男人每次想爹娘了，就一个人跑去坟头坐一坐，跟爹娘拉拉话。他一坐就是大半天，坐在那儿抽闷烟，跟他们唠叨小娃娃时候的事儿：“那个时候，我整天跟着爹出门。路途长，爹在马车上跟我啥都拉。记得有回他问我长大了想做甚，我说我想到大地方做生意买卖。他就说，那咱家就在上海开个铺子，叫我管上，那爹娘老了谁管呀。我就说，咱们都在上海住，每年夏天的时候，回镇北住住就行了。爹说，这么小就忘了本，丢了根，镇北是咱家的根，我们才不会跟你去上海住，住不惯。我长大些，就跟爹说，我想去海外念书，学学洋文，弄弄洋科学，听听洋思想。爹说，好，出去的人可多了，大些想出去就出去，如今太小了。再长大些，我说我想去教书。爹说，能行，教书育人是好事儿，那你如今好好念书，不要到时候误人子弟。我想干甚，爹都说能行。娘从来都是疼爱地瞅着我，不曾说过一个不字，哪怕我说得再离谱，再不对。我真想你们呀，爹娘在的时候，我万事不用操心，想做什么就做什么。跑去上海、潼关那么些年，你们都没责怪我，任由我干自个儿想干的事儿，自由自在的活着。我对不起你们，活着的时候，没好好孝敬你们。如今见不上爹娘了，才想起你俩的好。我想你们啦，我好想跟小时候一样，叫你们搂着疼。见不上你们，我心里空落落的，难受的很。如今甚事都不如意，你们也是被这世道煎熬死的。我如今还活着，兰子跟娃娃们都要我照应。我还得好好活着，日子再难，我也要活下去。我还有一个家，有婆姨娃娃。爹，娘，我先回去了，过几天，我再来看你们。”
铺子里没多少闹心事，男人醉多醒少的日子暂时还是过去了。女人用她的柔情，用她的真心，唤醒了男人那颗冰冷的心。一家人只有冬季在城里长住，其它时候都在大海子边上呆着。女人在大海子湖心岛上草木茂盛处，建了一座原木搭建的阁楼，周围移植了许多格桑花。头年秋季，在草原上采了不少种子，第二年春天把种子洒下去，格桑花就成片的生长起来。一家四口过着日出而作，日落而息的悠闲田园生活。每日夫唱妇随，吟诗作文，谈些风花雪月的陈年往事，诵读些或经典或时兴的诗文，品味个中万千滋味，润养那颗疲惫、绝望、乏味、无趣，百无所依、无处安放的心。山水怡情，泛舟海子，两人任小船在海子里随风飘荡，依偎在一起的两颗枯寂的心，被彼此温暖、唤醒、润泽。两人早起看日出，晚归观日落，阴天眺飞鸟，晴夜听涛声，兴之所至，应和吟唱。白日里两人亲自给儿女教授些国文、英文、算术。兴之所致，男人给海涛写了一封信：“吾兄海涛：昨夜听了一夜涛声，也想了兄一夜。涛声依旧，未见渔火，独享寂寞，空留月影。我想兄现在一定在纵横江湖，快意恩仇，惩恶扬善，挥斥方遒。幻想兄若有吾相随左右，鞍前马后，护兄周全，共理杂事。寂寞无助的夜晚，有弟挑明一二，解开无数迷题困局。孤立无援的险境，有弟并肩拼杀，杀出一个朗朗乾坤。
思来想去，已是天明，日头在山峦间升起，阳光普照，天地间一片明亮。弟心恍惚间，已随天光而去，穿越千山万水，随兄而行。兄听到我的呼唤了吗，弟心似兄心，兄心亦弟心，两心相知时，高山亦坦途。
愿兄万安，相见有时。弟刘林敬上。”
眼瞅着春去秋来，花开花落，男人写了一幅字，找人裱好挂在堂屋：“春水无痕花间醉，细柳随风恣意飘，彩蝶轻飞自在舞，人在江湖吹管箫。”女人看了又看，觉得写得挺好，字好、词好，也有了些兴致，提笔写了一幅字：“普惠甘泉涌千年，流水有情润驼城，风沙难抹青山绿，桃花依旧笑春风。”她心里觉得：“只要男人心情平复，舒缓下来，小日子就有奔头，一切都是美好的。”
男人在平淡的日子里等来了海涛的第二封信。看过之后,男人的心情久久不能平息：“吾弟：兄一切安好。国难当头，个人的力量微不足道。吾深思熟虑，终加入一抗战组织。事务繁杂，无暇分身。未能前往镇北一晤，实属憾事。兄每感报国之路艰险，革命一途渺茫，思弟之情日盛。若能携手共进，一生无憾矣。回顾旅沪诸事，舞刀弄枪终非弟之所长，前路艰险恐有性命之忧。弟心有牵挂，难以割舍。兄亦不忍弟以身赴险，令妻儿老小无所依托。终决定孤身赴难，弟勿怨兄长无情，实属不能也。弟在家亦需奋进，实业救国，聚财济民，行力所能及之事，为国为民尽微薄之力。兄如今所从之事，不宜诉诸于口，弟勿怪。纸短情长，切勿挂怀。兄海涛敬上。”
男人把信看了一遍又一遍，提笔写了一封回信，也不晓得海涛有没有看到此信的一天：“吾兄海涛：小时候，我总是幻想自己是一只水鸟，在蓝天碧海之间翱翔，自由自在，无拘无束；长大后，我总是幻想自己是一只雄鹰，在崇山峻岭之间搏击，一往无前，意无返顾；而现在，我只是一只居家的鸡鸭，每天为一日三餐操心，为旦夕祸福忧虑。
从前，我幻想可以在救亡图存的路上奋战，哪怕流尽最后一滴鲜血，也无怨无悔；如今，我只能昏昏噩噩，营营苟苟，为保住这份祖上传下的家业终日奔波，劳而无功。
我本来想着活出点滋味来，可以为民赴汤蹈火，为国御敌奋战。可现实冰冷而残酷，苟着苟着就习以为常，折断了翅膀，再也飞不起来。
有时候，我总是想，当初我当断则断，随兄而去，以兄马首是瞻，在广阔的天地间做想做的事儿，那该有多好，那该有多舒坦。哪怕下一刻死在兄怀中，也可含笑。就是一同共赴黄泉，有兄同行，也是平生快事。
此信也不知何时能交于兄手，让兄知我心，明我意，但愿有那么一日吧。弟刘林敬上。”
男人把海涛的来信和自己写的回信都收在一个专门叫人做的盒子里，放在家里的柜顶暗格里。
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