宴会大厅巨大的餐桌上，只坐了两个人。
伊利斯国王，还有他曾经的亲密战友安东尼。
国王坐在餐桌的主座，安东尼则坐在他的下手。
“再替我倒杯水，安东尼。”伊利斯吩咐公爵道。安东尼照办了，桌子上有来自南部的葡萄佳酿，来自北方的蜂蜜酒，但到现在为止，两个人都没有喝一口酒。
国王是不能喝，安东尼，是还不敢喝，从进入这个宴会厅之后，公爵就知道，清醒的头脑是他全身上下，唯一剩下的武器。
满桌的佳肴已经上齐，新鲜的烤羊上，奢侈的洒满了胡椒；蛋糕上笼罩着厚厚的『奶』油和糖霜；鲜嫩的牛排饱含汁水，看的人食指大动；就连摆在一边的烤土豆，上面也可见洒满了的香料。从食品规格上来说，这次晚餐已经远远超出了安东尼公爵的想象，每一道菜上来的时候，他都会下意识的在脑子里，把这些菜肴转化成金币，最终转化成骑士和雇佣兵。
这一顿饭，他和国王两个人，估计足足花掉了一个骑兵小队半年的战斗力。
但到目前为止，这顿饭两个人还一口没吃。
因为国王还不能吃饭。
因为神使还没有回来。
本来安东尼是打算在吃饭过程中，逐步打开话题的，但是现在既然不知道那位神使什么时候能到，他就只能先说了。
“陛下，我听说您的神使，正在预备向售卖爵位？”
伊利斯哈哈一笑：“放心，公爵的价位很高，没人买得起的。”
“那这是经过你同意的了。”
“当然，”国王对这个问题淡然的态度，让公爵简直无法相信，因为他还记得伊利斯王国开国的时候，国王曾经对自己说过与此相关的话，而在那个时候，他的态度是和现在截然相反的。公爵忍不住复述了国王当初的话，“如果爵位就和教廷的罪名一样可以随意买卖，那这个王国肯定也已经走向了穷途末路。”
“啊，这是我年轻时候说过的话吗？”国王回忆了一下，“那时候的我，真是聪明的可怕啊……”
安东尼公爵看着国王那张毫不在意的脸，几乎有冲动上去直接揍他一拳，或许这样就能把他打醒。但他还是忍住了这怒火，在来之前，他就应该想到的。如果伊利斯还是自己记忆中那个伊利斯，他又怎么会放任自己的权力，自己的王国，堕落到现在这样的程度呢？
“这么做，仅仅是因为需要钱？来让整个伊利斯王国的平民免费吃饼？”
“我知道你想问什么，我也知道你带着什么目的来的，”国王满不在乎道，“何必这么一步一步的试探呢？我承认了，你会再问，我是不是仅仅为了自己治病，就抛弃整个王国，然后我再承认，你就可以站起来，宣布跟我绝交，放弃你的爵位，然后带领其他的贵族一起来反对我……是这样吗？公爵大人？”
公爵脸上并没有丝毫波动，淡然道：“您的情报很准确，陛下，那你也应该知道，从你传唤我来王城，这一切就注定会发生。你大可以相信你的土地神，就和你的儿子相信他的大阳神一样，只要与我无关，我并不不会在意。但现在……与其和你在南下的路途上最终死于饥饿和战争，不如现在，在我还有力量的时候，用这些力量来让你保持一些清醒。”
国王盯着公爵嘲笑：“你现在的表情，像是在念你自己的遗嘱。”
“我们的遗嘱，”公爵说，“杀了我，整个伊利斯王国都会陷入内战。其他的后果我不知道，但你和你信仰的神的计划，肯定是要破产了。”
“如果我放你回去呢？”
公爵稍稍停顿了一下：“那我会认为你还有残存的理智，如果一切仅仅保持现状，我会带着我的军队，在伊利斯王城外等待，要么等到你的国库耗尽，要么等到你的神出现，带来奇迹。”
“那你也应该知道，按照神的计划，维持现状是不可能的。”
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