没过多久，他就鬼使神差地飞去了，吃了甜腻腻的布丁，喝了酸溜溜的香槟，他心里直泛嘀咕：“有那么好吃、好喝吧。”两人去看电影，去跳舞唱歌，跟她的朋友们郊游。
两人假期的时候一齐去做了一段时间义工，每天去搬东西、发东西，喂老人吃饭，给小娃洗澡。立川觉得这朵鲜花也能经风历雨，没想象中那么弱不禁风。张静挽着他的胳膊说：“立川哥，啥时候带我去滑雪呗，我可喜欢雪了。”立川说：“没问题，圣诞节放假，你过来就行，滑雪场不远，顺道去纽约转转，感受感受华尔街的金融气氛。”张静瞪大眼睛一脸惊喜地说：“我爱死你了，立川哥。”她扑上去就在立川脸上吧嗒了一下。立川的脸立马成了红苹果，惹得张静咯咯乱笑，跟只小鸡小鸭似的，围着他乱转。
快乐的时光一天天过去，立川带张静回家玩了几天，张静也带立川回家玩了几天，大人们任由他们自由的相处。心怡安顿立川多照应张静，听他说是从香港长大的，跟他聊了许多内地的事情，听他说有个好兄弟叫刘信，是镇北人，就问他读过云水涵的书没。立川说：“信子有一整套他妈妈写的书，我都看过。《离人泪》、《人不寐》、《星星草》，写得真好，还有一本《回家》，写得更好。听说那会儿，他家乡有个文学社，他爸妈跟社长景星，张申关系最好，这些书都是这两位叔叔帮忙出版的。”心怡说：“景星的情况知道吗。”立川挠了挠头想了一会儿说：“知道一点儿，都是听榆生叔说的。他说景星叔叔可能行了，能文能武，老家在蒲城，在当地也是名门望族，后来去西安了，联系就少了。信子见过景星叔叔，当初来香港的时候路上见过，有点印象。”心怡说：“啥时候回香港引见引见，都是从内地来的，多认识几个人也不错。这些年来了美国，跟家乡的人联系的越来越少了。”
一晃几年过去，立川跟张静都大学毕业了，顺理成章成了亲，在底特律定居了。回香港探亲的时候，心怡跟着女儿女婿去了一趟香港，跟榆生、信子都见了个面聊了聊。故人都在大陆，一时失去了音讯，海外的游子们只能望洋兴叹了。
信子有一个游历世界的梦想，他跟赵先生说了这个想法，赵先生说：“读万卷书，不如行万里路，去吧。我只给你说一个道理。人生就是一个翘翘板。相信绝对，才能做到相对。绝对就是那个支点，没有绝对，就没有相对。相信绝对，才会有理想、信念、信仰这些不科学但很重要的东西。相信相对，才会有逻辑、目标、实验、理论这些科学但可以证伪的东西。人活一世，要活的明白，明明白白做人，明明白白做事儿。有信仰，相信科学，是正道。多走走，多看看，坚定心中所想，看透这个世界，人生就完整了。”
信子若有所思，良久没吭声。他鞠了一躬，跟先生说：“先生的话我记下了，家里还要先生多多照应。”他如今学有所成，已经到了该出发的时候。他没有犹豫，办好手续，给女友跟榆生叔各留了一封信，悄悄地走了：“十年之后，我自然会回来。有事儿，我会给家里发电报、打电话的。”
张申莫名其妙地到了劳改农场，莫名其妙的遇到了景星。两位昔日的好友莫名其妙地分在了同一个劳改队，一搭去劳动，一齐去吃饭，两人还跟人商量着把被窝挪到一搭。
劳改农场是在金鸡滩农场靠南的山丘下隔离出来的。公家在原先小堡的基础上，修缮扩大了一下，围了一个牢实的大院子，建起了几圈简易的砖瓦房，管教跟劳改人员暂时够住了。春秋两季还行，夏天下大雨的时候，屋子里就开始下小雨，炕上需要放不少的盆盆罐罐，接滴答下来的雨水。被窝也要收起来，放在高处，白天下雨还好，晚上下雨就是煎熬，滴滴答答的雨声叫一屋子的人没法睡觉，烦的不行。后来眼瞅着这样下去不行，景星去跟管教好说歹说，抽了一天时间，劳改人员齐上手，把屋顶整修了一番，才算彻底解决了这个问题。冬天的时候，屋子里冷得跟冰窖似的，这儿是不提供取暖用的黑炭的，冰锅冷灶的，躺在炕上跟睡到地上没甚区别。后来还是女子听母亲说，两位叔叔在这儿受罪，常托人递进来些吃食，送来两块狗皮褥子，景星跟张申才好受一些。
女子跟劳改农场的一些管教、杂工很熟，她晚上跟后生说：“好多人都是金鸡滩农场的人，沾亲带故的，常拉些劳改农场里的新鲜事。劳改农场死个把人，就是稀松平常的事儿，爹就是死在那儿的，我一辈子也忘不了。我恨透了这个地方，想象一下，这是不是跟红岩小说里写的白公馆、渣滓洞有些异曲同工，都是吃人不吐骨头的地方。”男人安慰她说：“劳改的地方能好到哪儿去，我爸妈在的地方也一样。大人们都讳莫如深，没人敢说。可猜也能猜到，天下乌鸦一般黑，手段都是差不多的。”女子想着想着就哭出了声，后生好一阵乖哄，说了不少宽心的话，女子才搂着他的胳膊睡着了。
过一阵子，张申就要被隔离审查，写长长的交待材料，写少了就说你不老实。不老实的地方很多，干活慢点儿不老实，起来慢点儿不老实，说话激动声音大点儿不老实。不老实就要受拾掇，管教拾掇人的办法多不胜数。大太阳底下，洋炉子跟前站着，这叫热情帮助。大雪地里站着，小黑屋里关着，这叫冷静思考。所有人隔三差五就要冷静思考一番，如果觉得还不够分量，那就要热情帮助一下了。这些都是小儿科，文明得很。游街批斗一般来说，不过就是走个过场，挠痒痒一样，只要体力好，那就没甚事。可事情的发展总是出人意料，也不晓得从甚时候开始，麻绳换成了铁丝，削薄的杨木牌子换成了厚实的松木牌子，管教说上级叫提高待遇。张申愤怒了，受不了罪的书生一愤怒，大声理论了几句，这下事情大条了。他立即被现场带走，关起来隔离审查了。没过多久，管教在大会上跟大家说：“张申逃避劳动，抵制改造，畏罪自杀了。”劳改农场通知原单位的人跟下乡插队的子女来抬埋人。女子听说了这件事儿，心里急得不行：“这是又咋了。”她托人私下里四处打问，也没问出个所以然。所有人众口一词：“张申逃避劳动，抵制改造，畏罪自杀了。”张申原单位的人跟家里的人也都不敢深究。人都死了，一切都说不清楚了。张申就这样莫名其妙的死了。
