进城的百姓也议论纷纷，“以前都是每人一文呢，”那杨奋三角眼一瞪，扯着公鸡嗓喊道：“吵什么？爱进不进？再若鼓噪，国法无情。”众人乱了一阵，不得不都交了钱，三三两两进城了，也有一大群衣衫褴褛的逃难之人，被挡在了城外，随着日上三竿，城外的难民越聚越多，足有几百人之众，都拖家带口，进不得城，只能席地而坐，胡乱找些草根树叶入口，悲泣之声不断。张石头啃着粗麦饼，不禁感叹：乱世人命如蝼蚁呀！
这时，远处一阵马蹄声由远而近，一匹老马从城内奔来，马上一员老将，铁盔铁甲，旧战袍，二目炯炯，花白胡须，背弓挂箭，马鞍旁挂着斩将大刀，马后跟着几名小校，张石头一见来者这身装扮，心中大惊，嘴张的老大，舌头伸的老长，这莫非是黄忠，黄汉升，不过这身行头也太惨了吧！
刘大宝，赶忙上前，拢住丝缰，那老马四蹄乱颤，口内直喷白沫，老将军飞身下马：“大宝啊！外面有多少流民？”
“禀老将军，大概有几百人”，刘大宝答道，老将一声叹息，举步上了城墙。
来人正是黄汉升，官拜中郎将一职，先与刘表侄子刘磐共守长沙，后附韩玄。因是刘表旧人，不得重用。今日，韩玄听闻城外流民甚多，遂传黄忠弹压，黄忠上得城楼，见无将佐值守，便问：“何人当值？”旁人回道：“都尉杨龄。”黄忠微微皱眉，这杨龄与杨奋均是太守韩玄妻弟，傍着韩玄，混上了都尉，尸位素餐，在其位不谋其政，众将皆敢怒不敢言，黄忠见城外任人声鼎沸，恐生事端，只得在敌楼稍坐，临近日暮时分，杨龄才骑着高头大马晃了来。见了黄忠，随手一揖，言道：“黄老将军，本都尉与太守议事，故而来迟。”
“无妨！”黄忠回礼后，起身下城，吩咐身旁小校，回家多取些麦饼，分与城外饥民，后乘马而去，杨龄与杨奋在那里撇嘴瞪眼，一副小人嘴脸，张石头几人见二杨这副嘴脸，恨不得抽这两家伙一顿，奈何对方有权有势，只得暗自在心中问候了多遍二杨祖宗！
天刚黑，杨龄见没什么人进城，就嚷嚷着关城门，杨奋见收不到钱，索性随了他，给钱箱上锁，吩咐刘大宝，送到府库去，然后和杨龄，一前一后悠闲离开。
见二人走远，刘大宝啐了一口，骂道：“这铁公鸡又白使唤老子，”骂归骂，活还得干，刘大宝几个无精打采的往回走，路上胡乱拦了辆车，拉上钱箱。张石头毕竟重伤未愈，站了一天，不免脚下虚浮，张大宝见状让他上车。奈何钱箱笨重，其余几人只得步行跟随，张石头上了车，挨钱箱坐下，不经意间扫了几眼锁头，当下心里就有了计较。又走了一会儿，碰上其他几门送钱的兵丁，大家一起到府库交割，库吏见箱子锁头完好，就算交差了，回到营房，已是月上枝头，大家啃了麦饼，一边木盆里烫着脚，一边骂着杨奋那个鸟人，刘大宝恨得咬牙切齿，发狠道，“老子早晚干死那羊粪蛋子！”
晚上大家都睡了，张石头还在翻腾，脑子里很乱。刘备即将来袭，是上刘备的车去西川，还是和关羽一起出征顺势投了曹操，或是失荆州去东吴？真是艰难的选择。其实，从感情上讲，石头还是倾向于正统的刘备，毕竟是汉室宗亲，名正言顺，奈何实力太弱，以后以一州之地对抗占领北方的曹魏，还要提防东吴暗算，简直就是必死之局；去曹操那里实力倒是有，就是政局动荡，动荡是要死人的；东吴门阀占据朝堂，只想偏安一隅，对外战争鲜有胜绩，孙权反复无常，暴躁易怒，这三家都不是善茬，真是伤脑筋，要不还是随波逐流先活下去再说吧。
第二天，大家都睡了懒觉，用完饭后，刘大宝让箭法好的李二、带着王三、赵四儿，出城去打野味搞青菜，留有伤的石头和他一起清理营房做饭。大家走后，刘大宝把石头叫进了房内，看四下无人，小声说道：“石头啊，你是不是在打钱箱的主意？”
张石头一愣，随即笑道：“哪能啊，我又没钥匙。”
“石头啊！大哥是怕你惹事，以前也有好几波人，动过歪心思，都被杨奋发现了，为了几十文钱，人被打得死去活来不成样子，临了，还喘着气儿就给扔到了城外乱葬岗，你可别犯傻呀！”
张石头心中一惊，言道：“杨奋这厮可真够毒的。”
“可不是，那厮脑袋瓜子还好使，现在每个城门的箱子，都贴了名签，上了锁，到了府库，哪个箱子损坏，就唯护送的人是问，钱我也想要，就怕没命花啊。”
石头沉吟半晌，觉得自己人单势孤，就对大宝坦言，“刘大哥我也不瞒你，确实想弄点钱，兄弟们太苦了，生逢乱世，没钱怎么行？再说那都是些不义之财，世人皆可拿得！锁我自有办法，不过还要刘大哥配合。”刘大宝和石头小声嘀咕了一阵，又在屋中来回踱步半晌，终于一咬牙，一跺脚，说声：“干了！”
二人又商量了一些细节，才各自着手准备去了。
