孟扶摇搀扶起浑身湿透了的孟长安，两人相依偎着，从垂花门一直往北走，走到北边最偏僻的角落里，在畅和院的东北角，有一排落魄的小破屋，便是这姐弟俩的住处了。
小破屋的后面是马厩，马厩再后边，便是一片巨大的演武场，城主，大小姐，二小姐，还有大公子，一有兴致，便会带着一大帮子的人聚在演武场上，赛马，打马球……
孟长安七岁的时候就被安排过来做马奴，跟着一个老师傅，练习怎么给马刷洗，去哪里给马找上好的草料，怎么处理马厩里面的粪便，前不久，老师傅的儿子娶了媳妇，把人给接回去了，这间马厩后的小屋便成了姐弟俩安身立命的地方。
屋子很简陋，里面当然没什么像样的家具，只有一张简陋的木板床，姐弟俩原本是一块儿睡的，年纪一天天大起来之后，孟长安便死活不愿意跟姐姐一块睡了，他把床让了出来，自己清理出一块地方来，打地铺。这么小的屋子，愣是在中间挂了一块灰黑色的粗布，隔出了两个小空间。
孟扶摇睡在里头，孟长安守在外头。
孟扶摇平日里身子很虚弱，做不了什么重活，王氏本来安排她在厨房里做事，她晕倒了几次之后，王氏便直骂晦气，之后就把她丢在此处，倒再也没有给她安排活干。
她跟弟弟两个人和后边几十匹马一起过日子，平日里照顾宝马的饮食起居，偶尔要被过来骑马的公子小姐们召见询问。
姐姐弟弟都骨瘦如柴，平日里吃的都是小厨房里拿过来的剩菜剩饭。不过孟长安凭借着自己人畜无害的长相，在后院中的人缘不差，最近在小厨房认识了一个婢女晓红，对他们姐弟俩多有照顾。
王氏每个月会象征性地给他们几十文钱，有时有，有时无的，姐弟俩没有什么收入来源。孟扶摇久病成医，会在府中各处查看有什么生长的草药，然后托人带出去卖掉，买几本医书回来。
于是，这小小的屋子里，堆了一堆的医书，全被孟扶摇一字一句都翻烂了。
王氏为了讨丈夫的欢心，早些年经常会给孟扶摇找大夫，但她是个抠门的性子，就算找了大夫，见人家大夫开的药昂贵，便舍不得几十两银子，给了问诊费之后，便把方子撕了，私下里叫人去抓几幅最便宜的驱寒药回来，有时候一整副草药，十之八九竟全是艾叶，剩下稀里糊涂地配一些生姜，葱白，不知道的，多半以为是治女子来葵水时的腹痛的，可孟扶摇才十二岁，压根还没有到那个时候呢。
每次王氏给她看完诊，孟珏和孟思都会过来闹一闹，早些时候也就是丢一丢石子，吐一吐口水，后来变本加厉了，会叫人抓一些蜈蚣来丢在他们的床上，或者是接连几天偷偷拿走小厨房给他们留的饭菜，想叫他们活活饿死。
孟扶摇零星的记忆里已经记不太真切以前的诸多事情了，脑海中只有一个感觉十分清晰，那便是，寄人篱下的日子真特娘不是人过的，但凡是有一丁点的可能，她都在默默地努力想要改变这种现状，默默地努力想带长安过上更好的生活。
