“早承认是你不就完了！”聂小倩见宁菜臣终于松口认罪，开心的挂在树上荡头发。
“是......小......生......知错！小......姐您......大......人有......大......大......量......不......要和小......小生......一般......见......识。”宁菜臣拖着巨重的棉衣上了岸，累得像是一条虚脱的狗——呼呼直喘粗气！
见宁菜臣认错态度良好，聂小倩发了慈悲之心，弹弹手指，宁菜臣面前就燃起了一堆淡蓝的火焰。
“娘啊！有鬼！”宁菜臣刚刚缓了过来，就被突然冒出来的鬼火吓得一个趔趄。
“叫我干什么？”聂小倩笑嘻嘻的凑了过来，将舌头拉出来打个结又送了回去。
“......”宁菜臣再也受不了这个刺激，双眼一翻，晕了过去。
这就是聂小倩和宁菜臣第一次不大愉快的见面。
宁菜臣无缘无故被屈打成招，招的还是一个莫名其妙的罪名。聂小倩乌黑亮丽的头顶上多了两个很抽象的疤，那疤的方圆两指头内，没有一丝头发。
宁菜臣晕到第二日午后方才在河边醒来，也许是因为喝太多的缘故，他的头还有些昏沉。跌跌撞撞的穿着湿漉漉的棉衣往回走，一边走还一边打喷嚏。
阿嘁——
阿嘁——
他的背篓落在桥上，早不知被谁给顺手捡走了。
宁菜臣无奈，只得两手空空的往回走去。
三间低矮的小茅屋，门前的菜地里一个佝偻的身影正在忙活。
“娘——”宁菜臣哆哆嗦嗦的哑着嗓子喊。
那人不应，继续忙活。
宁菜臣眼睛一酸，娘这是年纪大了耳朵背了啊，当下，气聚丹田，沉声喊道：“娘哎——！”
那佝偻的影子终于停止了动作，缓缓转过身来。
“我儿——，你，你这是怎地了？”看清眼前人狼狈不堪的样子，宁王氏终是忍不住颤巍巍的奔了过去，扶着儿子的手臂问道。
“娘，孩儿不孝——”宁菜臣看着宁王氏眼里转动的泪花，也跟着哽咽起来。最后，连那未中榜的话也说不出了。
“我儿，考不上没关系，大不了再考一次就是了。儿你会识字，能念书，学问好得很，就是运气不大好。没关系，谁能一直运气不好呢？我儿啊，早晚会出息的。莫灰心啊——”
宁王氏看儿子那落拓的样儿，多年的经验让她的关怀脱口而出。
“娘——”宁菜臣忍不住为自己娘的体贴入微而感动的一塌糊涂。
俗话说，知儿莫若母，宁王氏的这一番体贴，成功的将宁菜臣心里那点子愧疚给扫除的一干二净。
宁菜臣回家了。
考了三十几年还未考上童生的老书生宁菜臣又落榜了。
这两个消息几乎同时传遍了寂寞的桐花村。
基本上，只要宁菜臣一回家，那扛着锄头准备刨地的汉子，在家喂鸡的老妇，互相咬耳朵做针线的婶子们都会放下手里的活，赶紧往宁家赶。
不为别的，只为那一年一度的年度大戏。
