“嗯，弟弟谨遵太子爷吩咐。”楚鄎拘谨地点点头。
对于他的哥哥和姐姐们，他是规矩而生分的。渴望贴近，却又天然地带着点儿自卑。尤其对楚邹，更是多了一层畏与惧。
他在太监们的交谈里，听说了不少楚邹幼年的故事。知道景仁宫的养母张贵妃，因为母后和四哥而被父皇冷落，五年多了父皇没有踏足过景仁宫一步。还知道二哥因为当年用脚绊了四哥，已至十七却依旧困在皇子所不得出宫建府。但张贵妃与二哥对他依然是客气的，每每纵容着他在跟前玩耍，也不亲也不疏远，目中总是带着笑。孩童的心性总是敏感，楚鄎住在景仁宫里是拘束的，因为明白了横在母后与张贵妃之间的种种沟壑。
还有个曾经害过四哥的丽嫔和小七哥，听说被打入东筒子尽头的闱院里，那道矮门紧闭了六年，没有人知道他们在里头过得是人是鬼。
因此楚鄎对楚邹是恭敬而畏惧的，生怕哪里说得不对、做得不好了，惹了太子爷的不悦。
楚邹怜爱地摸摸他小脸蛋，楚鄎的眼中也并没有表现出多少留恋，只是不自觉地牵住父皇的袍角。
阖宫都知道楚昂视这个皇九子有如性命，楚邹看了目中虽有怅然，却并不芥蒂——假若母后还在世，她一定也希望父皇多疼爱这个小弟弟。他只是怅然彼此间拉不近的嫡兄弟情。
见楚鄎对自己并无反应，楚邹便拂袍站起来，对父皇弯眉笑笑：“那儿臣便告辞了。”
楚昂应好，心中却亦已晓得兄弟之间的生分。当初将老九交与张贵妃抚养，一则是因后宫需要有一个能者主持，而坤宁宫却永远不可能再有第二个主母坐镇，这才施予张贵妃一个机会。阖宫之中只有她有这分气度，而施淑妃与殷德妃都不具备。
但遗憾业已酿成，便看着楚邹健步离去的背影，温声对楚鄎道：“他是这个宫里，除了父皇以外最疼你的四哥。所有人都可能对你不利，这座宫里唯独他不会。”
楚鄎这时听不明白，只是懵懂地点点头。
三名太监在搬动一面黄花梨十字连方纹隔扇，锦秀在边上看着不对，便叫那太监稍等，上前道：“这屏风左右各嵌有一枚凤头鸾身的小拉环，公公可是把它漏掉了？”
时年已二十七岁的锦秀，身段依旧保持着姑娘的莞尔，胸满而蜂腰，那略高的颧骨上笑容谦逊，却不掩端雅气度。
楚鄎跑过去牵她的手：“姑姑在说什么？”
锦秀弯腰应他：“在替九爷的母后纠错呐，殿下可是要回去练字了？今儿正练到《孟子》第五章，奴婢替您记着。”
楚昂看了她一眼，微蹙眉宇问：“屏风？你又如何知道得这样清楚？”
锦秀连忙福了一福，轻语道：“奴婢这些年总在皇后娘娘宫里看着，每一处娘娘用过、留下的痕迹，奴婢都记在了心里。”
