夜色已深，贾峥没能回往住院，只是让二宝归去捎了个消息，免得一众友人担忧。
他则在铁牛护卫下，来到了宁府。
从贾珍死后，整个宁国府早失了热闹，府邸只剩下零零星星的火烛光芒，烧焦的屋舍，依旧保持着原样，多也是贾敬听从了贾峥建议，未曾花费巨资重修。
宁安堂。
在步入宁府大院后，贾峥径直来到了此处。
作为宁府常做议事之地，上次的大火，并没有烧毁严重。
贾峥先是叫来了贾蓉，尤氏姐妹，秦氏，并让焦梁送来账本诸物后，令之唤去所有丫鬟仆从。
上首桌椅处，其安静坐着，手里拿着账目，心中不断默算，且是感慨贾珍父子主持宁府间，府中亏空之严重，当是拆了东墙补西墙。而如这些勋贵之家，逢年过节，大小事间，最将牌面，哪一个又不是死要面子活受罪？
见贾峥在烛火下，缓缓翻阅，至于贾蓉与秦氏，则躬身站立。尤氏三姊妹在贾峥言语下，亦小心坐在下首。
贾峥迟迟没有说话，便是连桌案上的茶水都没动，这般作为，让人摸不着头脑，堂舍内自充斥着压抑氛围。
再观尤氏最为忐忑，死了丈夫，又面对这个入门的小叔子，而今日家宴里贾母的一番话，让她这个寡妇更不知该如何是好，在宁府该怎么过活。好在逢面后，这位峥老爷尚未为难，但想起自家丈夫曾做得罪，她最难安心，患得患失。
数个时辰前，贾府家宴，因宁府早先那些传闻，尤二姐和尤三姐并没有被荣府请去。
相比于大姐尤氏，尤二姐就大胆了些，不断向上望去，自入府以来，完全将宁府当了家，珍大爷一死，心里又生其他打算。
而尤三姐，同两位阿姊一样，都是相貌不差的，她没有尤二姐那样大胆，但因前次贾珍传扬贾峥欲玷污她清白事，同样弄得她心里七上八下，不断偷看贾峥，脸蛋不自觉红了起来。
秦氏站在下方，她身子骨弱，旁边有丫鬟搀扶，但见上首的贾峥，那双美眸里，倒是透出了一些道不明的忧思。
焦梁将所有人还没召集来，到底是贾蓉忍不住了，不同从前面对贾峥那般，今次这位长房嫡长孙，显得低眉顺眼道：“峥老爷，为了您回来，侄儿早让焦梁将拿西面的院子给收拾妥当，担心您人手不够，也将一些丫鬟调了去……”
贾峥“嗯”了声，就不再回复，此间作为，弄得贾蓉碰了一鼻子灰，只好尴尬站着，心里则不断嘀咕着什么。
待贾峥余光扫到那颇显病态的秦氏，摇摇欲坠之间，他再度出声道：“等府上人来齐了，我今日有很多事要说，蓉哥儿，还有你媳妇儿，也都坐下相候罢！”
有了贾峥这句话，贾蓉和秦氏才落座。
等了足足一刻钟，焦梁方把宁府大部分丫鬟仆从召集了过来。
这些人全都站在宁安堂外，有人好奇向内张望，也有人佝偻着腰，交头接耳。
此中男男女女，有老有少，有的同焦家一样，于宁国公在世时，就一并存在延续下来。
府上主子换了好几批，下人之间，也形成了不同的阵营，平日代表着各自利益。但因之前是贾珍的一言堂，故不像荣府那样斗争激烈。
而今面对贾峥这个新主子，还是敬太爷私生子，硬生生承了爵，很多下人心里则有鄙视，甚至怀揣着其他心思。其中，也有人向贾蓉靠拢……
寻思着人都到的差不多了，贾峥才从宁安堂里走出。
尤氏等女眷依旧处于堂舍内，贾蓉且是一并跟了出来。
