后金的白甲喇兵确实厉害，大明的哨骑夜不收部队几乎死伤殆尽，战争进行到这个阶段，后金皇太极的攻略方针，还是以劫掠为主，可此时如果皇太极不计伤亡的猛攻北京城防，此时的明朝是否可以守得住，仍是未知之数，其或可一战而下，但他并没有这么做。
根据史料记载，八旗此时分成新旧两派，一派是以三大贝勒，正红旗代善、镶蓝旗阿敏、正蓝旗莽古尔泰等为首的保守派，认为大明体量庞大，军事力量突出，拥有人口基数太过庞大，战争可以一直持续下去，反观己方八旗子弟，可是耗不起，死一个都心疼无比，反映在战事上，就是保守派攻略不积极，但劫掠热情高涨。
另一派是以正白旗多尔衮、镶白旗多铎、镶红旗岳托等年轻旗主将领为首的进取派，他们认为大明朝廷已经腐朽，应该顺应天命取而代之，攻城拔寨作战勇猛。
但此时的后金执政还是四大贝勒“面南而坐”，也就是四大贝勒平起平坐，共同主政，皇太极虽然拿不定主意，但其余三大贝勒的意见，他不得不认真对待，所以此时的皇太极首要任务不是攻略大明中原地区，而是稳固汗位，然后逐步削弱三大贝勒的政治地位，最后完成削藩。扶持多尔衮与多铎等年轻旗主，也是他计划的一部分，而他若要打击三大贝勒，突破口就在镶红旗旗主：岳托的身上。
岳托乃是大贝勒代善的嫡长子，然而他母亲死的早，代善续玄之后，就亲近其后母所生的子女，而疏远岳托，后母为了稳固地位，常常挑拨其父子关系，致使代善常常毒打、虐待岳托，后来此事被努尔哈赤所知，重重的处罚了代善，将岳托收养在身边，故而岳托虽然与代善有父子关系，但其感情势如水火，这也是皇太极每次大战，都要将岳托带在身边，大力培植的原因，没想到这么快就要结果。
后金各旗现在完全变为骄兵，在北直隶的战争当中，经常可以看到一个牛录三百来人的八旗军队，追着上万人的明军部队猛打，更有的县城见到后金的八旗军队，直接开城投降，可即便如此，在崇祯二年、天聪三年的这场持续了大半年之久的作战当中发生了骇人听闻的屠城事件！
魏大勇新编第一团、王源第二营、杨越骑兵团一营、刘保国炮兵团一营，等两万两千余人的部队，组成西路军，取道玉泉山增援昌平永安城，然后取道黄花镇，进军怀柔、密云，最后在长城防线古北口建立阵地。
杨齐亲自率领，主力部队组成东路军，绕过后金在京师的防线，直奔郭县，以此为根据地，一路向西进攻张家湾，并在那里建立防御阵地，一路向东收复香河，将后金军东进的部队后路切段。
皇太极坐镇北直隶，指挥周围部队进行攻略，他没事就会组织部队对京城进行炮击，然后照例会派出各部队轮番上阵撕杀，消磨大名军队的斗志，本来一切顺利，可卢象晟部队的突然出现，让他重新开始审视大明军队的战斗力，原本大砍大杀的八旗部队，在京城脚下遭到了卢象晟部的顽强抵抗，伤亡惨重。
而左右两翼的部队，也陆陆续续传来不好的战报，首先是进攻昌平的部队，就在马上拿下昌平的时候，突然从西面杀到两万余人的明朝部队，他们全部装备火器，八旗部队伤亡惨重。紧接着是进攻天津的部队受阻，停滞不前，呼叫红夷大炮支援，然后是与进攻永平四卫的部队失去联系。
