次日大朝会结束之后，皇帝返回皇极殿暖阁刚换了衣裳，乔公山一脸紧张地进来，带回来了一个消息。
“皇上，咱们早先派去跟在胡达家人身边的暗探有消息，胡达有信递到流放所了。”乔公山道。
“递信的人能否查到？可能追溯查到胡达的藏身之地？”
皇帝并未接乔公山手里呈上的密信，这个信息本身只能算是个引子，重点还是找到胡达这个人，他知道的秘密太多了，关于延陵王的，这些信息的价值更高，即便是如今与延陵王的暗中谋划有了第一次交锋且略有所成的当今也是如此的。
乔公山闻言面有赧色，他摇了摇头，“这次是布局不够，有些大意了。”
“我们的人注意到了一个递送消息的人，从这人口中找到一处住所，在京都东三莲胡同，但在赶到的时候那一处住宅已经烧毁，经过打听，周边邻居说是个年轻女子的住所，仿佛是烟花场所的身份，已经半个月不曾回家了。”
线索查到这里已经全部断掉，皇帝的神色却并无不豫，他站在书案一旁，一只手放在案上，指尖无意识地叩击案面，发出连续的咄咄声响，他在思考。
乔公山心情略有些复杂难言，喜悦的心情要更多一些，毕竟眼前的少年对于朝廷的掌控已经越来越稳固，越来越得心应手。而自己微感惆怅的，是他也越来越喜怒不形于色了，虽然为君者本就如此，但作为一个从小到大陪伴在身边，眼瞧着他一点点长大的孩子，乔公山见到他一步步变成隐忍、孤独的君王，心里确实是一种酸涩难言的情绪。
“从住宅烧毁的时间点来说，也可以看出来，不止我们盯着胡达流放的家人，那边也有人看起来。而且他们比我们更早一步察觉胡达出手联系家人，因此才会出手烧毁那女子的住所。”
“这样来看的话”，皇帝笑着看了乔公山一眼，又扭回头继续道：
“是咱们不小心，被对方的人盯上了，而且他们发现这一切的时间比我们要早，所有能察觉出来的痕迹恐怕都已经擦掉了。”
皇帝没说话，不一会儿又接着道：
“就看好胡达的家人吧，对方一定也在监视他们，若万一他们还要对胡达的家人做什么手脚，对我们来说反倒是新的机会，也许还能查出什么。”
乔公山领命，心里叹了口气，总归这个最好的揪出胡达的时机是错过了。
离开皇极殿暖阁，乔公山仰头看了看远处殿宇上的琉璃顶，在骄阳逐渐变得灼热的光线下反射出斑斓流光。
事情或许要暂告一个段落了吧，他这么想着。
此时可以回到自己住处休息一阵，当然，表面上是休息，实际上是等待邝离来找他，将新的消息做交换，他向皇帝上报邝离那边的新消息，同时，邝离将皇帝就前番消息的指示传出宫外给响应的接头人。
皇帝在御书房的时候，那里构造特殊，邝离可以出入无碍，而一旦他不在御书房，邝离则需要将所有的信息全部归总在乔公山这里，由他上报皇帝。
转入一条僻静的宫巷之时，乔公山仍然是心事重重，乃至走到了中途才发现迎面走过来的女子。那女子并不看他，就那样与他擦身而过，乔公山也只是在看到她的第一眼认出她之后便别过脸去，如同陌生人一般，两人迎面，擦肩，各自向相反的方向而去。
直到二人都消失在宫巷尽头，在那女子身后的另一个方向，红色宫墙后走出来另一个人。
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