漕帮在荆襄盘踞日久,自与官府勾搭,这次折了颜面事小,只恐魏延、赵四日后报复,遂托人说和,左寻右找,通过荆州旧部直找到廖立,廖立得了不少好处,专门下书与庞统、魏延二人。
庞统无法,只好到魏延府上登门,魏延虽看庞统面子,但赵四受伤,胸中戾气难消,声言若想和好,除非甘青山登门谢罪,赵四相劝也是不听。
漕帮本想息事宁人,赔点银子了事,哪知魏延更混,不但要钱还要面子。这漕帮上下,群情激愤,甘青山压不住众人,也知如登门谢罪,漕帮百年威名尽毁,日后无法在江湖立足,只得一拖再拖。
庞统见相劝无果,心疼兄弟赵四受伤,也动了无名,斥府衙封了漕帮。
漕帮上下近万人,无了生计,纷纷上街鼓噪,要与魏延、赵四拼命。那魏延却是不慌,将五十五斤斩将大刀,就插在了府门前。漕帮众人也是欺软怕硬,畏惧魏延凶狠,不敢前去,只是每日到府衙闹事。
眼见事情越闹越大,廖立得信只得连夜找张石头商量。
“这有何难?”石头不紧不慢地说道:“甘青山不是有个女儿吗?赵四也是个光棍儿,不如化干戈为玉帛,联姻就是。”廖立一听石头所言,恍然大悟,立即星夜赶往江陵,两边说和。
那赵四、甘怜儿两边,出奇的干脆,都很满意。甘青山有了台阶儿,正愁女儿凶悍无人敢娶,忙去魏延府谢罪,对外只说提亲。魏延见赵四白得了媳妇,日后还能继承漕帮,又当了回媒人,也转怒为喜。
不日,赵四便去漕帮提亲。此次漕帮虽伤了人,但白得了个女婿,自己家里人打架,也不算折面子,双方皆大欢喜,不由得大排酒宴,一起庆贺。
这江湖恩怨说来也是滑稽,前天还是你死我活,不想隔日成了亲家,漕帮众人拥着赵四,频频敬酒,热闹非常。
只苦了孙子义一人,凭空成了残废,心里暗恨赵四、甘青山不提。
两月后,赵四伤好。上门吹吹打打,迎娶了甘怜儿,二人乘着披红挂彩的大船,自水路返回长沙。在兰香居大办喜宴,众兄弟见赵四成家立业,高兴非常。甘青山送女儿出嫁,与刘大宝、张石头等人攀了亲戚,更是得意非常,私下会了廖立,重礼相谢。
赵四、甘怜儿夫妻洞房,甚是恩爱。几日后拜会张石头,甘怜儿英气逼人,举止得体,与黄竹甚是亲近。可惜漕帮事繁,一月后,甘怜儿返回荆州,辅助甘青山处理帮内事务,自此每月初一从江陵往长沙,初十返回。
甘怜儿江湖儿女,豪爽大气,因自己身悬两地,临行前嘱咐赵四,多纳几房妾室,照顾饮食起居。
又与刘大宝、张石头、黄竹等人告别,飞身登舟飘然而去。黄竹叹道:“真是一派侠女风范!”
滔滔江水中,一叶扁舟乘风破浪,只见两岸金黄,黎民百姓穿梭其间,秋收正忙,阡陌相通,鸡犬相闻,好一派祥和景象。甘怜儿独立船头,斗笠披风下,一身道袍,肋下古剑。略显黝黑的面庞上,秀眉高挑,二目炯炯。
“小姐,秋风凉了,进舱休息吧!”
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