过年前夕，节日气氛浓了起来。各家各户都抛开野外的场景劳动，忙忙碌碌地准备过年用品。此时，无论走到哪个村寨都会听到冲碓的狂响曲和推磨的怪叫声……
这天早晨，林漠北家暂时放下世人都奔忙的家务活儿，三人一起去纸厂外公外婆家。他们此行的目的是再次听取外公‘对相关林漠北前途和命运的建议。
人越忙，事越多。林漠北和父母亲去到外公家才感觉事情不妙。此时外公家大门紧闭，清静风烟。他们在院坝里徘徊一阵，才通过邻居得知一个不好的消息：原来外公杨艳高不是像平素一样精神抖擞地迎接他们；而是生病住进县城医院去了。
林家三人听到邻居介绍，就迅速马不停蹄地从纸厂转去县城看望。
到了县城里，天色已晚。他们要做的笫一件事情就是再买点苹果罐头等营养品带上，因为必定此时是去看望病人。
复杂的县医院大院内人来人往，犹如赶场一般热闹。林家三人走到医院门口才发现一个失误问题。当初没有向邻居询问外公生什么病，住进医院的什么科。这么硕大的县医院，楼上楼下，四通八达，究竟要去哪里寻找亲人？
他们在大门口等了好大一会，依然束手无策。好在此时林漠北一眼看到舅舅从前面人群中走过。林漠北眼疾手快，马上跑过去一把拉着对方。几人一见，十分亲热。林家三人才顺顺利利跟随舅舅去了三楼内脏科病房。
此时病房里共有几个病人。外公住在进门位置。外婆一见林家老小三人突然到来，马上高兴迎接。
林漠北放下手中的礼物，马上看望外公，并问长问短。但说话最多的是外婆和舅舅。他们争先恐后地介绍外公生病住院的一些情况……
林家老小三人听罢介绍，转而认真观察外公。
此时外公杨艳高有气无力地躺着，只能三言两语打个招呼，没有精神随言便达。
通过了解，林漠北和父母亲才知道外公得的病症是心肌埂塞。老人住进医院多天医治已经没事了。但他年老多病，身体虚弱，多住几天再考虑出院回家修养的问题。
虽然外公很少说话，但文化人往往会分析问题和思考问题；此外还善于察颜观色。
他见林家三人同时到来，猜测除了看望自己还有其它事情。老人用微弱的口气一问，没有得到真实的回答。
过了一会，林漠北才弯下腰说：“外公，我们去你家以及来此看你是有一点点事情，但你身体重要，先养好身体再说……”
外公轻轻点点头：“这个我知道……”
当天夜里，林家三人都是在医院里陪护一个晚上。第二天中午，林茂芝与妻子杨秀琼先行回老家，只留下儿子林漠北参与照顾老人。
几天后，林漠北转回家中。父母亲问情况，他说外公康复回家了，也知道林家的用意了，就是觉得此事非同小可，要认真考虑一番再说。倘若此事不忙，最好拖到正月间再具体商量一下，那样不至于草率从事。
林家老小听了外公的建议，就耐心等待明年新春的到来。
之前，林漠北只好先写一封信寄给县二中的周昌龙老师说明情况……
正月初六，是出行的好日子，林家三口人准备一番后，带上礼物，再次前往纸厂外公家。他们这是短短时间二次光顾外家。
此时外公杨艳高的身体果然恢复了，脸上红润略有光，重现鹤发童颜的模样。
正月里来，又是会客的好时机，林家走来三人，增加杨家很多喜气。
晚饭后，大家坐在地炉火旁拉家常，不知不觉，话题转移到林漠北第二次遇到的怪事上来，并且几人展开讨论……
林漠北家请外公参考，是考虑老人见多识广，出谋划策正确。外公杨艳高则先听一听对方的总体想法是什么再说。
