郝仁这天到了陕西的米脂县。这里离暴乱的几个县城只有三十里远，他们进入驿站后把站长叫来想了解一下实际情况。
那站长是个身材高大虎头豹目的二十多岁陕西大汉。
他见到郝仁后下跪道：“驿长李自成拜见郝大人。”
郝仁道：李驿长是当地人吧！”
李自成道：“是的，小人正是米脂人、”
郝仁问道：“李驿长对暴乱的情况可了解，能不能讲一下。”
李自成道：“小人是当地人，对暴乱的情况大至知道些，大人只管问，小人知无不言，言无不尽，”
郝仁道：“这暴乱的主谋是谁.究竟因何而乱，你如实同本府讲一下，本府这次平乱不想妄杀好人。也不会放过任何一个心怀不轨的狂妄之徒。”
李自成道：“回大人，这次暴乱主要的罪魁祸首是本府的知府李安。今年大旱，桩稼颗粒无收、朝廷也拨有二万担粮食赈灾，可粮食到了州府后他们私自卖了多半灾粮，以至于灾民多有饿死、那些灾民知道了李安卖粮一事后便相互奔告，自成暴乱之势。当地又有三个凶强侠义的人，他们是结拜的兄弟，老大叫韩龙、老二叫关虎、老三叫徐豹。这三人见灾民有暴乱之势，便自称为桃园三弟兄要带领百姓惩贪官、分钱粮，打天下。百姓们无粮可食、为了活命便跟着这三兄弟火烧了府衙，杀了知府李安，抢了粮店、占了府城、打出了造反的大旗。”
郝仁道：“这样说来这些暴民多因灾难而起了乱心，那李安是逼反灾民的元凶了，”
李自成道：“回大人，这只是起因、其实朝廷拨的二万担赈灾粮就算全发给百姓也是杯水车薪。整个受灾的地区百姓有一百多万，二万担粮食全给百姓也只够吃几天的，这根本就救不活整个灾区的百姓。那知府李安也知道这一点，他上报时请求调拨的灾粮是一百万担才能救灾、可朝廷哪有这么多粮食给灾区救急，只给了二万石。他见朝廷不顾百姓死话，自己心一横也不再管百姓死活，准备卖了灾粮后就上辞呈。不再做知府了，回家养老，不想事泄漏，最后酿成大祸。他被百姓乱棍打死，州府也被烧，几十万百姓拥进府城占据了州府，打起了造反的大旗，”
郝仁听后想了一会又问道：“按你所言朝廷只给了二万石粮食救灾，这灾民有上百万，暴乱到现在已近两月。那这二万石粮食全数给了灾民也只能维持十多日的时间，如今乱民们在府城这么久都吃什么过日子到现在的，”
李自成面有难色，郝仁道：
“你只管说，现在只有你我二人，有什么不妥的话我也不会为难你，我要的是实情。”
李自成这才道：“郝大人有所不知，这府城里住着一位亲王是嘉靖皇帝的孙子、州府的肥田都被嘉靖皇帝赐给了亲王，他一人就占整个州府一半的土地。他在府城里建有二十个粮仓，到底有多少粮食谁也不知道。我只听闻乱民中有人传说仓中的粮食够几十万灾民吃二年也没问题。这些乱民占了府城后又占领了亲王府、亲王被杀，那三位带头的乱民就住在王府。他们招集邻县的灾民住进府城，让男人们都上城墙守城，妻小可在城中，每人领取一斗粮食度日，多数灾民们实在无处觅食才进了府城，成了乱民，”
郝仁道：”如此天灾、那亲王没有开仓放粮救济灾民吗？”
李自成道“这亲王的土地是当年的嘉靖皇帝赏赐的，亲王又是世袭，他们让百姓种他们的地，交租给他们，到了灾年他们只是减少租粮就觉的自己亏了好多，那会把粮食白给灾民们吃。他们存的粮食每年都会放坏好多，坏的粮食还要低价卖给粮商，换来大把的银子用来享乐。这亲王光王妃都有二十多个，他们只顾自己，哪还管百姓死活，”
郝仁道：“原来真像是这样的，那当时知府李安没有请求这亲王借粮赈灾吗？”
李自成道：“那亲王是什么人，这李安那敢向他借粮，灾情来时倒是听说亲王送给府街里二十石粮食供府衙度日，李安收到二十石粮食后还向亲王回拜，磕了头谢亲王。亲王当时便说早灾是天灾，李安当向朝廷申报，让朝廷救灾、言下之意救灾的事同亲王没什么关系。所以李安也不敢再说什么，既使想借粮，那亲王也不会同意，他是朱姓子孙，谁也不敢拿他们怎么样。”
郝仁道：“亲王有粮李安不去借却只等朝廷赈灾，这不是舍近求远吗？即使亲王不借也可上报朝庭，让皇上调解此事，”
李自成道：“历代天灾都没有让亲王救灾的先例，他李安那有这胆子向皇上告亲王的状。即使告了也不会起什么作用，大明的祖制亲王手中的土地不受国家指配，是属于潘王自己的。皇帝也拿他们没办法，弄不好亲王告李安一状，李安有没有命还难说呢！”
郝仁道：“这李安不敢向亲王借粮、却敢贪污赈灾的粮食，他是死有余辜，死的一点也不冤。这亲王放着粮食坏掉，不知救民于水火，也是罪有应得，这旱灾是天所为，暴乱却是人所为，李安无能，亲王无德啊！”
李自成道：“大人能说出这样的话说明大人是个正直之人，还请大人在平乱时对那些本是善良之人的灾民们手下留情，不要斩净杀绝，枉杀了太多的无辜性命。”
郝仁道：“这些本大人自会拈量，你无须多说，你再讲一下乱民的三个头目的情况。”
李自成道：“回大人，这三人都有三十多岁，本是因贩私盐走到一起的结义兄弟。三人中老大韩龙最有心机，家中也较富裕。老二关虎是个暴脾气，人很仗义。老三徐豹脑子最好使，鬼点子多，人称小诸葛。这三人都有家室，在当地平时也帮扶过不少穷人，所以口碑很好，因此能聚起几十万人暴乱。”
郝仁道：“原来是这种情况，我现在写一封信，你可不可以代劳进趟府城规劝这三位首领放下武器，早日投降、不要再与朝庭抗争。如果他们投降我会奏明皇上只惩主犯，不为难其它乱民，让他们依然归家种田，不治罪于他们。如若不然平叛大军一到，怕是刀枪无眼，难免伤及无辜，你可愿意促成此事”
李自成道：“大人说的不错，劝他们早日放下武器，不再同朝庭对抗才是上策。自成愿跑这一趟，为朝庭，也为百姓做成这好事。可小人又觉得那三位头领即杀了知府和亲王，是早以铁了心反叛，单凭一封信怕解决不了问题。还是大军到来后让他们知道反抗无用，才能令他们两害取其轻，真正的投降，伏首就擒，”
郝仁道：“这个本府知道，只是本府让你入城打探一下城中的消息，也把本府的意思传达给他们，好让他们分清轻重及早回头。”
