元槿不知晓陶志忠为何在这个时候归了京，也搞不清楚为什么皇上对待一个将军比对自己的皇叔还要重视。但看蔺君泓不愿多提，她便也没有多问。
——若能和她说的话，他定然是知无不言言无不尽。他既是不提，就说明这些事儿她知道了不如不知。
元槿将这些尽数抛诸脑后。待到宫人将帘子撩开，便迈步入屋。
屋内已经坐了十几位太太。
看到元槿后，大家纷纷起身行礼。而后笑着将元槿让了进去。
有一位太太在看到元槿后，显得尤其的热情，主动上前来和她搭话。
正是袁太太。
各寺少卿官职不同。
贺重凌身为大理寺少卿，乃是正四品官职。
但袁大人的光禄寺少卿，只不过是正五品。
因此，这次的宴请，依着品阶，袁大人和袁太太是不够资格参加的。不过，两人是三皇子妃的父母，论这一层，却是够格了。
三皇子最近的境况不太好。
以前虽然他不受宠，但是皇子们有的，他都有。偶尔在某几个方面，他还隐隐有超出旁人的势头。
可是最近皇上不知怎地了，竟是好似要打压他一般，夺了他以前负责的差事，另给他派了不甚重要的事情去做。
正是因了这些诸多缘故，之前袁太太来的时候，那些太太们对她不甚热情。而且有几位甚至还给她摆脸色看。
袁太太身为三皇子妃的母亲，早已习惯了这个身份带来的好处，也习惯了旁人处处礼让三分的境况。
如今乍一被冷落，心里难免有些不自在不乐意。
之前她还在思量着如何扭转局势，可巧就见端王妃走了进来。
袁太太大喜，十分自然地凑了过去，主动嘘寒问暖。又问元槿近日来可好。
元槿自问自己和袁太太实在算不得熟悉，故而凭着礼数有一句没一句地说着。
袁太太看元槿肯回答她，愈发地自得起来，又想了好些话来与元槿搭讪。
元槿不胜其烦，终是不肯再忍耐下去了。站起身来脚下一转，就往葛太太那边去了。
今日镇国公府的葛老太君没有来。
陶志忠毕竟是晚辈，老太君年纪大了，又是那样的身份地位，着实没有道理赶来。故而让葛太太前来。
葛太太是镇国公府的世子夫人，足够代表葛家参宴，来“迎接保护河山大胜归来的功臣”。
但是，对着端王妃，再说起那“大胜归来”，大家不免都露出了会意的笑容。
当年蔺君泓守着西疆的时候，年年捷报频传。
可是自打陶志忠去了后，捷报没有收到，皇上反倒是开始愁起了西疆的安定问题。
大家俱都晓得，陶志忠在那边守着，怕是不太得力。
有位太太看不过去，在元槿耳边轻声说道：“说是接风宴。我看是卸甲宴还差不多。”
她是蔺君泓一位堂叔的儿媳，河阳郡王的妻子。与元槿是平辈。
平日里河阳郡王就对蔺君泓赞不绝口，十分欣赏。他早就看不惯陶志忠了。
郡王妃对陶志忠自然也没甚好印象，自然而然地亲近蔺君泓和元槿。
元槿之前见过郡王妃几次。
虽说是平辈，不过郡王妃的年龄可是足足大了一轮多。所以平日里不曾私下里说过什么话。
她没料到这位婶婶说话这样直爽。不禁笑着低声道：“婶婶也不怕被人听了去。”
郡王妃知道，元槿这话说得也是十分直接，直截了当地在提醒她隔墙有耳，说话注意点。
郡王妃非但不觉得她唐突，反而愈发觉得这个端王妃有趣。
若是旁人，要么是把话题调转避开，要么就是只微微笑着不肯接话。这样单刀直入地提出来的，倒是真没有。
“怕什么。咱们声音这样低，有谁敢走过来偷听？”郡王妃笑道：“再说了，他姓陶的若是看我不惯，尽管来找我。我是不怕他的。”
河阳郡王是先帝同父异母的兄弟。虽然生母的出身低了些，身份比不上定北王尊贵，但河阳郡王到底是今上实打实的皇叔，绝非陶志忠一个将军能够动得了的。
郡王妃说完之后，方觉自己讲的有些不太对。
她说自家的郡王是陶志忠动不了的，那么端王爷呢？
手握实权的端王爷却硬是被陶志忠给顶了去……
郡王妃忙与元槿说道：“端王妃应当知晓，我不是那个意思。陶将军他——”
