门口冲进来两个喜差，一人拿报, 一人拿锣。两人俱是笑眯眯的模样, 拿报之人上前一步，弯躬着腰, 大声道：“乡试喜报！贺建宁府卫铭冬老爷高中乡试副榜第十八名！”副榜十八！竟然是副榜……一时间，客栈里的人脸上的表情煞是好看，而最好看的则是那个中举的人卫铭冬, 脸上的表情要哭不哭、要笑不笑的，似是有点傻了似的, 还是他的小厮机灵的给两个报喜的人塞了荷包，将报喜人打发走了……卫铭冬身边的人纷纷起身向他祝贺。不论如何, 人家还是中了举的, 虽说是幅榜, 可在座的这么些人今天注定有的连幅榜都进不去, 能进副榜也很不错了。虽说不能与举人同赴会试，但仍可参加下届乡试, 也算是一种肯定。中了副榜的卫铭冬挂起笑脸答谢众人的祝贺, 可是, 是真高兴还是假高兴，也就只有他心里自己知道了。众人的心高高的悬了起来。既盼着喜差来, 又怕喜差来。若是来了, 又是一个副榜的, 那恐怕是哭都哭不出来……不会的, 副榜只有二十人, 现在就只还有十七个名额了，哪能就那么巧，他们客栈还会有中副榜的，下一个肯定是正榜的。他们哪怕愿意是正榜的最后一名，也不愿意是副榜的第一名啊。可偏偏怕什么来什么，紧接着接二连三进来的，竟然都是副榜的，分别是是十五、第九、第八名副榜的……一时间，客栈里众人连喜气都夹着几分沉重。真是中了邪了！怎么泰安客栈中副榜的这么多？！副榜总共就二十名，现在，他们泰安就有四名，都有五分之一了。“报！”长长的喜差报喜之声，从外面传到大堂，所有的人都是一阵紧张，心里祈求着可千万别再是副榜的了，他们都要麻木了，千里迢迢赶来参加乡试，不是为了中副榜啊。那个中了和没中有什么区别？！“乡试喜报！贺延平府蒋江风老爷高中乡试第二十八名！”嗬！“我中了！我中了！”墙角有一个中年文士欣喜异常的站起身，狂喜得语无伦次，激动得腮边的肌肉都在抖动，眼里全是喜悦的光芒。二十八名？！名次竟然如此之高！客栈内其它等消息的学子，这心高高的提起了。怎会如此？！这泰安客栈是中了什么邪，副榜那么多，这正榜又这么少？！二十八名啊……这代表着有七十多名举人的名额喜报已经发了出去，花落其它客栈家，他们就剩下的几十人若想中举，就只能是排在二十八名之前了，可是，他们自己心里考的什么样，他们自己心里还是清楚的。正榜七十以下才可能有他们的名字，现在，都在了二十八名……那他们中举的机会越发的寥寥了。一时间，客栈大部份的人脸『色』都极其的难看。只有个别几个人依旧气定神闲，似是对自己非常的有把握。坐在蒋江风附近的生员纷纷在给他祝贺，连坐得比较远的那几个中了副榜的人，也都走了过来……目前，客栈只有他们几个中了举，自然与他人不同，甚至都不用说，几人就很自觉的坐在了一起，寒暄了起来……这一桌都是名份已定，自然是可以放心的谈笑风声……可那些迟迟没有着落的学子心里这难受就别提了。“哼！”“不过是区区二十八名，有什么好得意的……”有那些看不眼的生员自然勉不了要腹诽几句，或是在嘴里小声胡嘟囔有句。可是更多的生员则根本没有心思看那一桌的轻狂，他们更担心他们自己的成绩，二十八名这个名次犹如一把尖刀，扎得他们坐卧不安，时间每过去一息，就代表着他们离中举就更远了一步……怎么还没有喜报？！他们已经看不下去，客栈老板对那几人的奉承了……正在众人焦躁不安如坐坐针毡之时，终于，又听到喜报的声音……“报！”洪亮的喜报声刺激着众人的神经，有些人失态的把桌上的茶水都打翻了，黄褐『色』的茶水流得可哪都是，可这时，已经没有人会去怪罪他的失态，因为，他们的目光也被紧紧的吸引到了门口处……这些喜报声代表着他们客栈又有人中举了……虽然知道不太可能是自己，可如果万一呢？！