于长顺也不搭理,任由他们胡闹。只是若不前行,别人尚可无事,自身恐难以交代,若论军法,恐怕脑袋便要搬家,只得好言相劝众人,又将身边银两与众人分净,大家才勉勉强强到了刘郎浦,时间已是初九日了。
于长顺让众人在密林中藏身,只着腿快者一人在江边哨探。直等到初十日晚间,方才见那漕帮字号黑漆快船前来,那船不紧不慢落下帆蓬,着无人处泊了,船上二嫂等人起火做饭。
天黑后撤了跳板,离岸有一丈远近。
于长顺等远处偷偷观看,庆幸备下了火箭,又将白马血、黑狗尿装了陶罐、陶壶以油布塞紧,每人携了两罐备用,只等夜半行事。
用罢晚饭,甘怜儿吩咐大家早早舱中熄灯睡了,二嫂与众女轮流在舱口守卫。
于长顺等人待船上人熟睡,悄悄靠近。
在船边,众人为先扔狗血、马尿再放火,还是先放火,再扔狗血、马尿,偷吵了半天。二嫂耳边听得远处有细微嘈杂,不由喝道:“什么人?”
于长顺大惊,赶紧点起火把,三十人向船上放起火箭,二嫂赶忙唤醒众人,又持船上藤牌挡箭,但沾箭即着,只得将船上易燃之物统统丢入江中,带众人躲入船舱。
好在此船按左慈图样修改,暗蒙了铜皮,火箭一触,便弹落在旁,并未燃起火来。甘怜儿在船中想到师父临别之语,想来便是这场劫难,只是忽然想起船帆未曾改造尚是油布,怕要坏事!
岸上于长顺等人,射了半日也不见火起,感觉纳闷,忽一箭中了帆蓬,突突冒烟,众人赶忙向该处攒射,一时间,火从帆起,将桅杆铜皮烧化,连带船桅起了火苗。
二嫂见状,赶忙劝甘怜儿趁天黑弃船,游往对岸。怜儿只恐对方迫近乱箭齐发,伤了二嫂等人,只得出舱。
见火势熊熊,立刻随手一剑,桅杆齐根断裂,断桅带着起火帆蓬齐落水中,带得舟身一斜,甘怜儿忙使出千斤一坠,只见那船左右三晃,又稳了下来。火星冒了几下,仍是一片漆黑。
于长顺等人见火势烧起,尽皆大喜,可一会儿见桅杆折断,火势又熄,直喊邪门,火箭已然用尽,如耽搁到天亮,江上船只甚多,恐有不便。
众人互相推脱,挑出两名胆大者,于长顺又许了十两银子,二人方持着单刀凑近船边,半天见毫无动静,又跑了几步,飞身往船上跃去,却不防二嫂及众女暗里使着船篙,可劲乱捅,二人在空中无有借力,一时钢刀撒手,扑通通掉入水中。
其时尚是冬末,江水冰冷彻骨,二人连滚带爬,游上岸来,直冻得须发结霜,鼻涕老长,犹自叨咕,“于头,十两啊,别别别回去忘了!”