洗漱完毕，穆长川让侍女们离去，独留下卓玉。
穆长川从胸间夹衣中取出两封信戈，对卓玉道:“我与谭未要出去一趟，这两封，你今日分别送给龙登云与常安信。”
“是，郡马爷！”
见穆长川有事要外出，卓玉接过信戈后，再对门外嚷道:“上早膳。”
去百湖城，有两条路。一是出容欻府，沿东北方向经西中城边府，这路太过曲折，也不安全。另一条路是经东城，去陇川府，道路孤僻。如今战事未平，穆长川觉得走东城去陇川府安全些。
穆长领着谭未、并二十名轻骑，往西门奔去。静安危机暂时解除，主城西门也打开，陆续有零星讨生活的百姓往来东城与静安。
“吁……”
在城门口，穆长川压住马速。规避百姓，城门甲士瞧着他们行来，就将拒马桩抬开。
出西门百丈后，穆长川便加快速度，二十余骑沿路拖得黄尘四散。
静安与百湖不接壤，因此沿途并无驿站可入宿。
日已西下
前方不远处，十几座茅屋里，逐渐亮起点点灯光，在这孤寂的山野，格外引人瞩目。
“我们就到百姓家借住一晚，记住不得欺民，违令者斩！”穆长川对身后住诸骑喝道。
“诺！”
那些茅屋里的百姓，早已听到外面的马鸣之声，出于对甲士的畏惧茅屋里刚亮起来的灯光，又都陆续熄灭。
穆长川扫眼茅屋群，见格局还算工整，成弯月布局。正中的那座，比其他的要大上一圈，门前还有五块条石，砌成的阶梯。左侧是茅草堆，右侧石牲口棚。
“谭未，你去敲门，别吓到人。”穆长川翻身下马，将缰绳交给身后的百骑长后，他扭动腰臂，原地等待。
“是，大人！”谭未亦将缰绳交给骑兵，提着宝剑就往中间的茅屋走去。
“咚咚……”
谭未轻拍门扉，轻呼:“有人吗？老乡，有人吗？”
中间屋里没人吱声，更加没人来开门，四周茅屋里的百姓沿着窗边、门缝，偷偷打量穆长川等人。
半柱香的时间过去，任谭未如何呐喊，中间的茅屋门还是没能叫开。
谭未摇摇头，转身就往穆长川这里走来。
“大人，他们不开门。”谭未一脸无耐。
穆长川点点头，这百姓怕甲士，也在情理之中。“走吧，我们寻个合适的地界露宿。”
