那个人说：“不瞒你说，不仅是银子，可以说，现在天下哪有不假的东西！”
永琰说：“这样的事情，难道官府不管吗？”
那个人说：“难道你没有听懂我刚才说的话吗？狗咬人是奇事，人咬狗已经是见怪不怪了。现如今如果真有打假的事，那一定还是人咬狗了，是奇事了，这样的奇事还真没见过。如果真有这样的事，官府还不把它到处去宣扬，五湖四海都知道了。倒是这打假却司空见惯了。”
永琰说：“这样说来，官府也有假的，官府里的人也是弄虚作假的？”
那个人说：“官府比市面上流通的银子还假，可以说，天下最假的地方就是官府了，不说真话，不做正事，整天就是谎话连篇，糊弄百姓。”
永琰听了这个商人的话，顿觉毛骨悚软，浑身冒冷汗，自己长年生活在紫禁城里，生活在皇宫里，根本不了解人间疾苦，不懂得社会生活的残酷性。现在他才明白了，其实有些地方的老百姓，由于地方官吏的懒政、庸政、不作为，许多老百姓活在水深火热之中。真是世风日下，道德沦丧。
永琰又问：“难道天下的读书人不知道改变这样的不良社会风气，难道没有有志之士起来抨击这些贪官污吏？”
那个人说：“你没有出过远门，你没有见过世面，你还是书生意气，你还活在童话世界里”。
永琰说：“为什么？”
那个人说：“你若说这些读书人，我就越发看不起他们了，都是些软骨头。平时高谈阔论，可是到关键时刻，却指望不上他们了，他们就是耍嘴皮子行，到了真枪实刀干仗的时候，都畏缩不前了。这些人也就是说话的巨人，行动的矮子，成不了气候。只会拍马屁而已。有两个正直的，也早已被和大人给吓住了，哪敢站出来替老百姓说句公道话！”
永琰想，为什么所有的事情都与和珅有关系，都要与和珅扯在一起。
永琰问：“和珅又怎么能吓住读书人呢？”
那个人说：“你真是个书呆子，这样的事情天下人人都知道，唯有你不知道。那和珅派人整日里到处侦探，嗅嗅这，闻闻那，专找读书人的麻烦。经常鸡蛋里挑骨头，把那些读书人读的书，写的诗词歌赋里稍微有点不敬或者不恭的字眼，他就认为是谋反的言论，是对皇上的不尊。简直他长的就是火眼金睛，一看那些文字就能找出违反朝廷的字眼来。”
“那些文章里蕴含的意思，就更不用说，他都能给你找出个子丑寅卯来，他能把白的说成黑的，把黑的说成白的。只要他从你的书中和诗词歌赋中找出他认为大不敬的字眼，就会给你扣上一顶大大的帽子。”
“这些被扣上帽子的读书人，要么被判刑入狱，要么被流放充军，读书人个个如惊弓之鸟，谁还敢多说一句话，多写一首诗？即使是放个屁，也不敢放响屁，说不定这个响屁就会给自己带来厄运。”
这个人也真能说，一下子说了这么多，把个社会说得一无所处，但是永琰明白，至少，社会上是有许多不正之风，需要朝廷做出改正，改正这些歪风邪气，还社会一片晴空。