越辩解，她越不知该如何说才好。
“婶婶不必在意。”元槿道：“我明白。”
虽然原先两个人是压低了声音说话，但这最后几句话，却因没甚实质性的内容而没有将声音放得太低。
因此，郡王妃的那句“陶将军他”就被旁人听了过去。
在元槿跟前提起陶志忠，还能因为什么事情？
有些和蔺君泓不太对盘的人家的太太们，便互相递了个心领神会的笑容。
袁太太几次三番地和元槿搭讪套近乎都没能成功，心里头不免就憋出了怨气。
单凭自己听到的只字片语，袁太太好似悟出了什么。
她扯了扯嘴角，调整了下面部的表情，与身边的太太不轻不重地说道：“这一次陶将军归来，想必陛下是极其欢喜的。还为他设了这样盛大的宴席。”
那位太太和陶家沾点亲，听闻后附和道：“可不是。陶将军这回可是出尽了风头。想必陶嫔娘娘也是极其欢喜的。”
陶嫔便是陶志忠的妹妹。
如今她是皇上的妃子，虽不是特别得宠，但也颇合皇上眼缘。
袁太太本就没想去和陶嫔有什么牵扯。她见话题要往后宫上转去，当先截断了那位太太的话头，赞道：“听说陶将军治下极强，手段了得。百万大军俱都听他号令，几名副将也是规规矩矩的。这可是当真厉害。”
在场的太太们，俱都是四品以上大员的正妻，哪一个听不出她的话来？
陶志忠的百万大军，那可是原先端王爷的手下。
至于副将……
之前端王妃的父亲邹大将军，被皇上削权的时候，有两名副将就是被调到了陶志忠的手下。
袁太太这简简单单两句话，虽然是赞了陶志忠，又何尝不是压了端王妃去？
虽然端王爷不是手握实权的大将了，但他身份地位在那里。而且，端王爷的实力不容小觑。
旁人看了看袁太太，终究没敢接话。
就连那位和陶大将军沾亲的太太，亦是没敢继续做声。
袁太太看元槿眼帘低垂没有说话，不由轻嗤了声，暗道端王妃果然太过年少。不过几句话而已，就无从反驳了。
她倒是不惧端王爷。
她们要倚靠的，一向都是皇上。
端王爷又算什么。
其实，元槿倒并非无从反驳。
她只是有些出神罢了。
想到之前郡王妃的那句道歉，再看袁太太她们提起陶志忠时候的赞赏模样，元槿心里忍不住为蔺君泓不平，也为他心酸。
以往的时候，她就忍不住在想，不知道自家夫君披上战甲驰骋沙场的时候，是怎样的模样。
定然比那陶志忠要厉害千百倍、英武千百倍。
意气风发，英姿飒爽。
元槿只是那么一想，就不禁为他自豪起来。
即便现在不能再纵横沙场了。可是，当年他做过的努力，已经有了成效。
西疆终究是安定了许多年。
“袁太太不必客气，也不必向我道歉。”元槿微微笑着，“我不觉得不能再入战场有何不好。抛头颅洒热血纵然气概冲天，但如今在冀都为家人为百姓而奔忙，岂不也是十分值得自豪和骄傲的？”
她一字字铿锵说完后，朝着郡王妃和相熟的几位太太微微颔首，这便出了屋子。
那些言不由衷的话，她一句也不想多听。
那些虚伪的笑容，她也不想再看到。
元槿不愿和那些好事者在一个屋里带着，索性往设宴之处行去。
陶志忠这次来的不算早。
宴席将要开始，他才进入殿中。此时百官早已到齐，只等他和皇上到来，便可开宴了。
说来也“巧”。
不知道是刻意为之还是无意间造成，陶志忠的席位竟是和端王府的隔着中间过道遥遥对着。
元槿真是厌烦了这样的安排。除非是光低着头闷头吃，不然的话，随随便便都能瞧见陶志忠那让人厌烦的笑容。
她虽然掩饰的好，但蔺君泓离她那么近，她心里的不乐意他又如何看不出？
见自家小娘子脸色紧绷半点笑容也不带，虽说看着好似平静无波，但蔺君泓就是知道，她生气了。
蔺君泓悄悄探出手去，在桌子下面握了握她的手，轻声道：“不用管他。当那边无人即可。”
元槿一听就知道他明白了她的郁闷之处。
思来想去，她侧首与他说道：“可是影响胃口。”
蔺君泓哑然失笑。