“乡试喜报！贺丹嘉府宋松安老爷高中乡试经魁第三名！”经魁？！竟然是经魁？！这么高的名次意味着他们彻底没戏了。他们是狂，可是还狂不到以为自己能中亚元、解元……一时间，他们望向宋松安的眼神火热中还夹杂着羡慕嫉妒恨，目光复杂，晦涩至极……可还没等他们好好消化这个消息，门外又接二连三的响起喜报声和脚步声……“报！”“报！”“乡试喜报！贺丹嘉府李修竹老爷高中乡试亚元第二名！”“乡试喜报！贺丹嘉府谢越彦老爷高中乡试解元第一名！”这两个消息炸得泰安客栈顿时沸腾起来。经魁也就罢了，每年都有好几个呢……可是……亚元和解元啊！尤其是解元，那可是可以用他的名字命名此次乡试的，以后人家谈起的时候，都会说“xx年谢越彦科正榜第xx名……”这是读书人无上的荣光。“大海、小海、杨勇快赏！”李爹大喜！急忙叫大海小海杨勇三人快快打赏这报喜的三位差人。那厚厚的荷包，只伸手一捏就知道里面装的是银子，三位差人笑得眼睛都没了。他们也没想到，他们三个好容易抢到给解元、亚元、经魁送喜报的好差事，结果，这三位竟然是住在一起的，而且，还住得这样近……这一趟跑得太值了！“越彦、松安……恭喜恭喜……”李爹笑呵呵的转身向左右的谢越彦和宋松安道喜。“同喜！”“同喜！”谢越彦和宋松安向李爹道过喜后，又彼此贺喜了一翻。李爹是真没有想到，他轮在臭号，竟然还能取得如此好的成绩！李爹觉得这与雁回给他做的那些口罩以及最后那道“水利”之题不无关系。说起这“水利”题，这还是出发前有一天，越彦来向他请教有关于水利方面的知识，越彦的问题犀利又大胆，他查了好久的书，才做出一份满意的答卷，没想到用在了这次乡试之上。而至于谢越彦会取得这次乡试的解元，他们一点儿也不意外。他们二人虽然是守仁书院的学子，可是，平日能见到杨时元大儒的次数，屈指可数。可是，自从谢越彦拜杨时元大儒为师之后，他们两个也跟着沾光，竟然也能偶尔见到杨时元大儒的面，杨时元大儒知他们和谢越彦关系亲厚，故而也会在学问上点拨他们一番。闻君一席话，胜读十年书！更何况是杨大儒的亲自指点？！醍醐灌顶也不能形容。杨时元大儒偶尔的指点，就能让他们在学问上大有精进，那时时刻刻跟在杨时元大儒身边继承他衣钵的谢越彦，其现在的学问又如何？！他们根本就不敢想。只知道杨时元大儒曾满意的对他们说，“短短不到两年，在学问上老夫就已经教无可教了……”可李爹却觉得杨时元大儒在学问上教的还不是最重要的，最重要的应该是他传授给谢越彦的为官之道和揣测圣意的本事儿，这些……可就是他们想盼也盼不来的。越彦那孩子本就心思难觅，在杨时元大儒精心教导的近两年时间里，李爹发现谢越彦的真实心意掩藏在那温如暖阳的笑容下，越发的深不可测。这也是他不愿意将雁回终身托付越彦的主因。雁回那孩子肚里藏不住事儿，一根肠子通到底，对上越彦……李爹怕越彦把雁回卖了，雁回还傻呼呼帮越彦数钱呢。越彦这孩子当个亲近的子侄辈是相当好的，可若是当女婿就不好了。如果谢越彦知道他迟迟不能得到李爹的肯定，是因为他太优秀，不知会做何感想。“明日，贡院会举鹿鸣宴，还请三位要准时到达……”三位报喜差人的千叮万嘱还言尤在耳，就算李爹已经想要『插』翅飞回清水县，也只能等上三天后了。三位差人离开后，下一刻，他们就被众生员团团的围住，贺喜之声不绝于耳。可也有那煞风景的存在……“一场乡试，头三名都是它丹嘉城守仁书院的生员……”“这里面怕不是有什么问题……”距离门口最近的一桌，几个身着绸缎衣衫的生员凑在一起，窃窃私语，眼中恶毒。
