李子园记得历史上的虎蹲炮为熟铁打制而成，外套五层铁箍加固，就是不知换成钢铸会如何。摇摇头不再去想这些，公事先放放，李子园与他们聊起了别的。
次日，刘闲带着他来到了蒸汽机的生产车间。
“老大，自打我们有了高碳工具钢，各类机加工产品的精度都有不小的提升，再加上设计的革新，如今的蒸汽机压强足足是最先版本的四倍，比先前的提升三成。”说着，他掀开一个白布，露出下面罩着的蒸汽机。
由于李子园这个老大复制给力，他们的蒸汽机设计一开始便没有走弯路，一代代的改进型要么针对压强，要么解决精度问题，重量不一定降低，但体积正逐步缩小，结构显得越来越紧凑。
刘闲介绍道：“这台10马力的蒸汽机，重量与先前的7马力款相当，但是体积减小了三分之一，平均无障碍工作时长达到了一天半，最好的一次连续工作了三整天。”
“不错，这样的话，搭配机械厂改进后的制冷机应该会有更好的表现。”李子园不无赞叹地说。
刘闲轻轻摇头道：“可惜的是还是需要有人看护，做一些基本的维护和故障排除。原先设想的大批量制造、大规模应用还需要一些时日。兵工厂这边正在做最后的简化工作，只要完成，到时候一般的故障只需要更换零部件或是做一些小松紧就能实现，完全可以靠用户自己解决。”
“我很期待这一天的到来。”
刘闲又带李子园来到一个大家伙旁，同样是掀开蒙布。
“这一台是为船用做准备的大型蒸汽机，为了更好地利用有限的燃料，采用了复胀式的设计，主体结构重4.6吨，不过加上水箱、燃料箱、传动机构等附属设备之后，这个重量就不好说了，全重能升到十好几吨，再连上船轴和螺旋桨。”刘闲摇了摇头，“功率倒是还不错，能达到66马力。”
“唔，船用的话好像也不是很大。”
刘闲无力道：“老大！”后者则是一脸无辜地看着他。
“走，陪我去机械厂看看输送机造咋样了。”视察到下午，兵工厂里暂时不需要自己指示什么，他便要拉着刘闲转道机械厂。
周图已经在门口伸着脖子等待许久了，李子园一出来，连忙上前打招呼。
“嚯，你还一直等着我呐？是不是又出成果了？”
“嘿嘿，瞒不过东家。”周图在前引路，嘴上不停道：“改进型的制冷机已经开始小批量生产了，比先前的产品故障率都低，托刘部长的福，我们的产品也是向着简化、易维护方向进行着努力。”
“嗯。”李子园点点头，“等秋航的时候可以搬出来几台？”
“单独的制冷机五台。我们这里有三台7马力的蒸汽机做配套，若是兵工厂还有库存，倒是可以再出两台。”
李子园看向刘闲，后者点头说：“有的。”
“那就是五台完整的制冷机了。”周图说，“东家您前段时间说的输送机，我这里的样品已经出到第二代了。”
他带着一行人来到一处库房。
“东家您看。”
李子园仔细看去，周图所说的输送机并非自己第一时间想到的带式输送机，因为现在没有橡胶，也没那么多珍贵的皮子当皮带使，取而代之的是带弯板的链条和金属板。
金属板间几乎就是个铲斗，可以有效防止进行有坡度的输送时货物滑落。
“这台输送机使用蒸汽机做动力，当然，把动力输出端接入人力脚踏也是可行的，我们的外接设备最大支持10人共踩。”
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