门古斯说道：“我们可以继续征召士兵，雇佣其他的雇佣兵，价格高点无所谓。”
“还有那些野人部落，被古德劫掠过后都想着参战。”
埃尔金说道：“野人部落不过是乌合之众，成不了气候，到时候还会弄乱我们的军队。”
“至于雇佣兵，除了本土的雇佣兵，其他部队都在帝国境内，这会花钱也雇不来。”
“而且瓦兰迪亚也在持续征兵，恐怕我们不会有优势。”
门古斯疑惑地看向埃尔金，一旁的梅里迪尔接着说道：“假设我们可以加上雇佣兵和野人部落，接下来的粮草供需和财政支持会十分庞大。”
“这又是一个大问题，我们的物质无法支撑我们的军队太久了。”
古兰问道：“怎么说？”
梅里迪尔说道：“首先是粮食，我国的其他地方生产的主要是皮革、硬木等物资。主要的产粮地是西南的因维斯河谷和邓格拉尼以南到马鲁纳斯和肖农一带的南方土地。”
“因维斯河谷已经被占据了，而马鲁纳斯沦陷之后，我们最大的产粮地已经彻底暴露在瓦兰迪亚人的刀口之下。”
“大规模的让农民脱产，让军队数量增加，最终只会加快消耗粮食。我预计最多明年，整个王国都会被饥荒笼罩。”
门古斯说道：“那就买，跟帝国人买，或者是斯特吉亚买。”
梅里迪尔说道：“这又是一个问题，古德已经跟西帝国、北帝国和斯特吉亚谈好，接下来会对巴坦尼亚实施禁运。”
“我们没有外援了。”
门古斯看着梅里迪尔，说道：“那就找走私商人，总有愿意买卖的。”
梅里迪尔说道：“那我们的财富无法....”
彭！
门古斯拍桌而起，指着梅里迪尔说道：“够了，梅里迪尔，我看你是想投降了。”
梅里迪尔说道：“不是投降，是和谈，眼下的局面唯有和谈才能让王国避免倾覆。”
普林多尔指着梅里迪尔，用警告的语气说道：“你最好搞清楚，现在群情激奋，我们和瓦兰迪亚不死不休。”
古兰激动地说道：“我才不管什么军队、粮食，一千年一万年我也会和瓦兰迪亚人战斗下去，至死方休！”
众人纷纷斥责梅里迪尔，大骂其不耻思想。
人群中，梅里迪尔只是静静地和埃尔金对视着，最终，他缓缓地举起了手。
“倘若如此，乌万家族将退出这场战争。”
众人呆愣当场，普林多尔伸手颤抖地指着梅里迪尔，说道：“你....你这是背叛！”
埃尔金闭上双眼，一声哀叹充满无奈和心酸。
埃尔金其实早就察觉到了梅里迪尔的想法，之所以选择配合他也是无奈之举。
对外，瓦兰迪亚的强势让他手足无措，而其他国家对巴坦尼亚的孤立由来已久，他难以改变。
埃尔金也像路易钦一样察觉到王国面临的情况，书信西部帝国之后却得到加里奥斯拒绝的回应，最后的希望也就此破灭。
对内，潘瑞克家族和格鲁芬多克家族已经不复强盛。支撑王国的两股势力就是埃尔金和梅里迪尔，若他也退出，那自己还怎么打？
从阿尔德里克到古德，两任瓦兰迪亚国王的全力打击之下。巴坦尼亚的至高王和路易钦相继战死，国土沦陷近三分之一，军队损失过半。
虽然贵族们气势汹汹，但底层的士兵们早已失去了信心。
和谈是埃尔金唯一的出路，但这条路注定要得罪几乎所有的贵族。
此时的大厅里，梅里迪尔主张和谈，埃尔金还没说话，其他全部主战。
众人纷纷看向埃尔金，等待他的回应。
沉默良久，埃尔金缓缓问道：“古德会接受和谈吗？”
此话一出，主战的酋长们炸锅了，简直是难以置信。
梅里迪尔说道：“古德愿意和谈，这是在格伦利斯里格战斗之后说的，至于和谈的条件，那就要看后期谈判的情况了。”
“趁现在还有筹码和谈，损失还可以控制，要是等到情况更糟，他们可能就不谈了。”
埃尔金说道：“那我们就先接触一下，看看瓦兰迪亚王国栋条件是否可以接受，可以的话....那便和谈吧。”
普林多尔和古兰几人纷纷起身喊到：“什么？不行！”
“不能和谈，我们得接着战斗。”
门古斯恶狠狠地瞪着梅里迪尔说道：“我们可不能学那个软骨头，这会让人笑话的。”
埃尔金坐直起来，认真地说道：“这不是商议，是国王的命令。”
等到这时候众人才慢慢反应过来，原来埃尔金和梅里迪尔早就达成共识了。
难怪之前只字不提，要那么着急登基称王，原来是在这里等着。
埃尔金神色缓和些，说道：“只是先接触一下而已，若条件不妥，战与不战再说。”
像是失去了领头的羊群，众人再生气也无济于事，只能听之任之，对于他们而言，不管最后谈的怎么样，他们都不会罢手。
大厅再次安静下来，众人纷纷坐会原位。
虽然知道他们不会服气，但是埃尔金也没有别的选择。
埃尔金接着说道：“那好，我以巴坦尼亚国王之名任命梅里迪尔·乌万为巴坦尼亚王国首席外交官。”
“你将全盘负责接下来与瓦兰迪亚交涉工作。”
梅里迪尔瞪大了眼睛看着埃尔金，指了指自己问道：“什么？我？”
埃尔金说道：“没错，就是你负责。”
“你要最大限度为本国争取利益，否则我们不会接受和谈。”
梅里迪尔感觉自己之前的那点小心思绕了一圈又回头了自己身上，到此也只能硬着头皮接下来。
