内阁值房内，几位阁老全都侯在这里，每人脸上的表情倒没有多悲伤，更多的则是严肃。痛不欲生，那是做给外人看的，死的只是一个皇帝。天子与士大夫共天下，这些阁臣作为士人首领，在意的是整个天下的得失与走向，至于说皇帝的死，跟他们又有什么关系？
演那出哭灵的戏码，是演给别人，如果在内阁还演这个，在其他同僚面前，就不用做人了。这里面唯一有悲容的，倒是首辅杨廷和，想到自己一手教大的弟子，刚刚在自己眼前死去，他心内颇有些不是滋味。不过为政之人，自然有大毅力，倒是能控制住自己的情绪。
比起心里的悲伤来，现在另一种情绪在他身上在起主要的作用，多年以来，因为天子的任『性』，整个朝廷的发展在他看来，已经到了一个很危险的地步。照此发展，国将不国，大明朝的祖宗基业，怕是就要毁于一旦。
现在这个任『性』的天子已经不在了，在新君到来之前，整个帝国的运转，就都掌握在自己手中。就让自己用这段代政的时间，把那些错误都改正过来吧。这种全凭只手挽狂澜的使命感，让这位年过花甲的老人，仿佛又回到了自己初中进士时的少年时光，身上满是力气。
镇守中官、外四家军、各国使臣、皇庄皇店、内帑……在杨廷和眼前，有太多太多的问题，等着他去解决。在新君到来之前，将这一切变成既成事实，这样就不怕新君到来之后，继续这些错误的国策。
蒋冕道：“石斋公，新君的人选，已经报到内宫了？太后那边，可能通的过？慈圣太后一直属意蜀王世子，江彬那边，也要防范他狗急跳墙。”
在这内阁值房里的都是自己人，说话是没有什么忌讳的，杨廷和道：“湘皋放心，老夫已经以兵部的名义，给被天子派去戍守边关轮值换防的京营将士发了公闻，调他们回京。京营精锐不日就能到京，外四家军不过是乌合之众，只要有京营精锐压住场面，就不怕他们生了什么变『乱』。至于内廷那边，谁来继位不是『妇』人和宦官所能决定之事，我们外廷做出了决议，她们只要用宝就够了。圣天子尚且应垂拱而治，何况是太后？大局如此，没有她不答应的份。”
这时，一名宦官从外面进来，看着几位阁老，颇有些胆怯，小声道：“太后……太后有懿旨……”
杨廷和已经连场面上的礼都懒得行了，不耐烦的挥了挥手“说！”
那宦官咽了口口水，大着胆子展开了手中的黄绫“皇帝寝疾弥留，兹令迎取兴献王长子厚熜来京，嗣皇帝位，一应事务俱待嗣君至日处分。嗣君未至之时，一应朝廷内外大小事务，皆由内阁处分。”
“好吧，太后的懿旨我们已经听到了，你可以走了。至于谁去接驾的事，等我们讨论完，会通知太后的。”
那名太监见这些阁老的模样，总觉得脊背发凉，不由自住的跪下磕了个头，然后一溜烟的逃了出去。
杨廷和没心思顾忌一个太监的看法，而是对几位阁臣道：“列公，眼下的几件大事，一是为万岁治丧；一是迎接嗣君；再一件，就是处理善后诸事，把这些年的损失都补回来。列公以为，这事如何分派？”
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