时光荏苒，转眼间秋去冬来，寒风瑟瑟，瑞雪纷飞。
老柳村的护卫队也发展到二百余人，其中有少数是外地投奔亲友而来，大部分是附近村子的村民，看老柳村比较安全，便央求着搬来居住，连李同甫也把女儿女婿接了过来。
孙、李二位宿老不再管事，通通交给萧正处理，萧正现在还不想引人注意，只是在推脱不过的时候才勉强应允，于是很多人都羡慕老柳村村民，甚至不少人家纷纷到老柳村提亲，希望能借此搬来居住。
也有不少流民路过老柳村，萧正本想施舍些粥米，却被杨文昌等人劝住，一旦开了这个口子，流民蜂拥而至，到时如何是好？尤为重要的一点，你萧正不过一介草民，有什么资格施恩于民？你想干什么？萧正怵然而惊，觉得皇权社会自己还是小心些好。
倒是不少小孩子无家可归，四处乞讨。眼见天寒地冻温饱无着，萧正心生怜悯，便都收留下来，老柳村的学堂多了几十孩童，比以往更加热闹。
老柳村二百余护卫队员都发下了棉甲和棉帽，队员们甚是兴奋。操练也愈加刻苦。
萧正也在训练中根据每人的天赋做了些调整。到现在，护卫队骑兵发展到三十多人，由张南和李栓柱带领，还有十五名初具战力的弓手由刘氏兄弟掌控，总之，护卫队的战斗力在这段时间提升了一大截。
训练之余，萧正偶尔还会和程家庄、牛家庄来个野营拉练，萧正也因此和牛秀成为好友。
队员们平时吃的不错，营养跟的上才能有体力训练，所以萧正在这方面相当大方，几乎三天就有骨头汤，五天肯定见到肉。队员们一个个壮的跟牛似的，训练起来格外卖力，保卫家园是每个朴实汉子最大的动力和信念。
萧正觉得自己需要学习的地方太多，人文地理、风土人情等等，都是自己的短板。于是在训练之余就向三位先生请教，对于他的好学上进不耻下问，三位先生倒是赞叹有加。另外就是看书，萧正觉得这是一个提高自己能力不错的途径，怎奈这个时代书籍真的很少，还没有雕版印刷，都是手抄本，还几乎都掌握在富户望族手中。
程咬金、牛秀、杨文昌等人都是萧正借书的对象，甚至包括孙家林，萧正都再三嘱托，有机会替他代购几本书，什么类型的不限，能买到就行，当然最好是兵书战策之类的。
天气越来越冷，老柳村的年味儿越来越足，相比其他地方，老柳村这一年还算不错，尤其灭了大敢子之后，这一带颇为安宁，毕竟三家加在一起近千人的队伍，土匪也不愿意来硬碰硬。
妞妞穿的像个圆球，整日里围在萧正左右像个跟屁虫，二丫这一年来吃得饱穿的暖，有了向胖妞发展的趋势，萧正每次要求她减肥，都被她委屈的目光打败。大丫还是那么懂事，把两个妹妹照看的很好，凡事都少让哥哥操心......亲情，时刻温暖着萧正的心，经常蠢蠢欲动的那份惆怅也变得越来越安静。
老柳村的新年甚是热闹，所有的孩子都换了新衣服，每人还发了麦芽糖、糕点，一个个欢呼雀跃着在村子里追逐嬉闹，村民们脸上洋溢着满足的笑容，这一年虽然遭了灾差了收成，可村里筹建的一些作坊着实帮了村民不少，欢喜的同时，每人的心中也祈求着，老天保佑，保佑着新的一年能风调雨顺，平安健康。
孙家林带了不少礼物来拜年，还神秘兮兮的拿出个包裹，看着他满脸笑意，萧正有些好奇，不知道里面是什么。
杨文昌和柴咏见状便起身想回避，孙家林却摆了摆手，示意二人不必如此，接着把包裹交给萧正。
萧正打开外面的包袱皮，里面是个蛮精致的木盒，打开木盒，萧正哑然失笑，原来是几卷书，搞得神秘兮兮的。
拿起书，萧正愣住了，书名分别是：孙子兵法、司马法、便宜十六策和吴子兵法。萧正小心的打开书，那熟悉的、娟秀的小子映入眼中，似一股清泉，流入萧正的心田，甘甜如蜜，回味悠长。
“是......”萧正抬起头看着孙家林。
孙家林点了点头，道：“这些书很难在市面上看到，婉儿不住的央求我姐夫，后来还经常绝食相逼，我姐夫实在没办法，只好四处去借，每借到一卷，婉儿便废寝忘食的誊抄，怎么样，这新年礼物如何？”
“你姐夫...知道是我......”
孙家林摇摇头，“他哪知道！”
萧正眼前浮现出一个俏丽的身影，一种幸福也缓缓的包围着他，其实萧正自己都觉得前路迷茫，也就从未考虑过情爱之事，而且对这个世界还总有着一种说不出的疏离感，经常一个恍惚就觉得自己只是一个看客。
赵婉不过是个十四五岁的小丫头，在萧正眼里还是个未成年，所以就更没往那方面去想，现在看着这几卷书，萧正对这突然收货的关怀与惦念感到分外的甜蜜。
杨文昌和柴咏拿过几卷书，小心的翻看，不住的点头，“好书、好字，难得难得啊！”
然后也面带笑意的看着萧正。
“替我...替我谢谢她！”
孙家林笑道：“是口说，还是写信？”
写信？写什么？萧正脑中涌出不少情爱的诗词，旋即又摇了摇头，虽然现在民风比较开放，但自己还是要谨慎些，鸿雁传情或许是个佳话，但一个不小心便会毁人名节，倘若伤害到赵婉，自己怎么对得起她的这片情意？
突然想起铁齿铜牙纪晓岚里面的一个情节，萧正笑了笑，觉得挺有意思，于是到桌上取过纸，拿茶杯沾了沾墨，印了四个大圈，翻过茶杯又在大圈里印了四个小圈，小心的吹干墨迹交给孙家林。
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