“吱吱吱——”傍晚夕阳在寂廖的僻院里落下阴影，知了的蝉鸣声惹人烦躁。
四岁的楚邹面无表情地站在老梧桐下，一截枝杈在他身旁掉落，蚂蚁沿着他藏蓝妆花底袍摆一点点往上爬，他也懒得用手去拨开。
咬着精致唇角，漠然盯着对面低矮廊檐下人去屋空的小闱房——炕头上落满尘灰，一旁煤炉子也像从来未曾被动过；昨日还与自己倚在炕沿勾指头的小麟子，仿佛昙花一现，再复无了踪影。
又是这样，一咋一呼地耍弄自己……老太监！
“哼！”他两只黑纱小皂靴将脚底下枝杈碾得咯咯响，忽然重重地把手上小包裹甩在地上，拭了把眼睛转身跑掉了。
柿皇子脾气一贯随了皇上，清贵冷淡，很少表露自己的情感，也几乎不与人置难。头一次见到他这样的发怒，把藏在暗处的小顺子吓得心口直发虚。
眼瞅着小祖宗跑到院外，赶忙从角落里溜出来，捡起地上的包裹。
小顺子自从挨了桂盛二十大板后，整整小半个月屁股不能贴着椅面坐，如今对楚邹可是寸步不离地追着跟着，生怕再惹出什么幺蛾子。
打开那小包裹，里头却是些一岁两岁的小儿衣裳。细料的缎子，两件精致的小棉袍，三件素棉的小中衣，绣样淘气又可爱。原本这些小物皇后娘娘舍不得扔，都被锁在坤宁宫后头的小仓房里，前儿个晚上四皇子忽然一个人溜进去捣腾，还不许让人帮，竟是打了个包袱拿到这里来。
小顺子环顾了一圈，看见对面两间屋子上了封条，隔壁一个下人房里满地是干涸的嘀嗒血迹。当即打了个冷颤，脚下不敢怠慢，捡了回去就往皇后跟前汇报。
时隔多年，孙皇后不禁又想起从前高僧批过的命格，只道这孩子命中“太正”之气，邪崇爱扰。因此便找皇帝爷商量着改名字。
楚昂原也不爱与她争执，平素几乎事无不随。只这右耳旁里最煞气的就该属“邪”字了，左边一个大铲头，右边一把矛刀，但让一个无错无过的小皇子顶着阴恶之名，那不晓得的还以为他有多遭人恼。遂只好作罢。
正好翰林院学士方卜廉从浙江老家探亲归来，楚昂便命他提前在撷芳殿里开了课，也省得一眨眼功夫那小子又跑得没影儿，到处瞎转遛。
撷芳殿在清宁宫的正中央，这里离着内廷远，左旁就是庄严肃穆的奉天殿，右边是一排青松挨着十米宫墙，环境颇为清幽朴雅。
楚昂赏了旨意，把肃王、宁王府里年纪相当的王世子们也一并叫进来学习。连齐王七岁的独子也没忘下，这倒让朝臣们好生意外。
那齐王在隆丰皇帝驾崩前夕，领了一万兵马奔赴高丽帮忙打倭寇。等到楚昂继位后，发了几道圣旨叫他回来，不肯回来，只道那边的女人快要生产，一直拖着做借口。楚昂倒是少见的大度，竟也不为难他滞在京中的王妃和子女。
八月的天，白昼暑气依然还有些未消散。撷芳殿里点着淡淡的沉香，教习方卜廉诵读的声音在安静的书院内回荡。
是个四十余岁年纪的文雅儒士，身材清瘦，两撇书生淡胡。声音也和他的人一样，清朗明晰，念起书来自有一种为人师者的威严，大家都学得很认真。
未正的日头打照在对面的殿脊上，几只角兽在碎金下闪闪发光。楚邹却在神游，那最前面骑鸟儿的小顺子说叫“骑凤仙人”，传说它乃是姜子牙大仙的小舅子，后面跟着天马、海马和狻猊。楚邹看得有些眼花，不自禁又想起了那个取“麒麟”为名的小尿炕子。
哎，真是奇了怪了，她明明那样贱微，他怎么就这样的惦记她呢？像一想起她心里就会柔柔的，怜爱又渴望黏黏地对她好。
忽然眼前一瞬五彩缤纷，楚邹目光一错，便看到二皇子楚邝正隔着书本对自己做鬼脸。楚邝的手上拿着一只熟悉的小风车，他用指头在桌屉里拨了拨，那风车便呼呼地转起来。
楚邹一瞬间就觉得自己被触犯了，秘密被人窥探了的感觉，气鼓鼓地嘟着腮子瞪过去。
方卜廉斜眼看见，把他叫起来：“四殿下把方才为师念的话重复一遍。”
在朝堂是臣，在课堂上尊为师。楚邹很是恭顺地站起来，看着左对面道：“先生，他在玩风车。”
那边楚邝立刻做回一副专心看书的模样，冷鸷的勾着唇角。方卜廉顺着目光看过去，只看到三皇子楚邺微微谦恭而怯慎地对过来一双黑眸子。
方卜廉便冷淡道：“他玩不玩是他的事，学业品德在个人。殿下们都是天之骄子，他年是为国家栋梁，要辅佐于皇上左右，更甚至继承太-祖太宗之基业，扶苍生百姓于水火。又怎容你在课堂上荒废光阴，只为这些鸡毛琐事相扰？”
“他从来不读书，每日尽带着他的短舌头跟班太监在各宫里找神仙。”楚邝幽幽地补充了一句。
声音在空静的书院里荡开，继而响起王世子们“嘁嘁”的捂嘴偷笑。
楚邹听得暗自脸热，他这些日子都在找陆安海那个该杀的老太监，专挑着最忙碌和最清闲的时候钻进御膳房查岗，然而都没找见人影子；他又去父皇的乾清宫里蹭饭，却发现侍膳的也被换了个年轻的小太监。委实都没读书来着。前些个晚上下了场雨，不慎把窗前的书本打着，昨儿晚上拾起来一看，边上都长绿毛了。
楚邹抠着桌子腿儿，面不改色地挺着小腰板：“我有读书……哥哥读什么我就读什么。”
只听得方卜廉的内心有如万马奔腾。朝中风传皇上对皇四子偏爱明显，有意立为皇储，他此刻却对这天马行空的小子毫无看好。而皇长子不仅生得隽雅温润，为人更是勤敏好学，刻苦肯钻，时年不过九岁，就已经把四书五经与史典策论通读。皇上这偏宠之心，有失公允与权衡啊。
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