在罗班头的协助下，崔耕率着一帮捕快查遍了莆田县城的所有客栈，还有能供客人留宿过夜的青楼妓馆，一直忙活到天亮。
很遗憾，一个个累得精疲力竭，哈欠连连，但却没有搜查到方铭的行踪下落。
而在莆田县城门那边，宋根海也没有传来好消息。
他让随行一名略有画描功底的捕快简单画出了方铭的画像，拿着画像核对了整整一宿，直至翌日天亮莆田县城开了城门，愣是没有一个差役对此人有印象，纷纷皆是摇头，这两日从未见过此人有进出过莆田县城。
既然城中客栈和青楼没有发现方铭下落，守城衙役也对此人没有印象，那只能说明方铭压根儿就没有来过莆田县城。
整整忙活了一宿，崔耕拖着疲惫不堪的身体，带着宋根海等人来到了一间客栈，要了几间上房作为众人暂时歇息的地方。
又是半夜奔波又是整夜查访，这帮子捕快一躺下床便呼呼睡着了，呼噜连连，鼻鼾震天，可见这趟差事委实太累了。
不过宋根海并未跑去睡觉，而是第一时间来到了崔耕的房中。
崔耕让伙计端来一盆子的井水，简单地洗了一把脸，稍微提了提精神。他见宋根海顶着熊猫眼，坐在桌边轻捂着嘴哈欠连天，摇头问道：“你还坐这儿干啥？快些回屋睡觉吧，折腾一宿也把你和弟兄们累够呛！”
“呼~”
宋根海又是一个哈欠，萎靡不振地说道：“累点倒没啥，关键是徒劳无功啊！县尉大人，方铭这王八蛋没逃来莆田县，您说他能去哪儿？”
崔耕将手中毛巾拧干，往脸盆架子上一搭，回过头来说道：“出了清源县东门便是三岔口，一条通回清源，一条通往莆田县，一条通往泉州府城。既然莆田县城中没发现他的行踪，说明他没来莆田县。那有可能逃往泉州府城方向了。”
说到这儿，崔耕走了过来，寻张凳子坐了下来，继续道：“不过我们昨夜出城前，胡三儿不是说了吗？这厮是拎着包袱出城的，也没骑马，也没雇车，仅靠着两条腿出得城。你想啊，从清源县到泉州府城足有一百六十里的行程？你觉得这厮会傻到步行去泉州府城吗？”
“属下觉得不可能，”宋根海摇了摇头，自顾分析道，“这厮真要步行逃去泉州城，恐怕还走在半路便被咱们缉拿归案了。所以，他真要步行逃亡，也得选择最近的莆田县啊。因为出了莆田县便是晋~江县，这厮是聪明人，知道一旦逃出莆田县，进入晋~江县境内，咱们再想抓他恐怕就难。”
“没错！”崔耕见宋根海动起脑子来也不算笨，小小称赞了下，又道，“这厮不傻，他只要在莆田县歇上一宿，第二日逃至晋~江县。晋~江县早开了水路，船运发达，顺江离去，便能逃出泉州府辖境。所以若想逃出生天，那他逃亡路线的第一站就要选择莆田县。现在看来，这厮应该还藏匿在清源县至莆田县的路上。宋捕头，你好好想一下，这一路上还有什么地方可供他藏身的地方？”
“啊？那可真多了去了！”
宋根海挠了挠腮帮子，道：“先不说这一路上道观庙宇不下七八座，便是三岔口的仙潭村，也是他藏身的好去处啊。大人，属下倒是有个想法！”
崔耕做了个请手的姿势，道：“说！”
宋根海道：“既然大人笃定他必会选择从莆田县出晋~江县，不如咱们就在莆田县暂时先住下来，索性给他来个守~守~咦？咋说来着？”
“守株待兔，是吧？”
“对，就是守猪逮兔，”宋根海点点头道。
“不行！”崔耕摇了摇头道，“咱们也只能说他有很大的可能会选择从莆田县逃走，但毕竟还有通往泉州府城一条路，是不？如果这厮狡猾些，就一直藏在路上的哪个道观里，等个两天不见咱们来追捕，索性选择往泉州府城方向逃呢？所以啊，本官不能赌这个可能性！再说了，胡县令仅给了十天的期限破获此案，与其在这守株待兔去赌方铭会来莆田县，不如我们稍作休息便启程动身返回。回去的路上，严查每一处可能藏身的地方，直至将他抓捕归案！”
“唔，还是县尉大人想得周密些！”
宋根海小小拍了记马屁，咧嘴笑道：“大人，那咱们何时动身回去？”
崔耕道：“让弟兄们多睡会儿，吃过午饭，咱们就走！不然路上哪有精神头来搜寻方铭？宋捕头，你也去眯上两个时辰。”
说罢，崔耕起身就要离开。
宋根海起身问道：“大人也累一宿了，您不在房间歇息，这是要去哪儿？”
崔耕笑了笑，道：“我嫂嫂苏绣绣前段时间回娘家来照顾老父，此番回娘家也有些日子了。既然都来莆田县了，本官自当要拜访一下苏家，顺便接我嫂子回清源。”
的确，苏绣绣回莆田县照顾苏老爷子也有一段日子了，按理说，她如今是崔家的人，久久住在娘家有些不合适。如今崔氏酒坊蒸蒸日上，生意红火，而崔家的祖产也都能夺回来了。崔耕自然要将嫂嫂苏绣绣接回去了。
一来是崔氏酒坊的生意越做越大，少不得苏绣绣回来帮衬；二来是作为婆家人，久久不将嫂子接回去，势必会让苏家的街坊四邻说闲话，说他崔家不通人情世故。
宋根海闻之，哦了一声，便随崔耕一道出了屋，在楼梯口分道扬镳。他回房间睡了觉，而崔耕则下楼出客栈，去了苏府。
……
……
莆田县城东，兴化坊，苏府。
崔耕也不是第一次来苏家了，自然是熟门熟路，出客栈不到半柱香的时间，便来到了苏府门前。
站在大门前，轻轻叩响了门上的铜环，不一会儿便有下人来开门。
这下人见过崔耕，知道这是大小姐婆家的小叔子，也不敢怠慢，直接省了通禀这道程序，直接将崔耕领去了苏府前院专门会客的堂厅。
路上，崔耕问及苏绣绣时，下人告知他，大小姐带着丫鬟还有两名家丁去了龙山寺上香，估摸着也要三五天才能回来。
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