他怎么也没料到，元槿竟然用这么个含蓄的一句来表明自己有多厌恶陶志忠。
自家小妻子和陶志忠没有过半点接触，他是知道的。
他明白，元槿之所以那么讨厌陶志忠，是因为陶志忠背地里做了很多暗害他的事情。
蔺君泓心里涌起一股暖意。
他用力紧了紧握着元槿的手，含笑道：“无妨。吃不饱的话，回去了我煮给你吃。”
元槿听闻，笑眯了眼，“那好。我要吃你亲手煮的。”
“那是自然。只要你能下咽，要我煮多少都可以。”
有了他这话，元槿彻底不担心了。
即便蔺君泓煮一碗白面给她吃呢，也比对着陶志忠吃美味佳肴要来的开心。
两人正说着悄悄话，冷不防眼前出现了个魁梧的身影，遮去了他们眼前的亮光。
元槿之前只顾着和蔺君泓说话了，没有注意。
蔺君泓一直在机敏地留意着四周的境况，故而一早就已经看到了。
他轻握了下元槿的手，又快速松开。这便对着站在桌前的人淡淡地开了口：“陶大将军这是何意。”
陶志忠端着酒杯，嘿嘿一笑，“王爷不是看的清清楚楚的吗？”
他将手中斟满的酒杯递到了蔺君泓的跟前。
“我是个莽夫，做事不考虑后果，做了不少错事。如今我敬王爷一杯，希望您大人有大量，既往不咎。”
蔺君泓眸光一闪，目光陡然凌厉了起来。
而后，他轻轻垂下眼帘，唇角勾起了个似笑非笑的弧度。
看着站在前面巍然不动的陶志忠，再看看端坐在椅上的蔺君泓，元槿忽地发现这个场景有些微的眼熟。
在定北王的接风宴上，她也曾经敬过定北王一杯酒。
当时定北王不去接，她的处境何等尴尬。
但是，不等那个局面持续太久，蔺君泓就主动帮了她。
他帮她敬了定北王，化解了她的尴尬，同时，也化解了当时蔺君澜引起的一触即发的矛盾。
此情此景，何其相似。
依然是接风宴。
依然是敬酒。
只不过，敬酒的人成了陶志忠。而受难为的那个，成了蔺君泓。
依着陶志忠刚才说的那番话，如果蔺君泓接了这杯酒，那么，便等于他原谅了陶志忠。往后再提起当初的那档子事，反倒成了蔺君泓咄咄相逼。
但是，倘若他不接这杯酒，就难免惹人腹诽。
——人陶大将军都主动过来道歉了，都这样了还不肯喝一杯酒，岂不是太没有容人之量了？
怎么样，都不好。
怎么样，都是蔺君泓处于下风。
毕竟那些好事者们并不知晓蔺君泓当年的难处，只知道陶志忠顶替他成了守护西疆的将军，如此而已。
元槿看着蔺君泓，看着他唇角那抹云淡风轻不甚在意的笑容，越想，心里越是心疼。
凭什么她家夫君那么好，却要处处受难为？
凭什么那些人恶事做尽，却还硬要装作无事一般？
元槿看着蔺君泓手指微动，生怕他真的接了这杯酒。
她也不知道自己哪里来的力气，硬生生把他按住了。而后，她腾地下站起身来，毅然决然地接过了酒杯。
“我家王爷酒量不好，饮不得酒。”
元槿轻轻笑着，看着杯中满满的纯酿，说得虽然快，好似在和什么人在争抢着。但是，又一字一字，清清楚楚明明白白。
“所以，这一杯，我代他干了。旁的事情我管不得，我只代他饮酒而已。”
而后，她再不多言，闷头就喝。大口大口地将整整一杯一气饮尽。
砰地一声响。
空着的酒杯被撂到了桌上。
整个殿内都静寂无声。
所有人都将视线移到了陶志忠的身上。
——素来酒量极浅、一滴酒都不肯多喝的端王妃，亲自接了酒杯饮了酒。
这给足了陶志忠面子，让他无从反驳。
不过，王妃说了，“旁的事情管不得只管饮酒”，那么，“既往不咎”之类的话，端王府是不认的。
最最重要的是，酒量甚好的端王爷，却不接陶志忠的那一杯，在他的面前瞬间变为了“酒量不好饮不得酒”……
这简直是堂而皇之地蔑视他、贬低他。
直接将他踩踏成了无足轻重的尘埃。
所有人都在看着陶志忠。
众目睽睽之下，陶大将军不负众望。
他有火发不得、有怒无从说起，脸色铁青唇色发白，显然已经难堪到了极点。
