香磷冷冷地看了佐井一眼，说道：“可笑的忠诚，可悲的选择，可耻的自欺欺人！难道虚伪就是根部的本质了吗？自诩忠诚的人却要毁灭忠诚的对象，真是令人感到讽刺呢！我和你们不同，真实才是我要追求的东西。你给了我两条路，我选择死亡！”
一阵微风吹过，卷起了香磷的几缕头发。在佐井的眼里，她此刻不再是一名普普通通的忍者，而是一朵正在盛开的鲜花
她闭上了眼睛，脸上的神色异常平静，仿佛她所面对的不是死亡，而是一个很久没见的老朋友。
佐井高高地举起长棍，却迟迟没有落下。自从来到这个世界之后，死在佐井手上的人少说也有几十个了，其中也不乏长得漂亮的女忍者，他从没有像今天这样，从心底里不愿意动手。
在木叶生活了整整三年，他已经习惯了新的生命，新的身份。如果有人要对木叶造成威胁，在他能力所及之下，必然挺身而出，绝无二话。但是今天，他却迟迟不肯下手。只因面前这名少女，曾经无私地帮助过他。那一个月的软禁生涯，佐井无论如何也不会忘记。
看着香磷一心赴死的表情，想到过去共同经历的种种，视死如归的坚强与孤独无助的柔弱，两道截然不同的影子同时出现在佐井的脑海中，渐渐融合到一起，越发清晰，越发美丽……
良久，他才黯然地说道：“你走吧，我不杀你！”
香磷惊讶地抬起头，定定地盯着佐井的眼睛，疑惑之情溢于言表。
佐井侧过身去，不再看她的脸，豪迈地说道：“大蛇丸纵然号称三忍，我却也并不惧他！我们同时获知了纲手的位置，便是站在了同一条起跑线上。今天我要留下你的性命，让你亲眼见证木叶的力量！无论大蛇丸如何才华横溢，实力超群，他都不可能战胜木叶！因为木叶凝聚了太多愿意为它牺牲一切的人！只要有这些人存在，木叶就不可战胜！第三代火影是这样的人，团藏大人是这样的人，自来也和纲手是这样的人，我也是这样的人！”
香磷看着佐井逐渐严肃起来的表情，心中产生了一股前所未有的感动，但嘴上却仍用不屑的语气说道：“只要杀了我，这一切的危机都会被消灭于无形。你说了这么多，无非是舍近求远！你明明知道这样的选择可能会给木叶带来巨大的危机，还要做出这样的决定，这恐怕和你们根部的宗旨相违背吧？”
香磷的话每一句都说到了佐井的痛处，他沉默了很久，才缓缓地说道：“这一次我放你走，是为了纪念那逝去的一个月。然而，你是大蛇丸的手下，我是木叶的忍者，我们两个的道路注定不同，下一次再相遇，我们就是敌人！”
看着佐井斩钉截铁的反应，香磷也沉默了。
“宁愿去面对大蛇丸，也要放我走吗？这样做真的值得么？”
(本章完)
