这时，一个卫兵走了进来，禀告道：“大人，巴克尔先生来了。”“恩。”杰拉德点了点头，示意卫兵不必阻拦。
格林看到从大门处走进来的身影，对杰拉德说道：“大人，那我就先下去准备了，还有些事情需要我去处理。”
“好吧。”杰拉德也不好强行让格林待在这里，作为一个经常与这些商人打交道的财政官，格林与巴克尔之间一直有矛盾，杰拉德也是知道的。此时格林主动提出离开，杰拉德也没有阻拦他的理由。
巴克尔与格林在领主厅的前方擦肩而过，两人相互对视一眼，随后，他们就朝着相反的方向继续前进了。
“杰拉德大人，好久不见了。”说着，巴克尔就鞠了一躬。
事实上，虽然巴克尔是大商会的会长，但本质上还是属于平民，平民见贵族是需要行下跪礼的。若是放在数百年前，巴克尔的礼仪将使他受到鞭刑。但现在，很多大财主们已经把自己当做贵族看待，他们家财万贯，有雄厚地产者数不胜数，他们买卖奴隶为他们工作，雇佣佣兵守护他们的产业，他们和普通的贵族并没有什么本质的区别。多年来，贵族们一直在打压这些商人的势力，而促使商人们也开始寻求与贵族的合作。到今天，这种奇妙的平衡仍在继续。
“巴克尔先生......说吧......把您所知道的情况。”杰拉德自然没有在这样的“小事”上与巴克尔闹僵，他是个务实的人，此次他找巴克尔来，也是为了解决更大更重要的难题。
“那就先说那些沙漠王国的动向吧。”巴克尔说道：“这是我们商会的商人在安图斯花费重金才购得的东西，您看。”说着，巴克尔从长袍中掏出了一个布袋，递给了杰拉德。
“树枝？”杰拉德打开布袋，发现藏在其中的，居然就是一根树枝而已！思来想去，他最终还是把这根树枝还给了巴克尔，他想知道从巴克尔的口中，能说出怎样的玄机。
“这根树枝，是来自于一种出产于帝国南方的轻木。这种木头，是用来制作箭矢的最好材料，但安图斯地处沙漠，根本没有这样的树林！安图斯人大量收购这种木头的原因只有一个，那就是准备战争！看来，他们也忍耐不住，一直压在自己头上的这个庞然大物了。”巴克尔有些担忧地说：“看来，您要准备得快一点了。”
(本章完)
