杜恒霜点点头，却不知道萧士及已经在门口听到了。
他转身离去，直接去外院帐房，问到底是怎么回事。
萧士及亲自过问，哪有人敢说谎？
都一五一十交待得清清楚楚，甚至把吴用被抬回吴大帐房屋里之后，在炕上怒骂知画是贱人、婊子的话都说了出来。
萧士及淡淡点头，吩咐道：“来人，去把吴用给我绑起来，送到这里，就在这里给我恨恨地打，打到只有一口气，再撵出去。——记住，不能打出血，撵出去的时候，一定要有一口气吊着。若是撵出去之前就打死了，你们就自己上吊吧，不用来见我了。”
他的手下齐喝一声，冲到吴大帐房住的偏院里，将吴用从炕上拽下来，一路拖到帐房院子里，当着萧士及的面，打得吴用直剩一口气吊着。
天刚黑的时候，萧家的角门吱呀一声打开，一个浑身软绵绵的人被从角门里扔了出去。
吴诚在自己院子里听说自己的侄儿被大爷又命人打了一顿，已经撵出去了，一下子慌了神。
他知道，萧士及不比杜恒霜，这个男人，可是个狠角色，不出手则已，一出手就要人命。
一时忘了为自己的侄儿担心，一路跑着来到帐房的院子，跪在萧士及面前痛哭流涕。
“大爷……大爷……是小的错了，猪油蒙了心，惯的侄儿比祖宗还大。小的知错了，请大爷莫要生气，若是还要责罚，就罚小的。”
萧士及知道吴诚的本事。这黄河以北几个数得着的帐房，吴诚就是其中一个。他也是花了大价钱将他请来的。
吴诚是有本事，不过这本事在上位之人看来，实在不值一提。
恃才生傲最是要不得。
萧士及笑了笑，说道：“吴诚，我知道这事跟你无关。不过你对侄子管教不严，才酿成今日的大错。这样吧，我今日罚了你的侄子，你未免心里有怨恨，我也不说别的，如果你想离去，我可以现在就把身契还给你。”
吴诚一听，吓得腿都软了，一下子跌坐在地上。
他跟着萧士及有两三年了，本来是打着在萧家养老的心思，才过来做总帐房的。他可是知道，之前他几个总帐房，一离开萧家，就不知所终了。若是像他这样被赶出去，能不能看到明天的太阳还难说，就把头摇得飞快，“不想！小的不想离开！请大爷责罚！”
“那好，我就罚你半年的月钱。”萧士及说着站起来，“你提拔一个内帐房上来。以后再有这样的事，就不用费口舌了，一律撵出去。”
处理完外院的事，萧士及才回到内院。
杜恒霜已经卸了妆，坐在床上看书。
床边小立桌上摆着一盏透雕紫檀嵌白玉诗配画宫灯，灯上也是画着一个美人，斜坐在床上，手捧书卷，吟读不倦，和杜恒霜的样子相映成趣，就像灯上的美人一样。
宫灯的四个白玉灯屏上，每一面刻着一句话：
“烟笼寒水月笼纱，
闲敲棋子落灯花。
赌书消得泼茶香，
当时只道是寻常”。
清雅中有股说不出的苍凉味道。
萧士及是第一次见到这盏宫灯，看了一会儿，才问道：“这是你带过来的灯？”
杜恒霜回眸扫了一眼，“嗯，刚在找东西，就箱笼里翻出来了，就拿出来摆摆。”说完看着萧士及微微一笑，“好看吗？”
萧士及笑着斜身坐下，“好看，好得得不得了。”伸手掐了杜恒霜的面颊一把。
杜恒霜嗔道：“人家问你灯呢，你说到哪里去了？”
“灯好看，人也好看。”萧士及笑着看着杜恒霜红了脸，又抚了抚她的面颊，“这你也能红脸。”说完去浴房洗漱。
收拾好了上床，就对杜恒霜一长一短说了他刚才去外院的事儿。
杜恒霜有些惊讶，“你真的把他打死了？”
萧士及挑眉，“你怕了？——没死，还吊着一口气呢。”
大晚上的，把一个只有一口气的人扔到门外，跟打死有什么差别？杜恒霜一边腹诽，一边道：“我怕什么？我是为你担心。那吴诚……”杜恒霜是担心吴诚会因此生异心。
萧士及笑道：“这你不用担心。他肯定不会生异心，但是怨怼肯定是有一点的。这也没法子，谁让他侄子不长眼睛。——下你的面子，就是下我的面子。我若是不收拾他们，你今后如何能在外院立足？”
杜恒霜也知道是这个道理。
对于上位者来说，跟下人没有道理可讲。口舌交锋，针对的是同样地位的人。上位者要整下面的人，根本就不用大费口舌。
“你不担心就行。”杜恒霜道，“反正我是不会将知画嫁给他的。”
两人也没有再说此事，杜恒霜接着说今日去萱荣堂说分家的事儿。
“娘居然答应了？”萧士及很惊讶地坐起来，“娘怎么会这么容易答应？”
“娘没直接说答应，但是也没有反对。不过，”杜恒霜觉得不高兴了，“娘答应了你还不高兴，难道你让我去说分家，就是个幌子？”
萧士及有些不好意思，嘿嘿一笑，钻到被子里面，抱着杜恒霜道：“睡觉睡觉，明儿我就去萱荣堂，把这事敲下来。”
杜恒霜咬牙切齿地拧了萧士及一把，斜睨着他，“你居然把我当枪使，我算是白疼你了。”
……
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