在战胜了宁王之后，虽然有群臣催驾，但是正德天子并没有立即返京，而是继续于江南巡幸。又闹出了如检阅秦淮以及天子卖鱼之类的荒唐事，把整个大明东南闹的鸡犬不宁。只是在扬州被扬州知府伤了面子，而对方又因为有盐商和士绅联合起来保护，并没有因为触怒天子被杀，只是被锁着走了一段路，就又放了回去，连官职都没革掉。
闹了这么一回事之后，正德天子似乎也觉得无趣，自扬州返驾南京，又开始巡视漕运，然后就在清江浦闹了这一出。正德长于北地，虽然能骑善『射』，亦有武艺在身，但并不习水『性』。入水之后，人就发了病，据郎中判断，是江水进入了肺部，情况并不容乐观。
依眼下的医疗条件，肺部呛水是没什么好办法的，最终能否痊愈，只能靠天意，可是从正德的身体看，天意似乎并没有眷顾他。跟随正德南下的大学士梁储以及南京六部文武，全都催促天子北上返京，以免延误了病情。
其实京师的郎中未必就比南京好到哪去，以正德目前的身体状况，舟车劳顿之下，人怕是就真的抢不回来。刘良女懂医术，自然明白其中的道理，坚决不允。
可是在与六部堂官的对抗中，无疑她是弱势的一方。即便是宫中的后妃，也不具备与外朝对抗的能力，她一个连诰封都没有的女人，所靠的无非天子宠幸，而今天子不能视事，她的权威就降的极低，根本就招架不住。
与她一条战线的江彬，倒是也反对天子北返，不管他和刘良女有多大的矛盾，但是大家全都是依附于天子而发达。一旦正德有失，江彬的一切也都保不住，所以在护卫正德的问题上，双方目标一致，他也是刘良女目前唯一可靠的盟友。
不过武臣在这种问题上，明显弱势于文官，除非他真的拉下脸来，发动外四家军用兵谏的方式留驾。可如果他真的如此，也等于是自掘坟墓，将来不管正德是否痊愈，他都必死无疑。在不动用武力，单纯口头讲道理的场合，江彬的作用也有限的很，不过几轮交锋就溃不成军，无力抵挡。
现在天子的状态是时而明白时而糊涂，一天里有大半天在昏睡中度过，江彬发了疯似的从民间搜集偏方、名贵『药』材以及那些在民间极有名望的名医，可是这些方子也好还是『药』材也罢，在得到御医认可前，是不可能进入天子口中的。至于那些费尽力气找来的郎中，就更别想接近天子。
刘良女彷徨无助之下，就想到了杨承祖，倒不是说杨承祖真的有能力把天子留下，而是女人在没办法的时候，就下意识的想要让男人帮自己想办法。至少杨承祖是个有主意的男人，也是个为了自己的女人可以不顾一切的男人。
她能让如画来找杨承祖进南京，就说明一件事：刘良女或者说依附于正德而存在的势力集团，已经走投无路了！<
