乐进见陈群如此,恐将其得罪,思虑在三,只得传令由马副将带五千骑兵,往房陵一试。临行悄悄嘱咐,若遇守军坚守立即退兵,免遭损失。
马副将唯唯而去。
五千骑转向房陵,其余人等原地休息。这一干人等奔逃两日,听得又要攻城,无不怨声载道。
磨磨蹭蹭到了房陵东门护城河边,又无器械填河,正忙乱间,城头上忽然竖起无数旗帜,伏兵尽出,鼓声如雷。
敌楼上一员大将身高背长,身穿一身古怪银色盔甲,大喝一声:“呀,呔!大胆曹贼,竟敢前来送死!让汝看看李爷爷神箭!”
言罢张弓搭箭,只听弓弦响处,嗖的一声,带队马副将眼前一花,不觉右臂中了一箭。幸亏盔甲厚重,箭伤得不是太深,但也呲呲冒血。
城上这时传来李全忠断喝,“爷爷有好生之德,今日不取你狗命,下次见到定不轻饶,还不与我滚了!”
马副将闻听,赶忙抱着伤臂,拨马抹头就跑,其余军兵见状也一哄而散。
见众人跑的没影,李全忠才擦了一把冷汗,直呼老天保佑,幸亏侥幸射中敌将,不然还真不知如何收场。
原来李全忠听闻曹军大队人马从上庸败退而来,恐房陵兵少难守,几日苦思,终得一策。
遂唤过手下集中城中百姓,均顶盔掼甲,伏于城上,待得令下一齐摇旗呐喊以壮声势。
又编好一篇言辞,发箭前心中不停祷告,只求一箭射死敌将,不想只中了手臂。好在与张石头相处久了,也学了些坑蒙拐骗,遂当场胡诌几句,不想真喝退了敌军。
见曹军败走,不禁抹去冷汗,想想刚才一紧张居然忘了报出自己名讳,失去扬名立万机会不觉有些懊悔。
不提李全忠后悔,单表曹营马副将连滚带爬逃回,一见乐进,不禁哭诉前情。
乐进见其带伤,安抚几句令其去后队医治,遂拔营绕过房陵径直奔樊城而去。
陈群一见,甚是惊诧。于路途行进间,遂传马副将仔细询问,又请来刘晔、钟繇共同参详。
听得房陵守将自称姓李,刘晔捻须道:“刘备手下有名将官只有李严,只不过听闻其并未出川参战,而且其人乃是一名儒将,无此高明射术啊!”
“确实如此!”钟繇附和道。
“黄忠守房陵时,手下将佐中只有其徒李全忠。只是此人浑名李二,传闻与那无赖张怀义是把兄弟,皆出身于长沙行伍中,是个亡命之徒,并未见其有什过人之处呀!”陈群言罢只是摇头。
三个老头边骑马赶路,一直探讨这李姓神秘人物是何方神圣,曹营众将闻听马副将遭遇,不禁个个对汉营李姓加起小心。
多年以后,李全忠谈及此事还是一直悻悻然,这是后话。
乐进前锋平平安安经过房陵之时,正是后军夏侯惇水深火热的受难之日。
面对张飞、黄忠两路大军追剿,夏侯惇果无防备,被打得狼狈不堪,那武溪蛮军又从各处小路不时杀出,把个后卫的四万曹军步卒冲的七零八落。
夏侯惇率领亲兵左冲右突,夺路而逃,正无计可施间,李典亲率军兵前来接应,方才稳住阵脚,收拢败军。
这一清点不要紧,不但三千降兵趁乱逃了,本部人马也损失了近万人。
夏侯惇与李典商议,恐再遭围攻,不敢怠慢立即合兵一处,加速追赶前军。
汉军大获全胜,又收了几千降军,千匹战马。沙摩柯等人也抓了两千多俘虏,个个被绳捆索绑,准备押回武溪老家为奴。