秋日的杭州城, 树叶子亦被染得金黄。广兴巷金钩赌坊的客间里, 坐着个高额黑脸的青年男子，边耍弄着手里的刀鞘, 边冷笑道：“人心不足蛇吞象，你田大生赢了我们爷三千两银子, 我们爷可是连眼睛都不眨由着你拿走。现如今风水轮流转，你反输了的那五千两，也该是时候交出来了。”
改名换姓多年的曹奎胜撅着袍子跪在地上，哭丧着一张微胖的脸，天晓得怎么赢着赢着糊里糊涂就倒输了这么多, 跟被下了降头似的。拼命打自己嘴巴：“求爷缓缓, 求爷开恩呐——这银子今儿一定送到爷手里, 几位再等个把个时辰, 这银票一准能给你送来！”
听得那黑脸男子好笑：“唷, 这不是天荒夜谈吗？听说你住的院子都还欠着数月的租金, 便把你女人卖去窑子，切了你儿子的宝贝玩意送进宫里, 撑死也就得个百儿八十。一个时辰能从天上掉下五千两？拿不出来怎么办？”言毕冷冷地挑了挑眉毛。
一旁两个打手模样的便将手上尖刀亮了亮, 吓得曹奎胜五岁的儿子嚎啕大哭：“爹救命, 孩儿怕, 不要割玩意儿……呜呜呜……”
曹奎胜瞥一眼儿子的俩蛋子, 心都要碎掉了。怪就怪狗改不了吃-屎，从当年就好赌，不然也不会被那群当官的和太监捏住软肋做假账, 混到现如今这种地步。
看见儿子胳膊被扯起来，吓得也顾不上其他，赶忙磕头道：“哎，别别别，这可是我们曹……田家三代单传的命根子！不瞒爷说，我家大姑娘近日傍了个金主，那主儿有权有势，掏个五千两就跟眨眼皮子似的。您再给个把时辰，容她有个诉衷肠的功夫，那位爷一准就心软，保不准还能进宫当娘娘！”
“噗哈哈~就你那牙都长不平的闺女，哪个稀罕！”
他说得那般笃定，发黄的眼珠子闪闪发光，听得一众打手戏谑大笑。曹奎胜不明所以，只当几位是信了，连忙谄媚地跟着扯嘴角：“好赖都是姑娘有福不是，您别埋汰……”
当时少年一腔正气，不知为救的竟是这么个货色。
隔着一幕珠帘的里间，正中扶手椅上坐着一道英俊的身影。凤目冷冷地看着这一幕，脸上无有表情。
看众人笑够了，黑脸男子便从袖中扔出一卷册子，轻蔑道：“呵呵，听着倒像是宫里头哪位爷似的，攀上金库了。做你的千秋大梦，田大生，自己睁大狗眼看看欠的是谁的银子，还不起账想活命的，今儿就识相把指头戳上，别他妈-怪老子不给你儿子留根！”
曹奎胜愣怔地接过来，映入眼帘竟是“呈堂供证”四个大字，翻开第一页便看到自己的本名，那下头字句分明、一条条列的竟是当年那个账簿里的数据。可照姑娘说的，当年那些明细除却给太子爷过目，便是冯琛都没能看全。
一时间手便有些哆嗦，迅速翻阅到最后一页，待看到那末了“邹”字样的红章，连忙赫然往里间一扫。那方才一直都在的年轻“老板”却已经不见了。他是没想到这么多年过去，那废太子还能把账目分毫不差的，“啪嗒”一声册子便掉去了地上：“造……造孽啊……竟、竟然就是他……”
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秋雨蒙蒙兮，舟楫泛中流，松韵自悲秋。才下过一场雨的西湖上，渔民一叶扁舟在水雾中撒网，楚邹端坐在咏春画舫的二层窗口，无声地看着这一幕。
青花瓷杯里龙井被沸水冲开，叶子晕开淡绿的涟漪，久了便沉进杯底，茶也就凉了，他却似未曾注意。
——“心里还爱着你的爷么？若爷带你走，若爷不曾碰过她们，大后儿可愿随了爷出宫？”
