云阳真人并没有立刻回答他的问题，而是缓步前行一直穿过了竹林，走到空旷崖台之地，才停步望向迷雾中的远山缓缓道：“为师并无太大的把握。”
宋怀谷闻言，不由心头一震，脸上却不动声色。
云阳真人又道：“从今日的情况看来，穆尘的资质不能算作上乘，仅比你的略强一些而已，与你大师兄、六师弟相比，还是有些差距的，与你的四师兄韩近崖相比，更是相差甚远。所以，即便不惜损伤经脉加紧修炼，怕也很难在两个月内达到初窥‘法生丹元’的境界。”
宋怀谷叹息一声，垂首道：“都怪弟子冒失，本来是想救人，却害了人，还让一只鬼妖抓住把柄……我玄清的名誉怕是要毁在我的手里了！”
云阳真人微微一怔，脸色变得凝重起来。
他沉声道：“我玄清观不知历经了多少风雨才有今日之鼎盛，怎会被一只鬼妖轻易损害了清誉！”
宋怀谷马上探问：“难道师父还有别的办法救穆尘性命？”
云阳真人沉寂良久之后，才道：“放心吧！”随后便拂袖而去。
宋怀谷看着师傅远去的背影，饮了几大口酒，终于露出一脸的轻松，他相信师傅定会有办法的。
此后，穆尘每都会强行修炼四五个时辰。
他不断饱受着极度的痛苦，从脚底到头顶，五内俱焚，直透骨髓。
终于，他坚持不下去了，痛苦的连番折磨令他只想一死了之。
云阳真人劝慰他，只要坚持，痛苦总会过去。
穆尘却已听不进任何劝慰，极度的痛苦让他觉得死亡不再是噩梦，而是解脱。
云阳真人和宋怀谷很理解穆尘求死的决定，他们知道任何一个普通人都无法长期承受穆尘所承受的这种痛苦。
可是，穆尘却不能死——他的性命现在不只属于他自己，还关系着玄清观的清誉。
云阳真人百般劝慰，终没能能改变穆尘求死的决心。
这令云阳真人再也没有了耐心，他蔑然大笑起来，道：“原来你是一个懦夫！我们先前都看错了你，因为玄清观从来不会收留懦夫，也不会救懦夫，懦夫本就不该活在这个世上！你既然想死，就请自便吧！”
云阳真人言毕，甩袖走出穆尘的房间，出门时还给宋怀谷留话道：“等他死后，将他尸体扔的远些，即便是懦夫的尸体也会玷污了玄清观的。”
穆尘听了云阳子的话，心头不由震颤起来。
宋怀谷也叹息一声，对穆尘：“我老人家居然也没看出你是个懦夫，早知如此，我何必为你熬制参汤，倒不如悄悄将那些千年人参私藏起来，等改日卖了换酒喝！”
他摇了摇头，露出一幅失望之色，也走出门去。
穆尘一人瘫倒在床上，他紧咬着牙关，紧握着拳头，额头上又有汗水渗出，却不是因为体内的痛苦，而是因云阳真人和宋怀谷对他的羞辱。
穆尘觉得，羞辱比体内的痛苦更加令他难受。在听松书院读书时就被人瞧不起，现在又是，他实在恨透了被人瞧不起的感觉。
“我不是懦夫，死也不是！”
穆尘忽然狂吼着跳下了床，快速奔出房门，冲着还没有走远的云阳真人和宋怀谷嘶声喊道：“我不是懦夫！再大的痛苦我都可以忍受，你们就等着瞧吧！”
完，他转身回到房中，盘膝坐在床上，开始了行气修炼。想到修炼时的痛苦，他不禁又有些犹豫。却只是犹豫了片刻而已，他不能再让任何人瞧不起他，死也不能！
屋外，云阳真人看了看宋怀谷，苦笑一下，道：“为师实在没有别的办法，这才用了激将法，希望激活这少年的一腔热血，让他坚持下去，现在看来还是有效的。”
宋怀谷躬身笑道：“师傅高明！”然后他又轻声探问：“不知师傅将如何能让他在两个月之内初窥‘法生丹元’境界，从而保住性命，也保住我玄清观的清誉？”
云阳真人浅笑一下，道：“届时你自会知晓！”
话音一落，飘然而去。
(本章完)
