来到木叶之后，佐井立刻带着岩隐的忍者去见纲手。说起来，距离纲手的就职仪式还剩下三天时间，他这次的任务倒也算完成的不错。虽然不一定会有奖赏，但责罚却是不必了。
这次的任务，除了遇到迪达拉算是意外，第一次和黑土交手算是误会之外，其余时间都非常顺利。要知道岩隐与木叶是多年的世仇，能够完成任务，佐井就已经非常满意了。至于其他的好处，佐井根本不报什么希望。
不出意料地，纲手将安排岩隐的任务推给了佐井。此刻正是筹备仪式最忙的时候，她根本没有时间和岩隐详谈，只能在接见的时候说上几句客套话，其他的内容则必须等到其他村子的忍者到齐之后共同商讨才行。
五大国之中，以雾隐村距离木叶最远，中间还要赶一段很长的海路，因此雾隐忍者至今未到。至于砂隐和云隐，由于和木叶关系密切，因而早早就赶到了。
佐井为五人办理好住宿之后，便带着他们走进了木叶有名的高档酒店。这些人都是木叶的贵宾，即便佐井再怎么抠门，也不好意思把他们领进一家拉面馆了账，虽然那家一乐拉面的生意很火爆。更何况纲手之前就有交代，仪式期间招待客人的一切开销都由木叶供给，佐井自然要跟着沾光，不吃白不吃嘛！
一行六人浩浩荡荡地走进酒店，找了一处靠近角落的位置坐下，开始点菜。
说起来，木叶的酒楼大多没有包厢，即便档次再高也是如此。所有人都聚集在大厅里吃饭，整的跟食堂一样，这一点实在是让佐井感到有些奇怪。
不过这样倒也有一个好处，对于耳聪目明的佐井来说，开放的环境反而有助于他打探消息。所有人说的话都能清晰地听在耳朵里，虽然显得有些吵，但也有失有得，最好不过。
经过这一段时间的接触，加上几人曾经共同面对过迪达拉的威胁，因而佐井与黑土几人的关系颇为融洽。虽然说不上是伙伴，但也算是说的上话的朋友了。
众人正聊得起劲，一个高高大大、满头白发的人却已走进了酒馆，正坐在佐井的右手边。他进来之后也不多话，只是要了一壶酒，自斟自饮，显得颇为悠闲。
佐井看到这个人，心中登时一愣，“自来也，他怎么到这里来了？”
自来也身为三忍，一向神出鬼没，大多数时间反倒不在木叶。佐井虽然疑惑，但想想也就释然。以他和纲手之间的交情，纲手出任火影，他自然要来捧场的。
酒楼里气氛自然是热闹非凡，人类本就是多话的生物，此刻又受到酒精的刺激，更是有什么说什么，因而自然而然地有人聊到了第五代火影纲手的问题。佐井侧耳细听，却发现这些话大多是道听途说的传闻，没有什么依据。不过当成闲话来听，倒也别有一番趣味。
忽听角落处一个头戴泷忍村护额的中年忍者大声说道：“我前日在石之国，与其他忍者曾经谈论过此事，据他们所说，纲手能够出任火影，背后的原因很不一般！”
(本章完)