——“堂兄妹做夫妻，生下一窝小傻儿吗？爷的光辉在这座皇城里，出了宫，就不是陆梨心中威风的爷了。”
——“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。四哥既是礼义廉耻都不要，倒不如先杀了九弟吧。”
近满一年了，眼前依稀是春花门里未尽的一幕，离回京的时日越近，那囹圄般的窒闷与压迫感便又漫上心头。他蹙起墨眉，漠然望向远方的山峦。
隔着一幕珠帘拂动，里间的曹碧涵坐在高脚圆头凳上轻抚琵琶，双眼纠结地锁着楚邹。先前老-鸨以为她扒上了一个京城贵公子，很是给过几分好脸色。可这次的楚邹，除却忙于政务，只时不时来找自己听听曲子。那般仪表堂堂，每次总叫别的姐妹艳羡不已，但他找自己出去，除了照规矩给的银子，从未给过她多余赏钱，或是置办过首饰，连老-鸨都有些不乐意了。
她也猜不透他怎么看自己，他已经不再是那个能让她一眼就洞穿的纯澈少年。但看着楚邹肩展脊直的玄青色交领绸袍，看他英俊冷贵的侧影，满心思却是悸动，或是不是还在等自己的台阶，所以才什么都不置办。
嘁。小翠女扮男装伺候在边上，看到这一幕就撇嘴，没有陆梨一半美，爷都和陆梨那般姿色的好过了，还能看上她？
一双对儿眼可醒目，楚邹发现了也只当做没看见，问身后的小榛子：“那十几万匹布的销路找好了？”
小榛子低声答：“按爷的吩咐，和南洋商客谈了，说只要布匹成色好，两三万匹不成问题。另外还有不少西洋散客，进的量虽和织造局里那些大商户比不得，但积少成多，按这么算下去，不到明年夏天就清了。”
江浙桑农采桑吐丝收税，织布出布收税，那些官吏为了贪污税款隐瞒朝廷超量生产，织出来的布匹不能见光，卖不出去，却还在一年比一年的堆积成山，若不能早些制止，这个窟窿只会越弄越大。
楚邹默了默，点头道：“事办得很好，只眼下须暂时先搁着，待我回京了再将之露出来。”
小榛子连忙躬身应话：“是，已经和都察院杨老大人通过气，说只须等爷回京，便会安排人把这事儿奏上去。”
正说着，一个差役模样的走上来，大声问楚邹道：“爷，船只已经备好了，爷住正当间，旁边留给翠姑娘和梅姑娘。爷前头买的那些礼物，可要现在命人搬上去？”
楚邹答：“趁夜启程，此刻就搬吧。”想到即将要掀起的一番风浪，棱角分明的嘴角不禁抿了抿。
曹碧涵正在里头酝酿情绪，两句话听得隐约，连忙意外道：“爷今儿要走了？怎的这样突然，涵儿一点准备都没有。”
楚邹转头看她：“人聚人离散，莫不都是突然么？遇见的突然，离去的突然，再见也突然，有缘总不会拆散，又何需要准备。”
那言辞冷漠，却又意味分明。曹碧涵听得悸动，猜他果然还在介怀自己的离开，连忙羞赧解释：“是了，当年若非爹爹被奸人陷害，又怎会有幸在人海茫茫中遇见爷？哪儿想今朝一遇又是突然，就好像昨日的一幕又回还。但能够朝夕在爷的跟前伺候，就算遇再多的冤屈也是值得了……”
啧，这是要是开口借钱了吧？小翠听了咳咳嗓子，粗着声音道：“这位姐儿怕是误会，我们爷说的是他心上人，从前做他的跟班太监，后来变作个倾国倾城的美人又回来，对我们爷可没有人比她更好。”
瞥一眼身旁脸色阴郁的小榛子，晓得他不喜欢自己在楚邹跟前提起陆梨，偏继续道：“不过姑娘曲儿唱得妙，人也生得标致，他年总能够傍上个冤大头，替你爹填了赌债，就算入不了宫做娘娘，也可进府里做个小姨子。”
