了我。我想请二人喝酒，这二人说没考中进士要赶着回家，我多了句嘴，说可托关系为二人补缺才把二人留下，现在正不知怎么回人家活，你来了，我正好问问你能不能帮人家一下，”
李横歪头看了坐在外间的齐高杰二人，这二人赶快站起双手一抱弯腰行礼。
李横是个爽快人，便道：“你二人过来”
二人过去低个头不敢说话。
“你二人都叫什么，”
齐高杰：“回大人，小人叫齐高杰”
朱志：“回大人，小人叫朱忠”
“你们来京考几次了”
齐高杰：“回大人，小人这是第三次来京大考了、”
朱忠：“是小人是第二次”
李横：三二次都赶不中怕是坟上没冒那青烟，你二人想补个什么缺，”
二人道：“回大人，能让补什么缺都成、事成后定会感谢大人，”
李横：“这补缺的事不归我管，如果二人真想做官不如我把二位引见给我干爹，让他老人家帮你们办了这事”
齐高杰一听立马跪下：“如能成事我齐高杰就是大人的干儿子，”
朱忠一看齐高杏跪马上也跪“我也愿做大人的干儿子，”
李横一听，笑了：“先别拜干爹，等我把事办好再说”
二人马上磕头：“你就是我们的干爹，以后我就是你们的干儿子了。”
李横也不答话，想了一会道：“你们都叫什么着来！”
“小人叫齐高杰，”
“小人叫朱忠”
李又看了一会道：“这样吧！我一下引见两个人怕是不好同干爹讲，这朱忠长的貌像端正一些，我就先引见一下朱忠吧！”
朱忠忙磕头谢“多谢大人看的起小人、小人谢大人了？”
齐高杰一听忙：“干爹你老人家可也得帮帮小人啊：小人定会孝敬干爹的，”
李横：“实话说吧！不是我不帮你，实在是你长的脸长无肉，我怕干爹看了会不开心，你就先等等吧！我把朱忠的事办好了再淡你的事。再说了，你看上去有三十好几岁的人了，我李横还不到四十岁，比你大不了三五岁，你叫我干爹有点不合适，你就先等等吧！”
齐高杰：“你老人家大小人一岁也是我干爹，我长的不好看到时可以打扮一下，想办法让干爷爷满意，还请干爹帮帮儿子.”
“你长的不好看到是怪会说话，你的心意我知道了，你就先等着、让我把朱忠的事办好再办你的事、”
“那儿子就谢过干爹了。”
李横又对朱忠说：“你叫朱忠，这名字不太好听，我给你改一下名字你看怎样”
朱忠：“干拿看啥名字好就改成啥，只要不让我改姓就行了。”
李横笑了笑道：“给你的名字加个字改啥姓哪，以后你就叫朱忠魏吧！这样干爹听了准会高兴，”
朱忠一听马上：“谢谢干爹改名字，这名字改的好，加这么一个魏字听上去好听多了，”
李横：“你明天准备些礼物，我带你到厚德堂去见干爹。”
