乾清宫里当差站班的都是三头六臂，眼观鼻鼻观心把皇帝一言一动尽收眼底，隔天送往咸安废宫的饭菜就又酸了。
那饭菜任它变作甚么味，楚邹倒是早已麻木，从白天到晚上，只是弯弓往靶子上一箭一箭地射。沈嬷嬷老远瞥见，便猜着是在等那天那个丫头了。少男少女的情，只在那尔耳的刹那间。当年朴玉儿岂不是？
但沈嬷嬷不敢打问，她那天也没细看清楚，只后来一想起来陆梨那张妩媚娇俏的脸儿就忐忑。她现下还能记起朴玉儿生产时的痛唤呢：“这孩子……不能留在宫里，她要出去……外面有街道，有田野，不高兴了可以哭……可以笑……”但这世上的事儿偏就是这样冥冥中玄妙，你生在怎样的混沌中，任把你送去了多远，最后兜一圈依旧得回来。如今那个叫锦秀的淑女当了皇帝的妃子，这丫头若真是当年金水河里游走的那个，怕不知最后又该落个什么结局。
……
紫禁城里树少，初夏的天闷热，戌时宫门下钥了暑气也还散不去。
庆寿堂后一排房是宫女住的下院，宫女卧榻不上栓，为的是有些值夜的姐妹随时得回来。夏天睡得晚，这会儿都在打着大蒲扇。在承乾宫里当差的荣子挨了打，宫里头说话不把门，康妃娘娘六月底过生辰，正与戚总管的两个双胞胎干儿子商量着怎么过，她在旁边插嘴了，说六月中荷花开得好，不如办个荷花宴。过生日只能延后，提前过不是咒人死么？被大姑姑拉出去掌了几嘴瓜子，整张脸煽肿了。
“先头还羡慕你在得宠的娘娘跟前当差，这下想想在六局做活儿也不错。”
“可不是，万岁爷时常光顾承乾宫，可我们姐妹们眼皮子都不敢抬，康妃娘娘脸上笑盈盈，保不准你什么时候叫她起了疑，没头没脑就挨了罚。”荣子一边涂着药水儿一边冤屈。
旁一个一块当差的劝她：“你快别怨这些，要你也有她服侍万岁爷那本事再来说这话。”说着想到帘帐子里的一幕，脸就刷红了。
陆梨在旁边默默听着，便晓得锦秀这些年把楚邹的父皇霸得紧了。六月底办寿宴，她六月中一定要考进尚食局，宫里头往上爬的机会可不多，她得下灶子露一回手哩。
一边默默盘算，一边匍着腰洗脚，洗完了用白布巾擦着。她打小因为扮太监，没缠足，两太监爸爸也舍不得叫她缠。大奕皇朝的太-祖-皇后就是个大脚皇后，脚大有什么打紧？姑娘家行动自由，挨了欺负受了气门一关拎包袱走着。她虽未缠足，但是天生得小，纤盈盈可心疼。见荣子往腮子上涂药水，忙道一句：“可别往那儿涂，改热帕子敷吧，那块脸皮薄，辣坏了就老了。”
一屋子都奉她最懂肤容这门技，荣子眼睛眨巴眨巴，赶紧啪啪啪擦干净。
值班下差的小翠打门外一进来，便一咋一呼道：“该杀了，废太子可是看上了我们当中的谁？怎的最近谁进门就往门边看。今儿你猜他问了我啥？问我咱们这局可有个姓怒的小宫女，说是欠了他的东西没还。我寻思着哪儿来姓怒的呀，姓陆的倒是有一个。便答了他没有，嗻，那脸色一下子就沉了。要不是他阴晴不定，又咳嗽，那样子还真是俊得迷人，让我瞅瞅是咱们里头谁有这‘福气’。”
她嘴上这么说，脸上却分明因为得了楚邹与她说话而荣耀，大抵年轻俊美的皇子爷搁哪里都撩人。
先头还嫌弃人被幽禁不爱给送衣裳，这才与她说句话儿就上脸了。旁几个听了便好笑她：“既是福气，你自个儿消受就成了，何苦回来把机会分与别人。”
这阵子都传废太子癔病更重了，谁要被看上，算哪门子福气呀？
“该掌嘴了你几个！”那小翠紧着扑过来掐，忽而看见陆梨坐在床边洗脚，姑娘家处一块儿不遮掩，她着一袭薄薄的春衫子，底下梨瓜儿美丽隐约。小翠看了脸一红，忽然回过神来：“呀，该不会真是咱们陆梨吧。我瞧着那位爷的狗最近老缠着你，可是给你倆儿牵了红线？”
陆梨从小翠回来起就提了心，这般被一问，双颊就有些悄红。楚邹打小冷情倨傲，对她召之即来挥之即去，她倒从没想过他有一天竟会惦记自己。这感觉略奇妙，但她如今可不想明着和他沾边儿，非得在姐妹堆里被调侃不可。
她长大了也学会了装糊涂，心里头想着得把镯子要回来，不定楚邹下次会不会叫狗叼着送到衍祺门呢。脸上却没事儿的驳回去：“瞎胡说些什么，不是都说他有个小阿娇？你们再这般编排下去，回头进他宫里可小心被人家撕脸了。”
呼啦啦站起来，出去就倒了一盆水。那风一吹，吹着她鬓角的碎发一拂一拂，回头姐妹们笑得更厉害了。
“傻陆梨，你还真当那小阿娇是人哩？那是太子爷跟前养的蠢京巴狗。你是不知道，那狗起的是太监名字，他把当年那个小太监当狗养，人对那小太监念念不忘呐。”
