小丫头心儿坐在炕桌旁，闻着屋内弥漫着的淡淡的药草香气，瞧着娘亲坐在炕上绣着手上的抹额。西北的大日头透过敞开的门照了进来，照在心儿脸上，她不由得眯起眼来，只觉得浑身暖暖的。
“心儿”她忽听到娘亲叫她的名字，她正要答应，却隐隐觉得那声音似乎不像是娘亲的
。
“心儿，心儿！”又是一阵急促的叫声，心儿闻声忙睁开眼睛，望着四周的陈设，才想到自己如今人在这江南的都城，而娘亲也已不在人世。她轻叹了口气，自己又梦到娘亲了。
她正想着，便见周大娘正望着自己，说道：“心儿小姐，你可算是醒了。”
心儿忙回过神来，冲她笑笑，叫了声“伯母”。
周大娘也顾不得那么多了，忙说道：“将小姐从西北接回到都城来，本打算……”说到这里，她忙止住了，瞧到心儿并未多问，忙又说道：“可如今瞧下来，先前那盘算竟是不行的，只能委屈小姐了，今日沈府选丫鬟入府，小姐便随着我先去沈府罢。”
心儿不妨她这么说，又见她神色慌张，便忙从床榻上下来，说道：“心儿在都城无亲无故，有劳伯父、伯母照料，既然伯母这么说，那心儿便随伯母去沈府去。”
周大娘一面手脚麻利地替她梳了头，绾了双螺髻，一面口中嘱咐道：“小姐只需在这沈府的外园先做两个月的小丫鬟，后面自会有人将小姐送到翠烟阁去伺候，便有人照应小姐了。”
心儿点点头，说道：“心儿知道了。”
周大娘端看了她一番，轻叹了口气，说道：“心儿小姐还真是好相貌，只是委屈了。”
心儿浅浅一笑，说道：“有何委屈可言，心儿本就是西北郎中家的孩子。”
周大娘摇了摇头，一面又嘱托了她一番，一面忙带了她乘了马车往沈府去了。
沈府，大少爷沈伯彦端坐在楠木条桌旁，伸手端起丫鬟奉上的官窑五彩盖碗，掀起碗盖嗅了嗅茶香，又用盖子轻轻地拨动着茶汤，却并不送入口中，而是微微抬起眼睛，瞧着面前一字排开站着的十多个小丫头。
这些都是今年刚入府的新丫头，先在外园由训导嬷嬷教导了两个月的时间，然后挑选出来些相貌端正、手脚伶俐的送到各个院子内当小丫鬟。
沈伯彦面前的这些丫鬟正是嬷嬷精挑细选出来的，大约都是十二三岁的模样，穿着一色的青绿夹棉缎面短袄，下面是月白长裙，头上整齐得梳着双螺髻，粉黛未施，全都敛声屏气，垂着头不敢发出半点声响。
这些小丫鬟一旁站着专管丫鬟采买分配的管事嬷嬷刘嬷嬷，她大约四十岁左右的样子，身体微胖、面色红润，嘴角微微带着笑。她抬头看了看大少爷又看了看这些小丫鬟，心里不禁有些纳闷：
大少爷今年十六岁，熟读诗书，一门心思都在考取功名上，对不相干的事情向来很少搭理。以往各房各院挑小丫鬟的时候，大少爷向来不闻不问，只安排身边的大丫鬟春雨和秋露来挑，并不多言语。如今虽然秋露不在身边了，可春雨还在眼前，挑两个干杂活的小丫鬟也并不是难事。
可如今看来大少爷倒像是改了性子了，反反复复盯着这些小丫头半盏茶的功夫，却不说话。刘嬷嬷忍不住抬起头要开口说话，却见大少爷把茶碗搁在桌上，开始问话了。
他微微指了下右手边第一个小丫头，缓缓问：“你叫什么名字？多大了？”清澈的声音打破了屋内的寂静，刘嬷嬷也终于舒了口气。
那小丫鬟并不敢抬头，只怯生生的回答：“回大少爷的话，奴婢翠雨，今年十二岁
。”
“那你呢？”他似乎并没有得到想要的答案，转过目光问第二个丫头。
那个小丫鬟同样恭谨地回答到：“奴婢红玉，今年十三岁。”
他仍不打算盘问更多，只是问向了第三个丫头。
旁边的刘嬷嬷和大丫鬟春雨互相看了对方一眼，满眼疑惑，却也不敢言语，只眼瞅着他一个个问下去。
一圈问下来之后，他似乎并不满意，抬起头望了望刘嬷嬷，眉头微蹙，似有些疑惑地问道：“嬷嬷，今年新入府的小丫鬟都在这里了？”
刘嬷嬷没料到他会这么问，愣了一下，忙笑道：“除了大奶奶自己留了两个，并给二少爷挑了两个之外，剩下的都在这里，先送过来给大少爷选。”
沈伯彦心下微微一动，表面却不动声色，只是轻轻点了点头，站起身来对一旁的春雨说：“你来挑两个机灵的吧，我都仔细问过了。”说罢，便头也不回地进了里间。
外头的春雨和刘嬷嬷仍是一脸的疑惑，不知道大少爷今日唱的是哪出，但也不敢怠慢了，赶紧挑起人来，最后选了两个长相齐整，看起来机灵的小丫鬟留了下来，剩下的都由刘嬷嬷带着去了大小姐所在的落樱坞了。
里间，沈伯彦坐在书案前，心下思量着：从如今这情形看，那个小丫头必定已经在正院里了，若是留在母亲身边，自己十有*是要不出的，若是放在二弟房内，二弟年龄尚小，玩心重，说不定还有可能将那小丫鬟要到自己身边来。他沉思了片刻，便翻出一本书来，拿着出了门，迈步朝正院的福禄居走去。
