施才其府邸。
“施老，您可得管管呐，现在我们都招不到佃户了，这秋后的农活，谁来干呐？”高连发说道，他是田庄有名的地主，今天他联合了田庄其余的几位大地主，又找来了马廷印一起来与施才其商量对策。
“就是，就是，我朝自开国以来，就以农耕为主，这百户大人年纪轻轻不学好，偏偏重商抑农，这不本末倒置嘛？”另一名地主李武伟符合道。
“您老路子多，给大伙想想办法吧。”马廷印在一旁帮腔道，毕竟每年的粮税，还要依靠在座诸位地主，他不得不开口说话。
“哼，想办法？”施才其冷哼一声：“我哪有什么好办法？”
“马都长，不如你让那些苦哈哈都去服徭役去，治他们一治。”李武伟说道。
“你没见咱们田庄的告示吗？”马廷印没好气的说道：“那个小百户，已经取消了他治下所有人的徭役，今后衙门的工程，全都要靠募役制。我手中哪还有压制这些农户的手段？”
“赋税呢？收他们的税，他们没有钱，就不得不找我们来放印子，到时候就有拿捏他们的东西了。”李武伟接着说道：“咱们还能赚上一笔。”
“唉！”马廷印都不想解释了，叹了口气，不再说话，感情这位根本不知道外面发生了什么。
“那些摊派，辽饷、边饷啥的也都被百户大人取消了，今后只征收农税与商税。”施才其淡淡的说道。
“啊？”高连发吃惊道：“这么狠？那他衙门吃什么？喝什么？离了钱、粮，他能玩得转？”
“你知道他成立的购物中心，一个月有多少银子的进项？”魏士学说道，他也是当地有名的地主，同时也是魏德强的父亲，这些只有他知道，还是魏德强回家说与他听的。
“有多少？”李武伟问道，众人也纷纷向他看来，等待下文。
“光是税银，这个月就收了六万两白银，你说你能拿得住他吗？”魏士学说道。
“什么？”施才其首先吃惊道：“怎么会有这么多？他将全城的摊位全部取消，又不许征收城门人头税，怎么收入不降，反而激增呢？”以施才其的才智尚且无法参详明白，在座的这些更别想明白了。
“哎呀，我说施老，您快给想想办法吧，现在已经八月份，这一晃就到秋收了，现在手头这点人，根本不够用啊。”高连发可是急坏了。
“我也没有什么好办法了，只能出去招人了。”施才其叹口气说道。
“是啊，本地工人，收入最少的打扫城池卫生的，一个月也有三两银子的收入。”魏士学说道：“咱们即便把人雇来，也干不长，又要跑去给人家当工人去了。”
这些雇工是没有禄米补助的只有月银，即便如此，也要比那些佃户收入高上两筹，那些长工虽然地主管吃管住，但一个月也才只有一两银子的收入。
“要不咱们找人去闹？”李武伟说道。
“对！咱们叫上佃户、庄户，搞他几千人壮声势，不怕他不妥协。”高连发赞同道。
“闹？想造反吗？”马廷印反问道：“你没见咱们田庄自己的庄兵都被解散了？现在都已转入到各家商行当保安去了，工资都不低，赚的比咱们给的还多，现在田庄大部分百姓都在享受新政，而且新政还吸引不少人到田庄定居，且不论没人跟咱们一起闹，即便是有，你没看到城外不远处的军营吗？里面可是有六百人的官兵，别看他们人数不多，我有一次去军营参观，那声势，那场面，我敢说，同等人数的情况下，没有任何一支部队，可以打败他们。”
“那怎么办？左也不是，右也不是，难道我们就要束手待毙不成？”高连发怒道。
“哼，那也未必！与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。”施才其说到此处环顾一周，端起茶杯轻押一口缓缓说道：“只要你们敢豁得出去。”
高连发看了李武伟与魏士学一眼，又环顾其他小地主见他们均点头认可这才对施才其说道：“施老？有什么办法尽管说便是。”
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