英烈村的人接到薛绍，如同盼回了远行千里的亲人，欢天喜地满村沸腾，杀鸡宰羊忙得不亦乐乎。
薛绍来到烈士们的墓地前祭祀。
举起那碗琥珀色的新酿果酒，薛绍只说了一句话：“兄弟们，大唐寸土未失，你们可以瞑目！”
一句话，说得他身边的吴铭表情骤然一变，突然捂住了胸口。
“义父，你怎么了？”月奴惊慌道。
吴铭连忙站直摆了摆手，示意无妨。
薛绍回头看向他。
吴铭的脸色不是太好看，勉强淡然一笑，说道：“大唐寸土未失，你们可以瞑目――这句话，我也想对埋骨于西域的袍泽们去说。但是这么多年了，我一直没有这个机会。适才听到公子说起，顿觉……心如刀割！”
众皆沉默。
薛绍喝下那碗酒，走到吴铭身边道：“这便是你跪拜裴公官服的原因？”
吴铭略微一怔，随即坦然承认的点了点头，“正是裴公，收复了我们曾经丢失的国土！”
“有空，把你的故事说给我听。”
“自当如命！”
祭奠罢后，薛绍等人被热情好客的英烈村村民们好生款待了一番。这期间发生了一个小插曲，村民们对生着一副突厥人面孔的艾颜多少有些好奇，但知道她是薛绍同行之人，因此没人提出什么质疑，对她也很友好。
但是艾颜自己时时如坐针毡非常的不安――英烈村，曾经被突厥兵屠村！
这一路上过来每经过一个城镇村庄，艾颜都可以看到战争留下的痕迹。那些被焚毁的村庄，四处流浪乞讨的可怜百姓，偶尔甚至还能看到未及收敛的尸体和白骨。
这一切，对艾颜的心灵触动很大。以至于到了英烈村，她感觉自己无颜面对这些热情好客的村民，再美味的食味也味同嚼蜡，恨不得马上离开这个让她无比尴尬的地方。
到后来，艾颜用一块头巾盖在了头上。她感觉那些村民异样的目光，就像是一把把刀子似的扎在自己的身上。
薛绍终于决定启程离开，艾颜如蒙大赦拍马就跑，负责看守她的卫士连忙追赶，生怕她逃了。
薛绍看了艾颜两眼，淡淡一笑，不置一辞。
一路轻骑快马，转眼到了并州。薛绍决定不入州城只在驿馆下榻歇息过夜，派了吴铭进城去把柳盛唤来，问一下情况。
吴铭去了一趟并州不久便回，告诉薛绍说，柳盛已在数日之前辞官归田。算算时间，就是在杨思勖带走陈仙儿的第三天。
很显然，柳盛是被京城降下的“皇威”，给吓破胆了。
历来都是“京官无外官不富，外官无京官不硬”。原本柳盛是想巴结一下薛绍，好在京城给自己找个后台撑腰，这样他在地方上就更加硬气，或许还会有机会调入京城为官。可是没想到，自己小心翼翼的献上一个外甥女给薛绍做妾，却是触到了太平公主的霉头。
太平公主何许人，普天之下除了二圣谁敢惹她？就连太子见了她都得礼让三分――柳盛不过是区区一介州官司马，那不是死到临头嘛！
薛绍暗暗摇头，陈仙儿一事还没有完全爆发，就已经吓得柳盛辞官而去。真要闹将起来，如何收场？
耽误越久越容易出事，薛绍决定以最快的速度回长安、尽快见到太平公主处理陈仙儿之事！
于是众人一路快马加鞭追星逐月，只在驿站换马和进食，未作任何的耽搁与停留。薛绍只花了四天的时间走完了一千二百多里地，站在了长安的南门之外。
十日之内，行程两三千里。非是一个“累”字就能形容。
薛绍看着眼前这座雄浑磅礴的帝国都城，稍一回想，适才好像还站在延绵千里的茵茵草原之上。
一边是血流成河尸积如山，一边是车水马龙歌舞升平。
――恍如隔世！
“薛公子，我们现在入城吗？艾颜又该如何安置？”魏元忠上前来小声问道。
薛绍略皱了一下眉头，说道：“不可张扬，我们简装易服牵马入城。你奉命出使，不如先行回宫向天后覆命。到时，你不妨私下先将艾颜之事对天后禀报一回，让她老人家心中先有个底，到时也好定夺。至于艾颜本人，我会让月奴和兄弟们先行将她带到我的家中安置。只等朝廷决议！”
“也好。”魏元忠点头认可，“那你呢？”
薛绍轻吁了一口气，“我必须，先见太平公主！”
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