1969年，老陈院长被免去了一切职务。写了六个月的材料后，老陈院长被下放到周国顺他们外科。
有复杂手术，老陈院长带着周国顺，亲自上阵，手把手指导周国顺。
正是从这个时候起，周国顺的业务水平，得到了较大幅度的提升。
老陈院长的老婆和孩子，先后都从家里搬了出去。他长期一个人生活。
一个人的时候，老陈院长喜欢喝点酒。他经常失眠，要靠一点酒精的麻醉，才能够睡去。
周国顺经常跟老陈院长做业务上的交流，虚心向他请教疑难问题。
在其他人看来，周国顺跟老陈院长是一伙的。因此，比周国顺资历?、能力弱的同事，该提拔的提拔，该升职晋级的升职晋级。
周国顺十年如一日，原地不动。
老陈院长经常对周国顺说：“再有十年，你就能达到我现在的水平啦。不过，你进步，我也在进步。你要加倍努力，才有可能超越我哦。”
周国顺之所以敢给苏忠良主刀做手术，就是因为他的背后，有老陈院长教给他的技术作坚强后盾。
但很快，老陈院长就不再进步了，因为酒精打败了他。
但周国顺非常敬重这位学识渊博的老前辈。
老陈院长从领导岗位上退下来后，医院来了张院长。两年后，张院长被撤了职。医院又来了黄院长。
黄院长当过人民公社社长，当过卫生局局长，当过地高官。他当院长后，医院经常开会。来看病的病人少了，医生们也高兴，多一事，不如少一事呢。
后来黄院长调走了，又来了李院长。李院长大刀阔斧地整顿了医院的医风，到医院看病的人又多起来。
周国顺这样的业务精英，慢慢得到器重，渐渐挑起科室的大梁。
而老陈院长，却慢慢消瘦下去。
李院长把周国顺叫到办公室。
院长办公室干净、整洁。李院长穿着白大褂，头发后梳，戴着黑边框大眼镜，坐在一张方桌子后面。
周国顺刚从一台手术下来，也穿着白大褂，额头上还有汗迹，他从容地坐在李院长对面。
医院凭的是技术和实力。李院长非常器重周国顺这位名牌大学毕业的高材生，不断给他压担子，不断对他委以重任，让他在实践中成长和成熟。
李院长起身掩上办公室门，给周国顺倒了一杯水，轻声向周国顺询问老陈院长的情况，准备重用这位特殊专家。
周国顺喝了一口凉白开水，有点夸张地对李院长说：“老陈院长虽然不像钱学森那样，能抵5个师，但我敢说，他就是一座丰碑，代表着咱们全省医疗水平的高度。如果要做一个比较，我觉得他相当于50万斤粮食，能救很多人的生命。”
周国顺还告诉李院长，医院再次重视业务后，老陈院长已经成功戒酒了。
从院长办公室出来，周国顺的精神非常振奋。至少，李院长是业务型领导，他尊重知识，尊重人才。
周国顺还没来得及把这个振奋人心的消息，告诉老陈院长，同事告诉他，老陈院长烧煤自杀了。
