杨齐被内侍引到御书房等候崇祯下朝。
“杨爱卿！”崇祯还没进屋喜悦的声音就传了进来。
“臣叩见陛下，吾皇万岁！万岁万万岁！”杨齐跪在地上以头触地说道。
“起来吧！”崇祯走到书案后一屁股坐到椅子上随意说道：“有什么事吗？”
“臣今日是来跟陛下辞行的。”杨齐说道。
“嗯。”崇祯有些失落的点了点头说道：“回田州吗？”
“是的。”杨齐回道：“年关将近，臣也出来大半年了，家里还有不少事情需要处理。”
“嗯，是该回去看看。”崇祯对王承恩说道：“大伴，你去把皇后织的蜀锦拿来两匹。”
“是，陛下！”王承恩转身走了出去。
“你可能不知道。”崇祯回忆说道：“朕这个皇后出身平民之家，自小就懂得药理、纺布，在信王府的时候，就经常织布，贴补家用，后来当了皇帝，以为可以享些清福，哪里想到战局却糜烂止此。”说完他摇了摇头，显示出了于现在年纪不相仿的老态。
“你把这两匹布拿回去，给你娘子做身新衣服。”崇祯说道。
“臣带娘子叩谢陛下。”杨齐再次跪地磕头，鼻子确实有些微酸。
“你我之间不讲这些俗礼。”崇祯挥了挥手说道：“你知道今天朝堂上又争论什么吗？”
“臣，不知。”杨齐站起身来说道。
“两件事！”崇祯说道：“一是辽东军团加饷银一百五十余万两。二是御史大夫参奏内阁大臣钱龙锡到江南监考贪污舞弊一案。”
“又加税赋？”杨齐说道。
“唉！”崇祯叹了口气说道：“朕也是无奈，如今朝廷年年征战，消耗颇大，好在朝廷的税赋并不太高，百姓应该还能承担一二。”
“陛下，这是谁跟您说的？”杨齐问道。
“内阁大臣们呐。”崇祯问道：“有何不可？”
“陛下！本来这些话不是微臣应该说的，但微臣不希望皇上受人蒙蔽。”杨齐说道。
“嗯！”崇祯点了点头说道：“说吧，朕恕你无罪！”
“陛下有所不知，只从我朝实施张居正的一条鞭法改革税收之后，百姓们都需要将税赋事先兑换成白银，然后再跟税吏们完税，还要轮值徭役。”杨齐说道。
“不错！”崇祯点了点头：“多亏了张居正改革税收，省去了很多损耗，大大增加了朝廷的税赋。”
“皇上！”杨齐说道：“问题恰恰出在这里，乡里乡间的地主或者米商们，趁着百姓出售粮食换取税金的机会，统一压价，更有甚者将收米的称改为大称，因为纳税时节百姓们都集中售卖，所以米价被他们打压的很低，然后在兑换成白银的时候还要把火耗加进粮价里面，朝廷看似很低的税率，被他们七加八加之后，税赋居然达到了竟然的五成，甚至有些地方更高。”
“怎么会这样。”崇祯大吃一惊。
“皇上，这还不算完。”杨齐继续说道：“这里还有徭役，官府征收徭役的时候，很多百姓为了留下劳动力，不得不给官府缴纳银两，然后再由官府雇佣劳力前往工地，这又是一笔不菲的开资。”
“这些米商们在收获的时节，低价收米，等到百姓们青黄不接的时候再高价售粮，更有甚者放贷给百姓，遇到丰年百姓还有得赚，一旦年景不好，百姓就会破产，为了活命度日，他们不得不把土地贩卖出去，接下来要想活命就只能去给地主家里打长工。”杨齐缓缓说道：“而随着百姓破产数量的增加，势必影响朝廷的税收，此消彼长之下，朝廷的财政会越发的艰难。”
“啪！”崇祯顿时发怒，一下子拍到桌子上，他最清楚不过，现在土地兼并日益严重，朝廷税收艰难，开国的时候能有两千余万两岁入，现在一年才几百万两白银，都不够军费开支，朝廷官员更是欠奉欠薪。
“陛下！现在生气，着急都于事无补。”杨齐一看崇祯动怒了接着说道。
“呼～！”半晌崇祯常常呼出一口浊气叹道：“朕知道，皇兄时常对我说，治大国如烹小鲜，是我太心急了。”
“爱卿啊，这满朝的文武大臣，朕能倚重的人确实不多，像爱卿这样忠心体国的臣工更是少之又少。你可要保重自己，洁身自好啊。”崇祯嘱咐道。
“陛下放心！”杨齐说道：“臣这次进宫一是跟陛下辞行，二是要跟陛下汇报一下微臣的工作进度。”
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