“喏！”
门被推开，邓如海独自一人走了进来，立刻反身掩上了门。
看情形，他的身后还跟着不少的人，但都被关在了门外。
“属下邓如海，拜见大东家！”他一板一眼的施礼。
萧珪微笑点头，“邓掌柜不和多礼，过来坐。”
“谢大东家！”
邓如海又对小赫连也叉手拜了一礼，这才走到客席，规规矩矩的坐了下来。
萧珪面带微笑的看着他，说道：“邓掌柜的消息，很是灵通啊！我才刚到西市，你本人就赶来了。”
邓如海笑了一笑，叉手拜言道：“大东家，这也是赶巧了。属下今日，刚好来了西市查点一些账目。听闻大东家已经驾临了元宝酒肆，这才匆忙赶来拜见。”
萧珪问道：“门外还有哪些人？”
邓如海说道：“基本上，都是商会驻守西市各家店铺的掌柜与掌记人等。他们当中的大多数人，都还没有见过大东家。因此，想要借些机会拜望一下大东家的尊颜。”
萧珪无奈的笑了一笑，说道：“既然来了，那就请他们进来一起小酌两杯吧！”
于是，守在走廊里的二三十号人，全都涌进了萧珪的房间里。
好在这个雅间足够宽敞，总算是容得下这些人。
萧珪与他们谈笑了几句，一起饮了两杯酒，彼此算是正式的打过了照面，他们这才拜别而去。
邓如海却被萧珪留了下来，没有走。
待众人散尽走远之后，萧珪对邓如海说道：“范子和的事情，你听说了么？”
邓如海的眉头皱了一皱，说道：“属下正有一些疑惑，想要请问大东家。”
“你想问什么？”萧珪道。
邓如海叉手而拜，说道：“属下刚刚听闻，洛阳分号的大掌柜，突然换成了冯启发。范子和，却不知所踪。那边，究竟发生了什么事情？”
萧珪淡然道：“范子和，已经死了。”
邓如海愕然一怔，“死了？！”
萧珪知道，邓如海与范子和一向关系要好，私交甚厚。此刻，邓如海惊讶的表情倒不像是装出来的。
“大东家，他、他怎么死的？”邓如海急忙追问道。
萧珪如实的，把范子和的死因和经过，简单的跟他讲了一遍。
邓如海惊诧不已，“他居然会干出这种事情？……这，这简直令人难以置信！”
萧珪淡然道：“要么，那些事情真是范子和干的；要么，就是我冤枉了他。”
“不不，大东家绝对不会冤枉好人！”邓如海连忙叉手而拜，“属下，属下只是有些惊讶，绝无置疑大东家的意思！”
“我知道。”萧珪面带微笑的摆了摆手示意他不必紧张，然后道：“正好你来了，我有一件重要的事情，要事先跟你打个招呼。”
“有请大东家示下？”邓如海说道。
萧珪说道：“去年我们在年终会议上定下的几项大策，其中或许有变。今年，长安三大殿的翻修，很有可能不会进行。”
邓如海吃了一惊，“怎会如此？”
“说来话长，个中情由也非常的复杂，并且牵涉到朝廷上许多的利害。”萧珪说道，“邓掌柜，你不必打听得过于清楚。你只需要心里有个底，就可以了。”
邓如海无奈的叹息了一声，点点头，“好，属下知道了。”
萧珪淡然一笑，说道：“邓掌柜，不必过于担忧。三大殿的翻修势在必行，现在不过是推迟一些时日而已。这项工程必然是我们元宝商会的，谁也抢不走。”
邓如海这才面露笑容，说道：“有了大东家这句话，我这心里也踏实了。晚一些就晚一些，倒也不打紧。说实话，如果当真要在今年翻修三大殿，我们商会应付起来，也会颇有一些吃力。因为时间仓促，我们的准备并非十分充分。商队的人手与骡马数量，都有一些不足。那些土木材料的储备，也有一些稀少。”
萧珪点了点头，说道：“所以说，这也并非全是坏事。多一些时间做准备， 我们还能应付得更加从容。”
“大东家所言即是。”邓如海说道，“属下另外想问，不知芙蓉园的工程，是否也会就此停止？”
萧珪说道：“这个，目前还没有准信。现在我只能估计，它应该不会停止。等回了洛阳，我也会尽力去争取。如果芙蓉园的工程也被叫停，那我们元宝商会，就真得去喝西北风了。”
“是啊，大东家！”邓如海说道，“为了长安这边的两项工程，我们商会早已是砸锅卖铁，破釜沉舟。万一有个什么闪失，属下都不敢再往下想。”
萧珪微然一笑，说道：“别担心，就算是有天大的困难，只要我们同心协力，一定能够熬得过去。”
邓如海轻吁了一口气，叉手而拜，“属下，唯大东家马首是瞻！”
叙谈片刻之后，邓如海也走了。
小赫连说道：“看来，商会的麻烦事也有不少。老萧，你应付得过来吗？”
“应付不来。”萧珪说道，“你赶紧过来帮我吧！”
小赫连呵呵直笑，“当我没问，当我没问！”
萧珪挺无语的，笑着说道：“小赫连，你真是变了，跟以前大不一样了。”
小赫连笑道：“这还不是，跟你学的？”
“这还能怨我？”萧珪觉得很冤。
小赫连说道：“当初，你是怎样拒绝薛锈，又是怎样拒绝咸宜公主，再又怎样拒绝出仕为官，我可全都看在眼里。有样学样，不行吗？”
萧珪有些忿忿的骂道：“小赫连，你就不能学一点好吗？”
小赫连哈哈大笑，“我要是学好了，还怎样跟你和薛嵩做兄弟？”
萧珪非常无语，“这么说，我们都是混蛋喽？”
“所谓物以类聚，人以群分。”小赫连笑道：“没错，我们都是混蛋！”
