邓艾此时还是籍籍无名，只是个都伯而已。被石头换回不用为奴，赶忙拱手相谢。
石头令人看坐，邓艾谢道：“久闻张将军大名，不过士载只会行军打仗，与养马之术不很外行。”
“哈哈哈，托词而已，士载莫要当真。”
“邓将军大才，不知在曹营官居何职呀？”
一句话，正中邓艾短处。那邓艾比张石头还要打上几岁，儿子均已从军打仗，可因出身寒门，十多年浴血征战，方换得一个都伯之位。
见邓艾面红耳赤，张石头又道：“曹操确是当事豪杰，只是好用世家子弟，上行下效，寒门出身者实难有出头之日啊！”
邓艾听罢，也不好置评。
张怀义切入正题道：“刘皇叔汉室贵胄，礼贤下士，天下人莫不敬仰。今日士载兄到此，乃是天意，若不嫌弃，弟愿为兄引荐，他日同殿为臣，共扶汉室，岂不是美事一件。”
邓艾听罢，沉吟半晌道：“将军美意，士载铭记，只是青州家中尚有老母、丑妻，若阵前投效，按律亲属当诛。。。”
“这也不难，此事先不声张。吾兄李二常于各地走镖，待设法接得家眷，再做道理可好。”
“如此多谢张将军。”
“好说，好说，魏七带邓将军下去休息。”
三人走后，一旁沙织不禁皱眉道：“吾看这父子俩都是榆木脑袋，能有什么本事？”
石头手指一刮美人鼻子，笑道：“人不可貌相，海水不可斗量，夫人就瞧好吧！”
言罢刷刷刷涂抹了一封书信，差心腹人送往长沙振威镖局。
邓氏父子被安排了一顶小帐，待众人走远，邓忠不禁埋怨，不该轻易答应投效。
“汝有所不知，这张怀义虽起于草莽，确是刘备面前红人，那张飞何等尊贵身份，其女还要与他做平妻。
吾父子无门阀可依，在曹营戎马一生，恐也无扬名立万之机，若真能接回家眷，索性投于汉营，那刘备任人唯贤，不拘出身，又有张怀义举荐，也是好事。”
“那吾拭目以待了！”邓忠言罢赌气翻身睡了，邓艾看着儿子只是摇头。
次日，张石头吩咐魏十，与邓艾父子回返上庸，运送魏八、魏九棺木走水路回转汉中，再奔成都。
看着邓艾父子远去背影，魏七不禁道：“大哥对这父子俩如此上心，千里迢迢去接家眷，真值得吗吗？”
“千军易得一将难求，吾只盼李二他们动作快些，不然一个失踪都伯的家眷，谁会理会，不出几月饿也饿死了！！”
安排完诸多事物，法正、张飞指挥大军与武溪军齐头并进，尾随曹军而去，途中收得遗弃军资无数。
堪堪追到襄水边，只见前方浓烟滚滚，一探才知，夏侯惇昨晚过了桥去，恐汉军追赶索性一把过火，把曹军新搭的几座浮桥烧了个干净。
众将无法，只得绕路够奔襄阳，去与孔明汇合，是以晚到了两日。
不言张飞等人赶路，单表夏侯惇，见无追兵，总算放下心来，歇兵一日，清点人数，士卒已不足十万。
