赵智风在宝鼎山下带领石匠凿刻佛像三年，后世人称大佛湾，现留存的佛像已不多。赵智风停工，主要是对地点、佛像造型、质量多方面不满意，但经过这一段的工作，为他后来凿刻小佛湾石刻作了预演，积累了宝贵的经验。
而后赵智风对宝鼎山重新调查规划，在宝鼎山沿山拾级而上，从山腰到山顶开凿佛像达几万座。从二十多岁开始，他带领工匠们，每日在群山峻岭中开凿佛像，一直到九十岁左右去世。他为弘扬佛法工作了近七十年，给后世留下了千手观音、大足卧佛、石刻藏经洞等珍贵古迹，后世人都说他功德无量。
玄明长老看潘天佑有所醒悟，便对他进行了点化。玄明长老问他道：“我带你拜谒了赵智风高僧，看了他一生向佛的经历，你感悟到了什么？依老僧来看，赵智风前辈，之所以能做出如此大的功德。除了佛在他的心中，是因为他用一生的时间，实践了他对佛的真诚。”
玄明长老还对潘天佑道；“一个人一心向佛，可以有不同的方法。既然你了却了尘缘，出家向佛，你可以像赵智风先辈那样去实践。你懂中医中药，你把你所学的医道，布施给天下所有的病人，让他们减轻痛苦，你就是在做治病救人的好事。”
在玄明长老的点化下，潘天佑回到了寺庙后，便开始做准备工作。过了不久，他在寺院中开诊，从此给山民乡民们看病治病。在几十年的时间里，他带领宝丰寺里的众僧采药制药，积累治病经验，看好病人无数。当地的患者乡民们都说他功德无量。
却说陈守田来到宝丰寺的这天，年过五旬的慧能法师，正在给乡民们看病。一个多时辰过后，手下的小和尚进来禀报，寺庙门口的病人已经不多了。看看时间已快到午时，慧能法师心道，看来今日可以早些收工了。
但就在这时，他突然觉得心中烦热，摸病人脉门的手指也颤抖了一下，鼻中仿佛闻到一股淡淡的异香。他心中一惊：这是什么味道，莫非自己已经患病？
慧能法师脸色突变，随即叫过一个小和尚来，让他先去寺庙山门外去看看，然后再到寺院的大殿、后院去查看一下，看是否有外人和生人到来？
过了一会儿，小和尚回来禀报，他说有一个外地口音的年轻人，先在大殿上焚香礼佛，后又在寺里的中院和后院游览。这个年轻人看起来非常好学，见寺庙里有几棵高大的树木不认识，便向他请教。当小和尚告诉他，寺院中的这几棵树，是珍贵的金丝楠木和银杏树后，年轻人连连说长见识了。小和尚借此问年轻人，你来寺院有何事情？而年轻人告诉他，等法师就诊完毕后，他有要事求见。
听了小和尚的禀报，慧能法师喜上眉梢，心道：“这就对了，难道自己多年的愿望就要实现了？”他急忙叫小和尚，把客人请到后院的禅房里。不到一盏茶的工夫，慧能法师已诊完了病人，随即转回了禅房。
却说慧能法师这些年的心愿，就是想收一个杏林高徒，过去多少年来，他只收寺中的山门弟子。然而经过他的观察，这些弟子多年来却长进不大，他们只能应对普通的病症，而不能领悟中医中药的精髓。在他的心里，这些弟子们，或许这辈子只能做他的助手了。由于对这些弟子感到失望，所以他萌生了要收一个俗家弟子的想法。
慧能法师知道，即使收一个俗家弟子，也要机缘巧合着急不得。他所看中的弟子，首先必须热爱中医医术，有医学方面的实践基础，被选中的弟子，不仅要头脑聪慧，而且要有救死扶伤的品德。这几年来，寺里虽说也有俗家弟子前来求学，但慧能法师竟然没选中一个。
为此他忧心忡忡，担心自己年岁大了，这个愿望恐怕无法实现了。今日听说一个外来青年在寺中游览，自己派小和尚前去观之，不料这个年轻人谦虚好学，而且还想求见自己。知道了这些情况后，慧能法师心中一阵狂喜，莫非自己所学的医术，将要后继有人了？
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